Nuevos migrantes con acceso inmediato a licencias de conducir en Colorado

EN AGOSTO 2014| Rosalba Mireles fue una de las primeras 250 personas que recibieron una licencia de conducir del programa de la ley SB13-251. Diez años después, 280 mil personas sin estatus migratorio han recibido su licencia. Ahora se estima que unos 160 mil nuevos migrantes la van a recibir en los próximos meses debido a la enmienda a la ley que creo este programa de licencias. (Foto archivo/El Comercio de Colorado)

UNA ENMIENDA A UNA LEY VIGENTE ELIMINA LA NECESIDAD DE PRESENTAR DECLARACIONES DE IMPUESTOS DURANTE DOS AÑOS ANTES DE PEDIR LA LICENCIA.

Redacción El Comercio de Colorado

La legislatura de Colorado aprobó una nueva legislación que reduce el tiempo de espera para que indocumentados reciban una licencia de conducir. El proyecto de ley SB24-182 fue impulsado por la senadora estatal Julie Gonzales y por el representante estatal Tim Hernández, ambos demócratas, también agiliza ese trámite al eliminar la necesidad de presentar declaraciones de impuestos durante dos años antes de pedir la licencia.

La nueva legislación categoriza a las licencias de conducir como “documentos de identidad para inmigrantes”, por lo que los indocumentados ya no tienen que demostrar que vivieron en Colorado durante dos años o que tienen un número de identificación de impuestos (ITIN). Además, contrariamente a lo que sucedía hasta ahora, el pasaporte o la tarjeta de identificación consular ya no son los únicos documentos de identidad aceptados para el trámite.

Desde ahora, también se aceptan cédulas de identidad o licencias de conducir emitidas en el país de origen del inmigrante. La medida establece que en ningún caso se aceptarán fotocopias ni tampoco documentos emitidos por las autoridades federales de inmigración, como permisos especiales, documentación de libertad supervisada o tarjetas de identidad emitidas por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados.

Eliminan barreras

En conjunto, estos cambios permiten que incluso los recién llegados “accedan inmediatamente” a las licencias de conducir, sostuvo el representante Hernández. “Esta ley nos permite responder a las necesidades de los recién llegados y de aquellos que han estado presentes durante décadas. Estoy agradecido de haber sido parte de la eliminación de barreras opresivas para nuestra comunidad a través de esta legislación”, expresó Hernández.

Por su parte, la representante Elizabeth Velasco, demócrata de Glenwood Springs, dijo que la nueva ley, junto con la Ley de Seguridad Vial y Comunitaria de Colorado (de 2012), “han tenido un impacto significativo en nuestras comunidades de inmigrantes al permitir que todos los residentes, independientemente de su estatus migratorio, califiquen para una licencia de conducir o una identificación estatal”.

A la vez, los legisladores rechazaron otro proyecto de ley, SB24-090, que buscaba convertir en un delito punible con cárcel el acto de conducir sin posesión de una licencia debida aprobada por las autoridades correspondientes. Se anticipa que el gobernador Jared Polis va firmará la ley. Este acto de promulgar la legislación es una formalidad debido a que se trata de enmiendas consensuadas a una ley ya vigente.

Unas 160 mil personas van a beneficiarse

Las personas sin estatus migratorio pudieron obtener una licencia en Colorado desde agosto de 2014. Según la División de Vehículos Motorizados (DMV) de Colorado, hasta la fecha, casi 280.000 inmigrantes recibieron esos documentos. Mientras, según estima el Instituto Fiscal de Colorado (CFI), en esta oportunidad unos 160.000 indocumentados van a poder beneficiarse con la nueva ley.