Arte y cultura

Vacunados contra sarampión solo 25 % de alumnos en escuelas rurales

SIN VACUNAR| Niños son los más vulnerables. (Foto/EFE)

ZONAS RURALES DE COLORADO VULNERABLES AL SARAMPIÓN

Redacción El Comercio de Colorado

Las autoridades sanitarias de Colorado han emitido una alerta ante el aumento de casos confirmados de sarampión registrados en distintas regiones del estado, incluidos brotes en zonas urbanas como Denver y Pueblo. Sin embargo, el mayor foco de preocupación se encuentra en las comunidades rurales, donde las tasas de vacunación contra el virus han caído significativamente desde la pandemia.

Según datos del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE), en lo que va de 2025 se han confirmado cinco casos de sarampión en el estado. Los contagios se reportaron en los condados de Denver, Pueblo, Archuleta y Jefferson, y en todos los casos las autoridades emitieron alertas por posibles exposiciones públicas en clínicas, cafeterías, supermercados y centros médicos.

Amenaza silenciosa en zonas rurales

Aunque los brotes urbanos concentran la atención mediática, los expertos advierten que las zonas rurales presentan un escenario de riesgo aún mayor. “Estamos viendo tasas de vacunación alarmantemente bajas en algunas comunidades del suroeste del estado. Eso crea condiciones ideales para la propagación del virus”, advirtió la doctora Beth Carlton, experta en salud ambiental y ocupacional de la Escuela de Salud Pública de Colorado.

En condados como Hinsdale y Dolores, más del 25% de los estudiantes de K-12 no tienen el esquema completo de vacunación contra el sarampión, lo que está muy por debajo del umbral de inmunidad colectiva recomendado, que es del 95%. En otros distritos escolares, como el Crestone Charter School en el condado de Saguache, apenas el 20% de los alumnos están protegidos contra la enfermedad.

Según los expertos en salud pública la situación responde la desinformación, las dificultades de acceso a servicios de salud, las creencias religiosas o filosóficas, y una creciente desconfianza hacia las vacunas, alimentada por discursos oficiales que minimizan la gravedad del virus. En algunos casos, como en comunidades rurales de tendencia conservadora, se promueve el uso de vitaminas como alternativa a la vacunación, a pesar de que no existe evidencia científica que respalde esa práctica.

Estrategias urgentes

El sarampión es una enfermedad extremadamente contagiosa que puede causar complicaciones graves, como neumonía y daños neurológicos. Dos dosis de la vacuna ofrecen una protección del 97% y prácticamente eliminan el riesgo de contagio severo. Sin embargo, con las tasas actuales, estudios como los publicados en la Journal of the American Medical Association alertan que el virus podría reestablecerse en Estados Unidos, con proyecciones de hasta 850 mil casos en los próximos 25 años.

Las autoridades de salud recomiendan reforzar la vacunación escolar, hacer seguimiento activo a los casos y acercar las clínicas de vacunación a las comunidades más vulnerables. “Se trata de hacer que vacunarse sea fácil, rápido y accesible”, indicó Sarah Waraniak, directora del programa Immunize Colorado.

Mientras los contagios siguen en aumento en todo el país, los expertos insisten en que Colorado aún está a tiempo de evitar una epidemia de mayor escala. La clave está en recuperar la confianza pública, desmontar la desinformación y cerrar las brechas de vacunación en todos los rincones del estado.