Liga latina en norte de Colorado une a amantes del béisbol

Es una calurosa mañana de domingo, en un campo de béisbol en Gilcrest, Colorado, hace 98 grados y un grupo de jugadores se apiña en el dugout de visitantes, todos vestidos de rojo son los Diablos. Mientras en el otro dugout, de púrpura, están los Ángeles. Pese a que el calor amenaza con alcanzar triple dígitos, todos están animados, bromeando entre sí, listos para comenzar el juego.

Las familias de los jugadores, entretanto, buscan refugio bajo la sombra de los árboles que hay. Desde allí habrán de seguir con interés el juego, y de cuándo en vez echarán porras a los suyos. Este es un fin de semana típico para los equipos de la Liga Latina de Béisbol del Norte de Colorado. Para los latinos, el béisbol es un elemento cultural básico, algo que los une.

ANFITRIONES| Los Ángeles disfrutan el compartir con sus familiares.

PRESIDENTE| Raúl Gallegos, líder de la Liga Latina del Norte de Colorado.

Transmisiones por Facebook Live

“Juego en esta liga desde 2003. Antes yo acostumbraba a jugar en Fort Collins, en una liga con norteamericanos. Yo me sentía extraño porque ellos juegan el béisbol de manera diferente sin mucho respeto por las reglas”, nos cuenta Raúl Gallegos, manejador del equipo los Diablos y actual presidente a esta liga del norte.

Gallego asegura que en esta la liga se juega por diversión; sin embargo, los jugadores se lo toman muy en serio. “Todos somos enemigos hasta que termina el juego”, bromea Gallegos. Tan en serio se lo toman, que contrataron a José Sifuentes, “El Pistolero”, locutor de radio para transmitir en vivo y narrar las incidencias de los juegos en Facebook Live.

Formando su propia comunidad

Para algunos de los jugadores el béisbol pasa de generación en generación. “Mi papá y mi tío comenzaron este equipo en 1992. Cuando era joven siempre iba a los juegos con mi papá. A medida que él y mi tío envejecieron y se alejaron del equipo, mi hermano y yo nos hicimos cargo”, nos cuenta José Ávila, entrenador del equipo los Ángeles.

Esta liga significa mucho para todos los jugadores involucrados. Los espectadores no son solo la familia de los jugadores, son sus fans, sus seguidores número uno. “Todos los domingos, nos emocionamos tanto por estar aquí”. Es posible que no se vean muchas caras nuevas en los juegos, pero la familiaridad es lo que hace que su liga sea especial.