Escogen a migrante etíope como nuevo concejal en Aurora

EN LA CIUDAD DE AURORA| El nuevo concejal, Amsalu Kassaw, y el nuevo alcalde pro tempore,Steve Sundberg. (Fotos/Facebook)

LA CÁMARA MUNICIPAL TAMBIÉN DESIGNÓ AL ACTUAL CONCEJAL STEVE SUNDBERG COMO NUEVO ALCALDE PRO TEMPORE.

Redacción El Comercio de Colorado

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En una sesión celebrada este lunes 16 de diciembre, el Aurora City Council designó al líder comunitario etíope Amsalu Kassaw para ocupar el escaño at-large que estaba vacante. Kassaw, conocido por su trabajo como organizador comunitario y defensor de los derechos humanos, obtuvo seis votos a favor y cuatro en contra. Actualmente funge como director de relaciones públicas del Ethiopian American Civic Council. La etíope es la segunda comunidad minoritaria más numerosa en Aurora después de la mexicana.

Kassaw también se desempeña como teniente en el centro de procesamiento de inmigración de Aurora operado por GEO Group. “Estoy muy agradecido, honrado y profundamente tocado. Ahora, tengo aún más deberes cívicos y responsabilidades morales para contribuir a la ciudad y a la comunidad que amo”, expresó Kassaw tras su nombramiento, refiriéndose al significado del momento para la comunidad etíope en Aurora.

Método de selección

Para la escogencia del nuevo concejal, la mayoría del cuerpo municipal optó por presentar una moción preguntando directamente si se aceptaba o no la designación de Kassaw. Este procedimiento causó sorpresa, ya que había tres candidatos para ocupar la vacante. Junto a Kassaw aspiraban llenar la vacante Danielle LammonyJonathan McMillan. Tanto Lammon como McMillan habían superado a Kassaw en la entrevista pública con el concejo.

Lammon destacó por su amplio conocimiento de los temas del concejo de Aurora. Ella ha participado como voluntaria en varias comisiones de trabajo dentro de la ciudad, lo que, según algunos concejales, la hacía la candidata más preparada para asumir el cargo. “Al escoger ese método quedamos con la impresión de que no se escogió a la persona más competente. Y se usó el argumento de la raza solo como excusa”, dijo Ana Otaola, residente presente en la sesión.

Debate

La moción para nombrar a Kassaw fue impulsada por la concejal Stephanie Hancock, quien destacó la oportunidad de enviar un “mensaje claro” sobre la inclusión y diversidad en Aurora. “Kassaw ha demostrado liderazgo no solo en este país, sino también en su país natal, Etiopía”, afirmó Hancock. Por su parte, el concejal Steve Sundberg elogió a la comunidad etíope, calificándola como “un grupo tremendo que ama esta ciudad”.

Otros miembros del concejo, como Danielle Jurinsky, Angela Larson y el alcalde Mike Coffman, el mostraron apoyo público a Kassaw, resaltando su compromiso y liderazgo. El concejal Rubén Medina también votó a favor de Kassaw. Sin embargo, el proceso no estuvo exento de debate.

Los concejales Curtis Gardner y Francoise Bergan, quienes votaron en contra de la propuesta de Hancock, enfatizaron su apoyo a Lammon. Ellos expresaron que consideraban que Lammon contaba con más experiencia para desempeñarse como concejal. Gardner y Bergan rechazaron cualquier insinuación sobre racismo en su decisión.

Alcalde Protempore

Además del nombramiento de Kassaw, el concejo eligió al concejal Sundberg como el nuevo alcalde pro tempore. La escogencia de Sundberg ocurrió luego de que el concejal Gardner retirara su nombre de la contienda. Sundberg que representa el Ward II de la ciudad asumió su cargo el 6 de diciembre de 2021, después de resultar electo en las elecciones generales del 2 de noviembre del mismo año. Su mandato actual finalizará en 2025.

Sundberg cuenta con una licenciatura de la Universidad Estatal de Colorado y un posgrado de la Universidad de Phoenix. Además de su experiencia en el ámbito público, Sundberg es conocido por su trayectoria como pequeño empresario, siendo propietario y operador de negocios locales. Su liderazgo en el concejo se ha enfocado en apoyar a los negocios de la comunidad y en canalizar las preocupaciones de los residentes de su distrito.

Sundberg va a presidir las reuniones del concejo municipal en caso de que el alcalde Coffman no pueda hacerlo. Sundberg, con una licenciatura de la Universidad Estatal de Colorado y un posgrado de la Universidad de Phoenix, tiene una trayectoria como pequeño empresario, siendo propietario y operador de negocios locales. Su liderazgo en el concejo se ha enfocado en apoyar a los negocios de la comunidad.