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El 17 de enero abre registro del preescolar gratuito en Colorado

OTOÑO 2022| Preescolar Universal Gratuito entra en efecto. (Foto/EFE)

PRESCOLAR UNIVERSAL ARRANCA EN JULIO 2023

Redacción El Comercio de Colorado

El registro para el Preescolar Universal Gratuito (UPK) en Colorado estará disponible a partir del 17 de enero. El registro se realizará a través de un portal electrónico de aplicaciones. Este programa de preescolar que va a empezar en el otoño de 2023 será financiado por impuestos de los contribuyentes y estará abierto a todos los niños de 4 años y algunos más pequeños.

Empezando en agosto 2023, todos los niños de 4 años serán elegibles para 10-15 horas semanales del UPK en escuelas, iglesias, centros de cuidado y hasta hogares licenciados por el estado. Algunos niños de 4 años serán elegibles para 30 horas semanales, y algunos de 3 años serán elegibles para 10 horas.

El programa de preescolar universal reemplazará el programa experimental iniciado el 2019. El anterior programa estaba únicamente disponible para niños de familias con pocos ingresos o que tuvieran otros factores de riesgo. Según han adelantado los encargados del programa los niños serían asignados a los proveedores participantes que sus padres hayan elegido.

Criterios de selección

Lisa Roy, directora ejecutiva del Departamento de Niñez Temprana de Colorado, le dijo a Chalkbeat que se le dará prioridad a factores como el deseo de que el niño continúe en el mismo programa en que está inscrito ahora; el querer que el niño asista a la misma escuela que sus hermanos; y el otorgar un cupo donde trabaja uno de sus padres.

Roy también le indicó a Chalkbeat que el sistema de registro no va a trabajar “en orden de llegada”. Eso significa que quienes soliciten primero no tendrán prioridad automáticamente sobre las familias que soliciten después. Las familias también podrán optar por no aceptar un programa de preescolar si su situación cambia.

Otros beneficios

Muchos niños también calificarán para el Programa de asistencia para el cuidado infantil de Colorado (CCCAP), Head Start y otras fuentes de financiación que se pueden sumar a las horas del UPK. En coordinación con sus proveedores de preescolar, las familias también pueden proporcionar un copago por horas adicionales según sea necesario.

El UPK ahorrará a las familias un promedio de seis mil dólares por año en cuidado infantil. Los expertos enfatizan que los programas preescolares ayudan en el desarrollo de los niños y tienen beneficios sociales, académicos y económicos que acompañan a los niños a lo largo de su vida.