Arte y cultura

Designan parque “La Raza” como distrito histórico cultural

ALEGRES DANZANTES| Los integrantes del Grupo Tlaloc Danza Azteca en la celebración de la edición número 41 de la danza Xupantla en La Raza Parque. (Fotos/ Shannon García)

INICIATIVA DE CONCEJAL AMANDA SANDOVAL

Redacción El Comercio de Colorado

La Cámara Municipal de Denver aprobó por unanimidad a favor de la creación del primer Distrito Histórico Cultural de la ciudad para hacer honor a la comunidad méxico-americana, mexicana y e hispana. El proyecto, impulsado por la concejal del Distrito 1, Amanda P. Sandoval, se centra en el Parque La Raza, en el noroeste de Denver. En ese sector por lo menos la mitad de los residentes son de origen hispano.

Sandoval explicó que, aunque Denver ya cuenta con dos distritos históricos y culturales, este es el primer distrito “que reconoce el deseo de la comunidad hispana de reconocer el significado cultural del parque”. Las gestiones para la creación del distrito comenzaron luego de que la División de Preservación de Sitios Históricos de Denver recientemente concluyera el primer estudio sobre el Contexto Histórico de Latinos/Chicanos en Denver.

El estudio sugirió que el centro del nuevo distrito fuese el Parque de La Raza por los elementos presentes en ese espacio verde. En el parque de La Raza se encuentra el mural “El Viaje” por el artista local David Ocelotl García. Más recientemente fue ubicada en el parque la escultura “La Raza Unida”, obra del destacado escultor Emanuel Martínez. El parque es el único lugar de Denver con un pabellón cubierto, o “kiosko”, en el centro de la plaza.

LA ESCULTURA Y SU AUTOR| La escultura que adorna el parque es una creación del artista plástico y escultor, Emmanuel Martínez.

Celebrando la Xupantla

En ese parque se celebran eventos comunitarios propios de la cultura hispana, como el “Día de la Raza”, el “Día de los Muertos”. También se viene celebrando desde hace un tiempo la ceremonia conocida como “Xupantla” y que recuerda la llegada del solsticio de verano. El parque tiene un valor histórico adicional. En ese lugar era el centro de reunión de numerosas movilizaciones del Movimiento Chicano durante las décadas de 1970 y 1980.

En aquella época, la zona noroeste de Denver carecía de centros recreativos y las piscinas públicas no siempre estaban abiertas a los hispanos. De hecho, la única alberca del área fue cerrada por falta de mantenimiento hace unos 40 años, sin planes de reabrirla. “El Parque de La Raza ha sido el corazón palpitante de generaciones de habitantes de Denver. La importancia del parque trasciende sus características físicas”, asegura Sandoval.

La concejal indica que esa área, incluido el parque, es un sitio icónico que “representa a la comunidad chicana e hispana en general”, agregó Sandoval. La importancia de esa zona abarca a todos vecindarios de la zona norte de Denver. Todos estos argumentos fueron descritos en la petición presentada por Sandoval para la creación del nuevo distrito cultural con gran valor para los hispanos.

Sitio histórico para los derechos civiles

“Me gustaría agradecer a quienes nos precedieron y lucharon por nuestros derechos chicanos y me ayudaron a guiarme a través del cambio de nombre del parque y de esta designación histórica cultural. ¡Que Viva La Raza!”, comentó Sandoval. En 2022, comenzó un proyecto de renovación de la zona de juegos y de otras mejoras de infraestructura. Por su parte, Sandoval y otros dirigentes hispanos impulsarán otros reconocimientos para el nuevo distrito.

Sandoval explica que la tarea no ha terminado. De esta manera esta funcionaria que comienza su tercer período como concejal busca que el Parque de La Raza sea designado tanto como sitio histórico de derechos civiles y como sitio histórico nacional. Según el Buró del Censo, en Denver residen unas 711.000 personas, con unos 211.000 hispanos. Un 30 por ciento de la población hispana en general tiene sus raíces en el vecindario cercano a ese parque.