Soldado estadounidense intenta frenar deportación de su esposa

FUE DETENIDA EN BASE MILITAR DE LUISIANA  

Por Jack Brook / Associated Press

Un sargento del Ejército de Estados Unidos está intentando detener la deportación de su esposa después de que ella fuera detenida dentro de una base militar en Luisiana, donde la pareja planeaba vivir junta apenas unos días después de su boda. El intento de deportación de la esposa del soldado, nacida en Honduras y que permanecía el lunes en un centro federal de detención migratoria, ha generado críticas de defensores de familias militares, quienes calificaron la detención de desmoralizante en tiempos de guerra y advirtieron que deportar a cónyuges podría afectar la reclutación.

El sargento Matthew Blank dijo que llevó a su esposa, Annie Ramos, de 22 años, a su base en Fort Polk, Luisiana, el jueves pasado para que pudiera iniciar el proceso para recibir beneficios militares y dar pasos hacia la obtención de la tarjeta de residencia. La pareja se casó en marzo. Agentes federales de inmigración detuvieron a Ramos como parte de la agenda de deportaciones masivas de la administración Trump, que según expertos legales ha abandonado la práctica del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. de mostrar flexibilidad hacia las familias de militares.

“Nunca imaginé que intentar hacer lo correcto llevaría a que se la llevaran de mi lado”, dijo Blank, de 23 años, en un comunicado a The Associated Press. “Lo que se suponía que sería la semana más feliz de nuestras vidas se ha convertido en una de las más difíciles”. La detención de Ramos fue reportada inicialmente por The New York Times. Ramos ingresó a EE. UU. en 2005, cuando tenía menos de 2 años. Ese mismo año, su familia no se presentó a una audiencia migratoria, lo que llevó a un juez a emitir una orden final de deportación, según el DHS.

Servicio militar no disculpa cumplimiento de ley migratoria

Ella no tiene estatus legal para estar en este país”, dijo el DHS en un comunicado por correo electrónico. “Esta administración no va a ignorar el estado de derecho”. En 2020, Ramos solicitó el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), pero su esposo afirma que su solicitud ha permanecido “en limbo” en medio de disputas legales para terminar con el programa implementado durante la administración Obama.

En abril pasado, el DHS eliminó una política de 2022 que consideraba el servicio militar de un familiar directo como un “factor atenuante significativo” para decidir si se debía hacer cumplir la ley migratoria. La nueva política establece que “el servicio militar por sí solo no exime a los extranjeros de las consecuencias de violar las leyes migratorias de EE. UU.”

Antes del impulso de deportaciones masivas de la administración Trump, el DHS generalmente permitía que los cónyuges de militares en servicio activo obtuvieran estatus legal mediante políticas como la “liberación condicional en el lugar” y la acción diferida, promovidas por los reclutadores militares, según Margaret Stock, experta en derecho migratorio militar. El caso de Ramos habría sido fácil de resolver en el pasado, dijo Stock, pero ahora el DHS parece centrarse en detener a miembros de familias militares siempre que surge la oportunidad, incluso cuando, como Ramos, intentan solicitar estatus legal.

“No tiene sentido —¿los van a arrestar por seguir la ley? Eso es absurdo”, dijo Stock. “Es malo para la moral y afecta la preparación de los soldados”. En septiembre, más de 60 miembros del Congreso escribieron al DHS y al Departamento de Defensa advirtiendo que los arrestos de familiares de militares y veteranos eran “una traición a sus promesas a quienes protegen la seguridad nacional de EE. UU.”

El Pentágono declinó hacer comentarios.

Lydiah Owiti-Otienoh, directora de la organización de defensa Foreign-Born Military Spouse Network, dijo que anecdóticamente ha observado un aumento de casos donde la vida de las familias militares se ha visto afectada por restricciones migratorias más estrictas. Cree que el gobierno federal está socavando sus propios intereses al intentar deportar a cónyuges militares. “Esto envía un mensaje muy negativo —no nos importas, ni a tu cónyuge ni lo que haces”, dijo Owiti-Otienoh. “Si las familias militares no son estables, la seguridad nacional no es estable”.

La madre de Blank, Jen Rickling, dijo a AP que su nuera, profesora de escuela dominical y estudiante de bioquímica, “ha sido todo lo que esperaba: alguien que ama a mi hijo con todo su corazón”. “Simplemente la adoramos”, dijo Rickling. “Creo en este país. Y creo que podemos hacerlo mejor —por Annie, por otras familias militares y por los valores que apreciamos”. Blank afirma que estaba ansioso por comenzar a construir su vida junto a Ramos en la base mientras servía a su país.

“Quiero a mi esposa en casa”, dijo Blank. “Y no dejaré de luchar hasta que esté de regreso donde pertenece, a mi lado”.