¿Quién será el próximo papa? Lo que predicen las apuestas

PAROLIN, TAGLE Y PIZZABALLA, LOS FAVORITOS

Daniela Alias Fernández / Agencia Efe

Tras el fallecimiento del papa Francisco el 21 de abril, las miradas del mundo católico y las casas de apuestas se centran en el cónclave que comenzará hoy miércoles 7 de mayo en la Capilla Sixtina. Las tendencias actuales de las apuestas muestran un claro duelo entre dos favoritos: el italiano Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, y el filipino Luis Antonio Tagle, consolidándose como los principales candidatos a ocupar la silla de Pedro.

Diversas casas de apuestas como William Hill, Betfair, Paddy Power y Sportium han establecido cuotas que reflejan probabilidades similares para ambos candidatos, mientras que otros cardenales como Matteo Zuppi, Peter Turkson y Peter Erdo aparecen como alternativas con menores posibilidades. A continuación, repasamos los perfiles de los tres principales candidatos y los factores que podrían influir en la elección del sucesor de Francisco.

Preparativos para el cónclave

El cónclave para la elección del próximo Pontífice ha sido convocado el miércoles 7 de mayo en la Capilla Sixtina del Vaticano. Este contará con 133 cardenales electores que tendrán la responsabilidad de elegir al sucesor de Francisco. Aunque teóricamente pueden elegir a cualquier varón católico bautizado, desde 1389 siempre han elegido a un cardenal para ocupar el trono de San Pedro.

El proceso estará dirigido por el decano Giovanni Battista Re, con el cardenal Kevin Farrell como camarlengo, encargado de administrar la sede vacante hasta la elección del nuevo pontífice. Este cónclave llega en un momento de retos significativos para la Iglesia Católica, tras un pontificado de Francisco que estuvo marcado por reformas y un enfoque más inclusivo, generando tanto admiración como división dentro de la institución.

Los favoritos en las casas de apuestas

Pietro Parolin: El diplomático italiano

El cardenal Pietro Parolin, de 70 años, encabeza las apuestas en varias plataformas para convertirse en el próximo papa. En Betfair mantiene una cuota de 3.25 (aproximadamente un 33 % de probabilidad), mientras que en Sportium o en William Hill tiene una cuota de 2.75 euros por cada euro apostado.

Como actual secretario de Estado del Vaticano, Parolin ha desempeñado un papel fundamental en la diplomacia vaticana, participando en negociaciones importantes con países como China, Colombia y Vietnam. Su trayectoria diplomática y su habilidad para el diálogo le han granjeado una reputación de negociador astuto y conciliador.

Aunque es considerado cercano al papa Francisco, Parolin mantiene un perfil más moderado que podría tender puentes entre las diversas corrientes dentro del catolicismo. Esta capacidad de equilibrio doctrinal, combinada con su vasta experiencia en los asuntos vaticanos, lo convierte en una opción sólida para liderar la Iglesia Católica en los próximos años.

Luis Antonio Tagle: El “Francisco asiático”

El cardenal filipino Luis Antonio Tagle se posiciona como el otro gran favorito en las apuestas papales. En William Hill tiene una cuota de 2.75 (igual que Parolin), mientras que en Betfair tiene una cuota de 4.5 (aprox. 22 % de probabilidad) y en Sportium de 3.20.

Actual prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, Tagle ha ido ganando influencia durante el pontificado de Francisco. Es considerado un teólogo progresista y ampliamente respetado, cuyo perfil ha crecido significativamente en los últimos años. Algunas casas de apuestas, como Paddy Power, lo consideran incluso por encima de Parolin, triplicando la apuesta por él y ofreciendo una cuota de 3.5 para Parolin.

Su elección representaría un cambio significativo para la Iglesia, al ser el primer pontífice asiático en la historia moderna, lo que reflejaría el crecimiento del catolicismo en esa región del mundo. Por sus posiciones, a menudo es descrito como el «Francisco asiático», sugiriendo una posible continuidad con el estilo y enfoque del papa fallecido.

Pierbattista Pizzaballa: El Patriarca de Jerusalén

Pierbattista Pizzaballa es un cardenal italiano y actual Patriarca Latino de Jerusalén, ampliamente reconocido por su labor diplomática y pastoral en una de las regiones más complejas del mundo. Nació en 1965 en Cologno al Serio, Italia, y es fraile franciscano. Fue Custodio de Tierra Santa durante más de una década antes de ser nombrado Patriarca en 2020 y creado cardenal por el papa Francisco en septiembre de 2023.

Pizzaballa ha destacado internacionalmente por su disposición al diálogo entre cristianos, judíos y musulmanes, así como por su cercanía a las comunidades pobres y su capacidad para tender puentes en contextos de conflicto. En octubre de 2023, poco después de convertirse en cardenal, ofreció públicamente entregarse como rehén a Hamás a cambio de la liberación de niños israelíes secuestrados, gesto que atrajo la atención mundial y que él mismo reconoció después como “ingenuo” pero motivado por el deseo de paz y justicia.

Actualmente, Pizzaballa es considerado uno de los principales candidatos para suceder al papa Francisco, especialmente tras la muerte de este en abril de 2025. Su experiencia única en Tierra Santa, su perfil conciliador y su respeto por la tradición católica lo han posicionado como un fuerte papabile en el cónclave que inicia el 7 de mayo de 2025.

Un dato curioso es que proviene de una familia humilde del norte de Italia y es primo del famoso portero Pierluigi Pizzaballa, lo que añade un perfil cercano y popular a su figura.

¿En qué se basan las apuestas papales?

El factor geopolítico

Las apuestas sobre el próximo papa se ven fuertemente influenciadas por consideraciones geopolíticas. La distribución global del catolicismo ha cambiado significativamente en las últimas décadas, con un crecimiento notable en África, Asia y América Latina, mientras que Europa experimenta un declive relativo.

Estas tendencias demográficas inclinan la balanza hacia un papa no europeo, continuando la internacionalización iniciada con la elección de Francisco, el primer pontífice latinoamericano.

Continuidad vs. Cambio

Otro factor crucial es el equilibrio entre continuidad y cambio tras el pontificado de Francisco. Los cardenales deberán decidir si mantienen la línea reformista e inclusiva promovida por el papa argentino o si buscan un cambio de dirección.

Es por esto que Parolin (visto como más moderado) y Tagle (considerado en la línea de Francisco) encabezan las apuestas, representando diferentes grados de continuidad con el papado anterior.

División interna en el Colegio Cardenalicio

Las tensiones internas entre facciones progresistas y conservadoras dentro del Colegio Cardenalicio también influyen en las predicciones de las casas de apuestas. El próximo cónclave es descrito como heterogéneo y dividido, lo que podría favorecer a candidatos de consenso capaces de navegar entre estas diferentes sensibilidades.

Otras apuestas relacionadas con el próximo papa

Además de apostar por el nombre del próximo pontífice, algunas casas también ofrecen mercados sobre la duración del cónclave. El punto por el que se apuesta es cuántos días tomará a los cardenales elegir al nuevo papa. También se reciben apuestas sobre el nombre que adoptará el nuevo pontífice al asumir el papado. Por último, la nacionalidad o región de origen del próximo papa es otro factor por el cual existe interés en la posibilidad de un pontífice no europeo. Estas apuestas secundarias añaden otra dimensión a las predicciones papales.