Hogar y Salud

Niños hispanos muestran más alta proporción de sobrepeso

SIENTEN DISCRIMINACIÓN| Un 28,22 por ciento de los niños hispanos muestran sobrepeso. (Foto/EFE)

EL SENTIRSE DISCRIMINADOS ALTERA SU METABOLISMO

Redacción El Comercio de Colorado

Los niños latinos en Estados Unidos tienen la tasa más alta de sobrepeso y los afroamericanos la de obesidad, condiciones vinculadas a la discriminación racial, según un estudio que publica la revista JAMA Network Open. “La vida en un ambiente tóxico, con estrés financiero y discriminación racial cambia el metabolismo”, explicó Adolfo Cuevas, profesor en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York y autor del estudio.

“Aun haciendo ajustes para tomar en cuenta factores como el nivel de educación y el ingreso en el hogar, encontramos que la discriminación racial aparece asociada con un índice de masa corporal (relación entre peso y estatura) elevado”, añadió. Cuevas y sus colegas observaron un contingente de 6.463 niños, con edades de nueve a 11 años en el primer año del estudio, y de 10 a 12 en el segundo. Los varones fueron el 52,19 por ciento de la muestra.

Serio problema de salud pública

Los blancos fueron el 59,72 por ciento, los hispanos el 18,15 por ciento, los afroamericanos el 10,51 por ciento y el resto pertenecían a diversos grupos. Las tasas de niños con peso considerado saludable fueron del 68,52 por ciento para los blancos, 49,36 por ciento para los hispanos y 49,34 por ciento para los afroamericanos. Entre los tres grupos los hispanos mostraron la tasa más alta de sobrepeso, con un 28,22 por ciento de los niños y niñas.

Esta proporción se compara con el 22,97 por ciento de los afroamericanos y el 16,48 por ciento de los blancos. La tasa más alta de obesidad la mostraron los menores afroamericanos con un 24,3 por ciento, seguidos por los hispanos con 18,16 por ciento y los blancos con 6,68 por ciento. “La obesidad infantil es un serio problema de salud pública y es prevalente, de forma desproporcionada, entre los niños de minorías raciales y grupos étnicos”, agregó el informe.

Poca actividad física

“Les preguntamos a los niños si se sentían tratados de forma injusta o negativa por sus pares, maestros o familiares debido a su antecedente étnico. También les preguntamos si no lo habían sentido nunca o si lo habían experimentado a veces o a menudo”, indicó Cuevas.
Señaló que una alta proporción de los niños pertenecientes a minorías “dan cuenta de tratamiento injusto por parte de los maestros y otros estudiantes”.

“Hay que considerar si estos niños son más propensos a comer dulces para lidiar con la discriminación”, dijo el académico, y añadió que también es probable que los niños y niñas que experimentan discriminación racial sean menos propensos a participar en actividades físicas.
Según los CDC, la obesidad infantil es un problema grave en Estados Unidos, el cual pone a los niños y adolescentes en riesgo de mala salud.

Complicaciones del sobrepeso y la obesidad

Existen serias complicaciones de salud vinculadas con el sobrepeso y la obesidad. Entre estas complicaciones se incluyen: la alta presión arterial; el elevado nivel de colesterol; la diabetes tipo 2; los problemas respiratorios como el asma. También se relacionan con el sobrepeso y la obesidad los problemas en las articulaciones.