BUSCA REELECCIÓN| Alcalde Mike Coffman. (Foto/El Comercio de Colorado)
HABLA EL ALCALDE QUE BUSCA SER REELECTO
Redacción El Comercio de Colorado
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Mike Coffman, alcalde de Aurora, busca ser reelecto. Coffman ha tenido una larga carrera como servidor público. Sirvió en la Asamblea Legislativa de Colorado como diputado y senador. Se desempeñó como tesorero y secretario de estado de Colorado. Luego, fue representante por el distrito 6 de Colorado por cinco periodos consecutivos. Es veterano y sirvió en con las fuerzas armadas de EE. UU. en la Guerra del Golfo y en Iraq. Quiere que convertir a Aurora en una ciudad segura y próspera y asegura que sigue el camino correcto sobre los desamparados.
¿Qué ha descubierto sobre Aurora desde que es su alcalde?
Mike Coffman: Que es una ciudad muy complicada. La ciudad ocupa el lugar 51 como más grande de los Estados Unidos. Tiene problemas urbanos que no tenía antes, como la pobreza y el crimen. Es una ciudad muy desafiante, pero que tiene una tremenda cantidad de oportunidades, tanto culturales como económicas. Creo que en un future promisor de Aurora si se aplican las políticas adecuadas.
Juan Marcano critica su decisión de prohibir los campamentos de desamparados. ¿Qué opina sobre la propuesta de su oponente aplicar las políticas de Houston para reducir el número de desamparados?
MC: Creo que estoy siguiendo el camino correcto. No creo que Houston sea un modelo para la ciudad de Aurora. Ellos aplican un modelo que se llama “Housing First” (Primero la Vivienda). Asumen que la vivienda es tan básica para la condición humana que, si se resuelve el problema de la vivienda, y no solo con refugios temporales, sino con viviendas más permanentes, las personas cambiarán su comportamiento. Y que, al ofrecerle otros servicios, los desamparados lo van a aprovechar en forma positive.
Ellos dicen que cuesta más el sacar la gente de la calle y el atender a los desamparados en las salas de emergencia que el tenerlas alojadas en vivienda. Ese enfoque tiene un indicador de éxito muy bajo. Quiero una política que sea justa con todos los contribuyentes y que sea al mismo tiempo compasiva con desamparados. Quiero avanzar incluso con una prohibición de acampar más agresiva de la que aplicamos, pero no la pondré en vigencia hasta que realmente tengamos los servicios disponibles para los desamparados.
Estoy considerando la creación de un tribunal especializado para delitos menores cometidos por personas sin hogar. Pero el objetivo no es castigarlos. El objetivo es llevarlos a tratamiento. El objetivo es asegurarnos de que tengamos tratamiento para la recuperación de adicciones, tratamiento de salud mental y opciones de vivienda disponibles para sacarlos de la calle. Pero lo que no haré, lo que el concejal Marcano quiere hacer, es darles estos recursos sin ninguna expectativa de que los aprovechen.
¿Cuál quiere que sea su legado como alcalde?
MC: Hacer que nuestra ciudad sea más segura garantizando que nuestra policía tenga la formación adecuada y los recursos necesarios para reducir la tasa de criminalidad y para abordar la prevención de la violencia juvenil antes de que se convierta en un problema. Al mismo tiempo quiero que la ciudad capture la energía de los inmigrantes y refugiados para iniciar y hacer crecer pequeñas empresas.
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