Auditoría revela una transparencia pública limitada en la supervisión de la policía

El Auditor a su servicio

Timothy M. O’Brien, CPA, Auditor de Denver

Durante décadas, ha existido tensión entre el público y los Departamentos de Policía y del Sheriff, lo que ha dañado la confianza depositada en las instituciones encargadas de proteger y servir a la comunidad. Por eso, mi oficina auditó recientemente a la Oficina de la Observadora Independiente, la agencia de supervisión civil para el Departamento de Policía de Denver y el Departamento del Sheriff de Denver.

Esta oficina proporciona recomendaciones sobre la suficiencia de las investigaciones por mala conducta y las acciones disciplinarias relacionadas con ambos departamentos. Nuestro trabajo reveló que la Oficina de la Observadora no hace públicas sus recomendaciones sobre las investigaciones por mala conducta ni las medidas disciplinarias. Tampoco publica sus evaluaciones de las políticas y prácticas de los departamentos argumentando el privilegio del proceso deliberativo para retener esa información.

El privilegio del proceso deliberativo es un término legal que permite a los gobiernos comunicarse de manera interna y confidencial. Sin embargo, citar este privilegio nos impidió revisar las recomendaciones de la oficina y evaluar su impacto en el proceso de revisión disciplinaria, lo que en última instancia reduce la transparencia pública.

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También descubrimos que los informes anuales de la oficina son revisados por la Oficina del Fiscal de la Ciudad, la Oficina del Alcalde y el Departamento de Seguridad Pública antes de ser publicados. Pero debido al privilegio del proceso deliberativo, no pudimos acceder a la revisión que realizó la Oficina del Fiscal de la Ciudad.

Además, la oficina no distingue entre las revisiones de casos obligatorias y discrecionales, por lo que no puede determinar fácilmente cuántas revisiones fueron exigidas por la ordenanza. Tampoco informa de manera exhaustiva sobre la puntualidad de las investigaciones completadas y carece de un plan estratégico formal.

La Oficina aceptó todas nuestras recomendaciones, que incluyen revisar los requisitos de la ordenanza sobre la divulgación pública de recomendaciones, reevaluar su proceso de revisión de informes y desarrollar un plan estratégico.

La capacidad de esta oficina para impactar las fuerzas del orden depende de lo bien que informe al público. Espero que tome en serio nuestras recomendaciones y reconsidere cómo ofrece transparencia en su labor de supervisión. Mi oficina realizará un seguimiento para asegurarse de que cumpla con lo acordado.