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Electores hispanos exigen solución a déficit de viviendas en Denver

VOZ Y VOTO| Armando Payán durante la conversación con otros electores hispanos. (Fotos/Felipe Arredondo)

CONOZCA EN QUE CONSISTE LA CONSULTA 2R EN LA BOLETA ELECTORAL

Redacción El Comercio de Colorado

Denver, capital de Colorado y principal área urbana del distrito congresional número 1, ha experimentado un crecimiento poblacional acelerado en la última década. Entre los censos de 2010 y 2020, su población aumentó en un 17 por ciento. Sin embargo, este crecimiento ha venido acompañado de una disminución en la proporción de hispanos que residen en la ciudad, quienes se han visto obligados a mudarse hacia el norte del estado debido al alto costo de la vivienda.

El acceso a viviendas asequibles es un tema crucial para muchos, especialmente para la comunidad hispana, que representa el 26 por ciento de la población de Denver. Con la intención de comprender las opiniones de los votantes hispanos, reunimos a cuatro residentes del distrito 1: Guillermo Díaz, Jenny Silva, Armando Payán y Rosa Martínez, quienes comparten sus perspectivas sobre la crisis de vivienda y las posibles soluciones.

Distrito Congresional 1 de Colorado

Regulaciones y acceso equitativo

Díaz, con amplia experiencia en la industria de la construcción, destaca que uno de los principales obstáculos para resolver el problema de la vivienda son las regulaciones excesivas. “El sueño americano de tener una casa se ha vuelto inalcanzable para muchos”, afirma Díaz. Para él, los altos costos de construcción, exacerbados por normas estrictas, dificultan la creación de viviendas accesibles.

Según Díaz, las exigencias como la instalación de estaciones de carga para vehículos eléctricos en nuevas construcciones encarecen aún más los proyectos, limitando la oferta de vivienda y afectando a quienes buscan opciones asequibles. Mientras, Silva, otra residente del distrito que trabaja en una organización no lucrativa en labores administrativas, opina que Denver no está haciendo lo suficiente para asistir a las personas en crisis de vivienda.

“Existen programas de apoyo, pero no son suficientes para la cantidad de personas que los necesitan”, comenta Silva. Esta ejecutiva sugiere que debería haber un proceso más estructurado que clasifique a las personas en función de su nivel de necesidad, facilitando el acceso a programas de asistencia para renta o compra de vivienda. Considera que problema radica en la falta de un sistema para el acceso equitativo a las oportunidades de vivienda.

PANEL| Guillermo Díaz, Jenny Santos, Armando Payán y Rosa Martínez.

Apoyo del gobierno vs. Libre mercado

Por su parte, Armando Payán considera que el financiamiento es clave para mejorar el acceso a la vivienda. Según él, implementar opciones de crédito más accesibles, como hipotecas a 40 años o tasas de interés reducidas, facilitaría la compra de vivienda para muchos hispanos en Denver. Además, sugiere que el gobierno debe enfocarse en ayudar a los trabajadores a mejorar sus habilidades para acceder a empleos mejor remunerados.

“Empleos mejor remunerados, para trabajadores bien entrenados, incrementaría la capacidad para adquirir viviendas y contribuiría a la estabilidad económica de la comunidad hispana en Denver”, indica Payán. Mientras, Rosa Martínez, en cambio, aboga por una solución basada en el mercado libre. Ella considera que las intervenciones gubernamentales, aunque bien intencionadas, suelen complicar más el problema.

“El mercado libre debería ser quien solucione este problema. Al facilitar la construcción de más viviendas, la oferta aumentará y los precios se estabilizarán”, señala. Para Martínez, reducir las regulaciones permitiría que el mercado se autorregule y que la oferta y la demanda encuentren un equilibrio.

Pregunta 2R en boleta electoral

En respuesta a la crisis de vivienda, este 5 de noviembre los votantes de Denver decidirán sobre la Iniciativa 2R, propuesta para aumentar el impuesto a las ventas en un 0.5% (5 centavos por cada 10 dólares) a partir de enero de 2025. Los fondos estimados en 100 millones de dólares anuales se destinarían a programas de vivienda asequible, beneficiando principalmente a hogares que ganan menos del 80 por ciento del ingreso medio del área.

Este dinero se emplearía en la construcción de nuevas viviendas, preservación de unidades existentes y subsidios para compradores. Los partidarios argumentan que el aumento en los impuestos permitirá abordar el déficit de viviendas accesibles, ayudando a las familias que han sido afectadas por el incremento de los precios. Denver necesita alrededor de 50 mil unidades de vivienda asequible para satisfacer la demanda y la medida podría reducir esta brecha.

Los críticos de la propuesta señalan que un aumento en los impuestos podría afectar desproporcionadamente a las familias de bajos ingresos. Argumentan que, si bien el objetivo de construir más viviendas es positivo, el incremento en el costo de los productos básicos podría crear dificultades adicionales para aquellos que ya luchan por llegar a fin de mes. Algunos opinan que los fondos recaudados podrían no alcanzar para resolver este problema.