Detectamos gasto de dinero en alcohol y aprobación irregular de subvenciones

AUDITORÍA REVELA FALLAS EN “CARING FOR DENVER”

El Auditor a su servicio

Timothy M. O’Brien, CPA, Auditor de Denver

Acabo de publicar una nueva auditoría que plantea serias preocupaciones sobre cómo la Fundación “Caring For Denver” administra los fondos de los contribuyentes. Mi equipo determinó que el personal de la fundación reclama con regularidad reembolsos por comidas financiadas con fondos públicos que incluyen alcohol y que la organización debe mejorar sus deficientes procesos de gestión de los fondos.

Los votantes de Denver aprobaron en 2018 un aumento del 0.25% en el impuesto sobre ventas y uso para crear el fondo “Caring For Denver” y ayudar a mejorar los servicios de salud mental y los programas de apoyo para los trastornos por consumo de sustancias. La ciudad contrató a la Fundación “Caring For Denver” para administrar el programa, el cual ha otorgado más de 185 millones de dólares a 270 organizaciones hasta finales de 2024.

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La auditoría determinó que tres beneficiarios informaron falsamente que mantenían alianzas en sus solicitudes. Uno de ellos recibió fondos públicos de aproximadamente $310,000. El personal de la fundación indicó que no verificaba todas las afirmaciones hechas por los solicitantes y que no realizaba revisiones exhaustivas de manera consistente. En una muestra de 35 solicitudes, 14 (o el 40%) carecían de al menos un documento financiero obligatorio.

En otro caso, el director ejecutivo de una organización sin fines de lucro recibió $568,000 para programas dirigidos a niños y familias pese a una acusación formal previa de violencia doméstica. La auditoría identificó 10 subvenciones que no se alineaban con la ordenanza de la ciudad. Dos de ellas, por $26,000, financiaron autocuidado del personal, retiros de bienestar, círculos de sanación, pago por riesgo laboral y tiempo libre remunerado, usos no contemplados por la ordenanza.

Detectamos gasto de dinero en alcohol y aprobación irregular de subvenciones

También encontramos que la fundación no exige datos demográficos o geográficos consistentes a los beneficiarios ni verifica la información que recibe, lo que limita su capacidad para medir la eficacia de los programas. La auditoría también descubrió gastos no permitidos en alcohol y comidas. De 734 gastos examinados, 598 correspondían a reembolsos de comidas. Al menos 75 reembolsos incluyeron aproximadamente $3,130 en alcohol.

Las normas de la ciudad permiten el reembolso de comidas y bebidas únicamente cuando son necesarios para cumplir la misión de una agencia, no para invertirlos en alcohol ni comidas rutinarias. La dirección de la fundación defendió estos gastos como esfuerzos para fortalecer relaciones, consistentes con las “mejores prácticas de fundaciones”.

“Caring For Denver” y el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver no estuvieron de acuerdo con varias recomendaciones, incluida una propuesta para modificar el contrato de la ciudad y exigir el cumplimiento de las normas de Responsabilidad Fiscal de la ciudad en materia de gastos en comidas y bebidas.

Estoy muy preocupado por el uso indebido de fondos públicos. Al rechazar siete de las 15 recomendaciones, la fundación deja riesgos significativos sin resolver. Mi equipo realizará un seguimiento sobre la implementación de las recomendaciones aceptadas para garantizar la rendición de cuentas.