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Colorado vota por el futuro de las comidas escolares gratuitas

PROPUESTAS LL Y MM BUSCAN SOSTENER ALIMENTOS NUTRITIVOS EN ESCUELAS

Redacción El Comercio de Colorado

Este noviembre, los votantes de Colorado deberán decidir si el estado puede mantener y ampliar el programa “Comidas Escolares Saludables para Todos”, que garantiza desayunos y almuerzos gratuitos a estudiantes de escuelas públicas. Las propuestas LL y MM, incluidas en la boleta electoral del 4 de noviembre, determinarán si los fondos necesarios para sostener este beneficio continuarán disponibles en todo el estado.

La Propuesta LL pide autorización para que el estado conserve los ingresos fiscales ya recaudados destinados al programa, financiado mediante la limitación de deducciones a quienes ganan más de $300,000 al año. Si los votantes aprueban la medida, el dinero continuará disponible para mantener las comidas gratuitas durante el ciclo escolar. Si se rechaza, esos fondos regresarían a los contribuyentes de mayores ingresos.

Por su parte, la Propuesta MM busca aumentar los fondos del programa aplicando un ajuste a los deducibles fiscales de ese mismo grupo de altos ingresos [a quellos que ganan más de $300,000 al año], lo que permitiría garantizar la operación del programa a largo plazo y mejorar la calidad de los alimentos. También contribuiría a compensar los recortes federales al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).

Acceso universal a comidas frescas

“Ambas propuestas son esenciales para mantener el acceso universal a comidas frescas, nutritivas y cocinadas desde cero en las escuelas de Colorado”, explicó Erika Cervantes, vocera de Hunger Free Colorado. Añadió que la LL permitiría conservar los fondos ya generados, mientras que la MM recaudaría recursos adicionales para mejorar la infraestructura de las cocinas escolares, aumentar los salarios de los trabajadores de cafetería y fortalecer la compra de alimentos a granjeros locales.

Cervantes subrayó que el programa “ha demostrado ser un apoyo directo a las familias trabajadoras”, al ahorrarles en promedio $1,300 por niño al año. Durante el primer año de implementación, la participación estudiantil aumentó un 30%, lo que evidenció la necesidad y el impacto positivo del plan. “Cuando los niños comen bien, tienen mejor salud, se concentran más y faltan menos a clases”, afirmó.

Si las medidas no son aprobadas, el programa podría reducirse considerablemente a partir de enero de 2026, y las familias volverían a tener que solicitar individualmente el beneficio, dependiendo de sus ingresos. Cervantes destacó que las propuestas no implican nuevos impuestos para la mayoría de los habitantes, ya que solo afectan a un 6% de los contribuyentes con mayores ingresos.

Invitación a votar

“Estamos hablando de una inversión en el futuro de Colorado. Asegurar comidas saludables para nuestros niños fortalece también a nuestras comunidades y nuestra economía local”, sostuvo. Los defensores de las propuestas piden a los votantes participar activamente. “Queremos que todos saquen la voz y apoyen las medidas LL y MM. Mantener a los niños alimentados es responsabilidad de todos”, concluyó Cervantes.