Caen inscripciones de salud mientras suben cancelaciones en Colorado

COLORADO SOSTUVO EL ACA ANTE RECORTES FEDERALES

Redacción El Comercio de Colorado

Las inscripciones en los seguros de salud bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) en Colorado muestran señales de alerta. Connect for Health Colorado, el mercado estatal de seguros, informó que este año alrededor de 2% menos familias y pequeños negocios se inscribieron en planes de cobertura médica, con un total de 277.228 personas inscritas. Al mismo tiempo, la agencia reportó un aumento del 83% en las cancelaciones de pólizas en comparación con el año pasado.

Defensores de los consumidores advierten que el leve descenso en las inscripciones se debe en gran medida a los esfuerzos del propio estado para mantener la asequibilidad del seguro médico. En agosto pasado, durante una sesión legislativa especial, los legisladores de Colorado aprobaron fondos adicionales para ayudar a familias e individuos que compran seguros a través del mercado estatal. Sin ese apoyo, se estimaba que cerca de 75.000 residentes habrían quedado completamente fuera de la cobertura de salud en 2026.

Alivio estatal tiene fecha de caducidad

De no haber acción legislativa, la asistencia para el pago de primas que actualmente ofrece Colorado podría reducirse o desaparecer en 2027, lo que pondría en riesgo la cobertura de miles de personas. El problema se agravó tras el vencimiento, a finales de 2025, de los créditos fiscales ampliados para primas (EPTCs) a nivel federal. Desde entonces, las primas de los planes del ACA han aumentado en promedio 100% en todo el estado y 200% o más en algunas zonas rurales, según datos del mercado de seguros.

Organizaciones de defensa del consumidor responsabilizan al Congreso controlado por el Partido Republicano y al presidente por no extender los EPTCs y por impulsar propuestas alternativas que consideran menos efectivas y más costosas de administrar. Aunque la Cámara de Representantes aprobó recientemente una extensión “limpia” de tres años de los EPTCs —con el voto favorable del congresista Jeff Hurd, representante republicano por el tercer distrito de Colorado—, las propuestas en el Senado podrían encarecer aún más la cobertura.

Adam Fox, subdirector de la Colorado Consumer Health Initiative, advirtió que, aunque el estado ha intervenido para proteger a las familias, ese esfuerzo no compensa la falta de acción federal. “Muchas familias y pequeños negocios se ven obligados a elegir entre pagar primas mucho más altas o cubrir necesidades básicas como alimentos, renta, cuidado infantil y medicinas”, señaló. Fox alertó además que cada vez más residentes podrían abandonar su cobertura médica por no poder costearla.

Llamado al Senado

A este panorama se suman los recortes propuestos a Medicaid incluidos en la iniciativa federal HR1, que podrían generar decisiones presupuestarias devastadoras en Colorado. Solo entre el año pasado y este, el estado ha tenido que enfrentar más de 2.500 millones de dólares en brechas presupuestarias, producto de HR1 y de las restricciones impuestas por la ley TABOR. Defensores del sistema de salud instan al Senado a aprobar de inmediato la extensión de los EPTCs aprobada por la Cámara Baja.

Advierten que Colorado no puede permitirse perder estos créditos fiscales, ni los residentes del estado soportar recortes simultáneos al ACA y a Medicaid, que pondrían en riesgo la cobertura médica de millones de personas.