Argentina y Colombia buscan citarse en cuartos

SI AMBOS GANAN JUGARAN EN CONTRA LA PROXIMA RONDA

Jorge Arturo Sánchez/ El Comercio de Colorado

Se cierran los octavos de final y Argentina enfrenta a Egipto con la misión de seguir avanzando y buscar reeditar el titulo conseguido en 2.022, mientras que la jornada la cierran Colombia contra Suiza donde los cafeteros parten con ligero favoritismo por el nivel de juego mostrado en el mundial.

Argentina podría tener cambios contra Egipto

Con sus tres estrellas en la camiseta, por sus consagraciones en 1978, 1986 y 2022, Argentina ha quedado como la selección más laureada que sigue en carrera en el torneo que se celebra en Norteamérica, poniendo la vista la final que se jugará dentro de dos semanas en Nueva Jersey. Los argentinos han quedado así tras los batacazos sufridos por Brasil (5 títulos) y Alemania (4) al sucumbir ante Noruega y Paraguay en las rondas eliminatorias.

Superado el tremendo susto en la ronda de dieciseisavos de final, en la que la Albiceleste se vio exigida a una prórroga para vencer 3-2 a la debutante Cabo Verde, otro equipo de África se interpone en el camino de Messi y compañía.Messi, es el primer jugador en la historia que marcar siete goles en dos mundiales distintos, Messi mantiene una pulseada en dos trincheras. El capitán argentino comparte con el francés Kylian Mbappé y el noruego Erling Haaland el liderato de la tabla de anotadores de este Mundial. Y le saca una estrecha diferencia a Mbappé por el máximo artillero en la historia del torneo, actualmente 20-19.

Los egipcios llegan envalentonados: el triunfo por penales ante Australia tras un 1-1 en el tiempo reglamentario fue el primero que consiguen en una ronda de eliminación directa. Si destronan a Argentina en el Estadio de Atlanta, se converitirían en el quinto seleccionado africano que alcanza los cuartos de final.

¿Dudas y variantes? Paredes podría ingresar al once titular por Thiago Almada y Alexis Mac Allister se adelante en el mediocampo. Lautaro Martínez pasó inadvertido como 9 ante Cabo Verde y no se descarta que Julián Álvarez, pese a que llegó al Mundial con problemas físicos, tome el puesto. También está en veremos la condición física del lateral izquierdo Facundo Medina, lo que implicaría la presencia de Nicolas Tagliafico.

Colombia pone la cumbia

El gol del impetuoso Jhon Arias en el primer tiempo alcanzó para darle a los Cafeteros un triunfo de 1-0 ante Ghana en los dieciseisavos de final. Fue un resultado justo pero merecido, una confirmación de intenciones de avanzar lejos en la copa, en incluso de llegar al “último día” —la final del 19 de julio— como disparó el propio Arias.

Su cruce de octavos de final contra Suiza se escenificará el próximo martes en Vancouver, en la costa del Pacífico canadiense. Seguramente, estarán acompañados de sus fieles hinchas —la “Mancha Amarilla” que ha copado tribunas de los estadios en Ciudad de México, pasando por el sur de la Florida y una reciente escala en el centro-norte de Estados Unidos.

En su mejor versión, como ocurrió durante el primer tiempo ante Ghana, Colombia enamora al circular el balón a un gran ritmo. Sus laterales Daniel Muñoz y Johan Mojica se proyectan como puñales y el veterano capitán James Rodríguez (34 años) ha respondido a la altura en su función como generador de juego —con Lorenzo usando a Juan Fernando Quintero (33) como una efectiva pieza de recambio para el tramo final.

La pareja de centrales formada por Davinson Sánchez y Jhon Lucumí ha sido inexpugnable, aunque apenas ha marcado gol, el extremo Luis Díaz ha derrochado energía por las bandas.

Suiza no había ganado un partido de eliminación directa desde 1938 en Francia, pero en 1954 el equipo ganó un duelo de repechaje para alcanzar los cuartos de final.

Aunque los helvéticos alcanzaron los octavos de final en las últimas tres Copas del Mundo, hubo un número menor de equipos participantes, 32, en cada uno de esos torneos, y no lograron avanzar más.