Piloto de Aurora desafía acantilados en legendaria carrera de Pikes Peak

MECÁNICO HISPANO CONSTRUYE SU PROPIO SUEÑO EN LA MONTAÑA

Juan Carlos Bravo/ El Comercio de Colorado

El automovilismo de alta competencia suele estar dominado por grandes corporaciones, pero el piloto y mecánico de origen mexicano Ernesto “Ernie” Ramírez encarna el verdadero espíritu de la mítica carrera de Pikes Peak. Residente de la localidad de Aurora, Colorado, este apasionado competidor acaparará las miradas de la comunidad hispana este domingo cuando se ponga al volante de su vehículo número 757 para disputar por segunda ocasión la carrera hacia las nubes.

Ramírez es reconocido en los talleres de la región por haber construido el motor de su propio auto de carreras trabajando de forma artesanal sobre la mesa de su cocina. La trayectoria de este corredor hispano es un testimonio viviente de perseverancia y sacrificio personal. Con treinta y cinco años, tomó la decisión radical de abandonar su empleo formal en California para mudarse de forma definitiva a Colorado con el único propósito de establecer su propio taller, Destroyer Racing.

Consiguió un sponsor

Su verdadera intención era que al esta en Colorado iba a poder entrenar cerca de las imponentes montañas del estado. En su debut absoluto como novato durante la edición del año pasado, Ramírez demostró su valía en la exigente categoría Time Attack 1 a bordo de un Mitsubishi Lancer Evolution X, ganándose el afecto de los aficionados al quedarse a compartir perritos calientes con la tribuna en la zona de Glen Cove cuando el mal clima forzó a recortar el circuito de la pista.

El notable desempeño y las muestras de resiliencia demostradas por el mecánico de Aurora captaron la atención de visores de la industria automotriz estadounidense. Para este año de dos mil veintiséis, la prestigiosa firma multinacional Kumho Tire seleccionó a Ramírez como uno de los cuatro pilotos oficiales para integrarlo a su exclusivo programa de desarrollo corporativo. Ramírez llega en 2026 buscando mejorar sus cronómetros previos y domar el sinuoso trayecto alpino de la división Time Attack 1.

Cifras extremas en la mítica carrera hacia las nubes

Fundada originalmente en 1916 por el empresario Spencer Penrose para promocionar el turismo local, la competencia internacional de ascenso de montaña de Pikes Peak es considerada una de las pruebas de velocidad más antiguas y peligrosas del mundo. El desafío geográfico arranca a una altitud de 9.390 pies y culmina en la mismísima cumbre a 14.015 pies de altura, obligando a las máquinas a salvar un desnivel vertical de más de 4.700 pies.

Las tripulaciones deben sortear un total de ciento cincuenta y seis curvas cerradas al borde de precipicios sin barreras de protección, desafiando un aire enrarecido que reduce el oxígeno en un treinta por ciento y merma la potencia de los motores tradicionales.

Una división para cada tipo de bestia automotriz

El exigente ascenso alpino congrega una amplia variedad de vehículos de cuatro ruedas que se agrupan en distintas divisiones oficiales según sus especificaciones técnicas. La categoría reina es la división Unlimited, donde corren prototipos construidos exclusivamente para esta carrera con alerones masivos y motores que superan los mil caballos de fuerza.

En la división Pikes Peak Open participan autos que mantienen la silueta de fábrica, pero con mecánicas totalmente alteradas, mientras que la clase Time Attack 1 —donde compite el piloto de Aurora— se reserva para modelos de producción en serie modificados con tracción simple o integral. El evento se completa con la tradicional división Open Wheel para monoplazas de montaña y la división Exhibition para tecnologías alternativas o prototipos experimentales.

Datos clave para acompañar al piloto local

Las pruebas definitivas cronometradas se disputarán este próximo domingo veintiuno de junio de dos mil veintiséis, precedidas por el festival de aficionados Fan Fest que se realizará este viernes diecinueve de junio en el centro urbano de la ciudad. El festival comunitario para conocer a los pilotos comenzará por la tarde, mientras que el banderazo inicial de la competencia dominical está programado para arrancar desde las primeras horas de la mañana en la base de la autopista de peaje.