México y Corea del Sur van por el grupo

PARTIDO DEFINE AL PRIMERO DEL GRUPO A

Jorge Arturo Sánchez

Este jueves 18 se incrementa la emoción en la Copa Mundial, empieza la segunda ronda de partidos, y desde ya se comienzan a definir los puestos y los posibles cruces de la segunda ronda.

 Duelo de urgidos

 Tras jugar en ciudades mexicanas, la República Checa y Sudáfrica se trasladan a Estados Unidos. Los sudafricanos fueron ampliamente superados por el Tri en un partido en el que acabaron con nueve hombres por expulsiones. Por su parte, los checos no supieron preservar una ventaja inicial y cayeron ante los coreanos.

Se esperan reajustes en ambos equipos. Los europeos necesitan encontrar socios para el atacante Patrik Schick. Sudáfrica tendrá que modificar el mediocampo: Themba Zwane y Siphephelo “Yaya” Sithole vieron la roja directa en el debut.

 Suiza y Bosnia necesitan ganar

Este duelo europeo del Grupo B enfrenta a dos equipos que dejaron escapar victorias y, por lo tanto, llegan urgidos de un triunfo que los meta prácticamente en la siguiente ronda. En Bosnia, se anticipa que el seleccionador Sergej Barbarez repita en el ataque con Jovo Lukic, autor del gol que abrió el marcador ante Canadá en el estreno.

En lista de espera está Edin Dzeko, el goleador histórico de los bosnios con 73 tantos, y ávido de jugar en su segundo Mundial. Suiza viene de recibir el gol del empate del equipo catarí en el final del partido luego de dominar gran parte del mismo; esta vez no puede dejar escapar los tres puntos que, de conseguirlos, estarían con total seguridad en la siguiente ronda.

El equipo suizo, luego de este partido, cerrará la fase de clasificación jugando contra el local Canadá, y el equipo bosnio deberá enfrentar a Catar.

 Canadá vs. Catar, el local quiere seguir sumando

Canadá y Catar vienen de hacer historia en sus debuts. Embolsaron un punto por primera vez en los mundiales gracias a goles agónicos; tendrán la oportunidad de obtener su primera victoria al medirse en Vancouver por el Grupo B. Catar viene de empatar a la favorita Suiza: el autogol de Miro Muheim en el cuarto minuto del tiempo añadido decretó el empate 1-1.

Como anfitriona hace cuatro años, los cataríes perdieron cada uno de sus tres partidos de la fase de grupos. Cuando la fiesta canadiense de su Mundial en casa parecía estropeada, Cyle Larin anotó a los 78 minutos para salvar el empate 1-1 ante Bosnia-Herzegovina.

Canadá arañó así su primer punto en un Mundial tras perder todos sus tres partidos en México 1986 y luego en Qatar 2022, anotando apenas un gol en esas dos participaciones. Ese solitario gol de Canadá fue obra del zaguero izquierdo Alphonso Davies.

Pero el jugador del Bayern Múnich se perdió el encuentro contra Bosnia por una rebelde lesión muscular sufrida a comienzos de mayo y se ha entrenado con mucha precaución.

México y Corea del Sur por la cima del grupo A

Tres años y medio después de su mayor fracaso en Copas del Mundo en medio siglo, la selección mexicana tiene ante sí una oportunidad inmejorable para redimirse; que la aproveche o no, está por verse. México enfrentará a Corea del Sur el jueves en Guadalajara, buscando un triunfo que virtualmente lo clasifique a la segunda ronda del expandido Mundial de 48 equipos, del cual es coanfitrión junto con Canadá y Estados Unidos.

El Tri viene de vencer cómodamente 2-0 a Sudáfrica y, por diferencia de goles, lidera el Grupo A sobre los surcoreanos, quienes se impusieron 2-1 a la República Checa y debutaron con triunfo en un Mundial por primera vez desde 2010, cuando superaron a Grecia. Este será el primer enfrentamiento entre ambos desde un amistoso realizado en septiembre del año pasado, cuando México rescató un agónico empate 2-2 con gol de Santiago Giménez.

En aquella ocasión, el Tri sufrió ante el juego vertical de los coreanos, aunque de esa alineación se espera que repitan apenas cuatro fichas: Raúl Rangel, Johan Vásquez, Lira y Raúl Jiménez; el historial en mundiales favorece al Tri, con victorias en Francia 1998 (3-1) y Rusia 2018 (2-1).