Mecánico Roberto Orozco-Ramírez libre tras 100 días en la cárcel

EN GREAT FALLS, MONTANA| Roberto Orozco-Ramírez Jr. y Sr. se abrazan afuera de la oficina del sheriff del condado de Cascade. (Lauren Miller, Montana Free Press, CatchLight Local/Report for America vía AP)

ENFRENTA CARGOS MIGRATORIOS

Por Nora Mabie/ Associated Press

Un juez federal en Great Falls ordenó la liberación del mecánico diésel Roberto Orozco-Ramírez, residente de Froid, al darle la razón a sus abogados en el argumento de que su detención continua era ilegal. Después de más de 100 días tras las rejas, Orozco-Ramírez salió del Centro de Detención del Condado de Cascade y abrazó a su hijo mayor.

Ambos se secaron las lágrimas y subieron al auto para regresar a Froid, donde decenas de personas planeaban celebrar su regreso. “Necesito ir a casa”, dijo Orozco-Ramírez. “Ha pasado mucho tiempo, pero lo logramos”. “Vamos a sacarte de aquí de una vez”, dijo su abogada, Laura Christoffersen.

En un documento judicial presentado el miércoles, el juez principal del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Montana, Brian Morris, escribió que Orozco-Ramírez, un inmigrante indocumentado detenido desde enero, debía ser liberado del Centro de Detención del Condado de Cascade en Great Falls dentro de las siguientes 24 horas.

Morris calificó como “errónea” la interpretación de la administración Trump sobre la antigua ley migratoria y afirmó que las personas acusadas de ingresar ilegalmente al país tienen derecho al debido proceso.

“Tal indiferencia por parte del poder ejecutivo hacia la garantía constitucional de protección contra la detención arbitraria representa una grave causa de preocupación”, escribió en el fallo.

“Estoy emocionado, por supuesto”, dijo Roberto Orozco-Lazcano, hijo de 19 años de Orozco-Ramírez, mientras esperaba la liberación de su padre dentro de un auto afuera del centro de detención el jueves por la mañana. “Esta es la noticia que he estado esperando durante tanto tiempo”. Contó que estaba preparando mole en casa cuando su madre le informó sobre la decisión del juez.

“La verdad no podía creerlo”, dijo. Christoffersen, abogada de Orozco-Ramírez, aseguró que celebraba el fallo. “Una persona, sea extranjera o no, no puede ser privada de su libertad sin el derecho a ser escuchada o sin seguir los procedimientos legales establecidos”, dijo mientras esperaba en el área de recepción del centro de detención.

“El mérito aquí es totalmente de la gente de Froid, mi pueblo natal, del cual me siento muy orgullosa. Ellos lograron reunir el dinero necesario para contratar a un experto en leyes migratorias en cuestión de días”.

Los residentes de Froid recaudaron decenas de miles de dólares para el fondo legal y la familia de Orozco-Ramírez desde su arresto en enero. Johnny Sinodis, abogado migratorio con sede en California, lo representó ante el tribunal.

Marvin Qualley, conductor de autobús escolar y agricultor cercano a la familia, dijo estar “realmente emocionado” tras conocer la noticia de la liberación. “Vi a los otros tres hijos esta mañana”, dijo sobre los otros hijos de Orozco-Ramírez. “Y estaban completamente felices. Fue algo muy bonito”.

Este es el segundo caso que los abogados del residente de Froid ganan con éxito. En abril, los abogados del gobierno retiraron el cargo federal por reingreso ilegal. Días después, los abogados de Orozco-Ramírez presentaron una demanda civil contra diversas entidades policiales y federales, incluido el Centro de Detención del Condado de Cascade y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), alegando que su detención continua era ilegal.

Aunque jueces en Nueva York, Georgia y Ohio han emitido fallos similares en casos parecidos relacionados con inmigrantes indocumentados en los últimos meses, este parece ser el primer fallo de este tipo en Montana.

Randy Tanner, abogado de la Fiscalía Federal del Distrito de Montana, quien representó a varias agencias policiales y federales en la corte, dijo que su oficina estaba revisando la orden judicial, aunque no comentó sobre el fallo.

Cómo un mecánico diésel terminó en la cárcel

Orozco-Ramírez, mecánico diésel, entrenador de ligas infantiles y padre de cuatro hijos, fue arrestado por la Patrulla Fronteriza el 25 de enero y permaneció detenido desde entonces. Su arresto sorprendió a Froid, un pequeño pueblo conservador del noreste de Montana con apenas 195 habitantes, y captó la atención de personas mucho más allá del estado.

El gobierno federal inicialmente acusó a Orozco-Ramírez de reingreso ilegal en enero. Ciudadano mexicano, llegó a Estados Unidos siendo menor de edad, fue deportado en 2009 y vivió en Froid durante la última década. Sus abogados pelearon el cargo de reingreso ilegal y el 13 de abril el gobierno retiró la acusación. Sin embargo, durante el último mes, Orozco-Ramírez —como miles de inmigrantes indocumentados en el país— continuó detenido.

Días después de que el gobierno retiró el cargo, agentes migratorios federales trasladaron a Orozco-Ramírez aproximadamente 160 kilómetros hasta la oficina del sector Havre de la Patrulla Fronteriza. Entre el 16 de abril y el 4 de mayo, fue movido por distintos estados del oeste del país: del centro de detención de Cascade a una cárcel del condado en Idaho, luego a una instalación migratoria federal en Washington, posteriormente a una instalación federal en Arizona, de regreso a Idaho y finalmente otra vez al Centro de Detención del Condado de Cascade en Great Falls, donde permaneció desde el 4 de mayo.

Su último día en la corte

El martes, unas 50 personas —muchas de ellas tras conducir siete horas desde Froid— ocuparon todos los bancos de madera dentro de una sala del tribunal federal de Great Falls para escuchar la decisión judicial en el caso civil.

Vestidos con jeans y sudaderas negras de Orozco Diesel, los cuatro hijos de Orozco-Ramírez, de entre 8 y 19 años, se sentaron en primera fila. Sus compañeros de escuela se ubicaron junto a ellos. Entre los asistentes también estaban el conductor del autobús escolar, el superintendente escolar y padres de amigos de la familia. También acudieron personas como Jill Joyce, residente de Gallatin Gateway, a tres horas de distancia, quien nunca había conocido a Orozco-Ramírez pero quería mostrarle apoyo. Estudiantes de Froid que no pudieron asistir se reunieron temprano el martes para tomarse una fotografía usando camisetas de Orozco Diesel en señal de solidaridad.

Gran parte de la audiencia se centró en la nueva interpretación de la administración Trump sobre políticas migratorias vigentes desde hace décadas. En julio pasado, ICE emitió un memorando legal ampliando los criterios para determinar qué inmigrantes son elegibles para detención obligatoria.

Anteriormente, los inmigrantes indocumentados que llevaban mucho tiempo viviendo en Estados Unidos y no tenían antecedentes penales podían acceder a fianza. Bajo la nueva guía, quienes ingresaron ilegalmente al país quedan sujetos a detención obligatoria y no pueden obtener libertad bajo fianza.

Esa nueva interpretación ha generado batallas legales en medio de la ofensiva migratoria nacional de la administración Trump. Tribunales federales de apelaciones en Nueva York, Georgia y Ohio rechazaron la política de “sin fianza”, mientras que tribunales con sede en Luisiana y Misuri respaldaron la postura del gobierno. Hasta el miércoles, ningún juez en Montana se había pronunciado sobre esta cuestión legal.

Los abogados de Orozco-Ramírez también impugnan por separado su deportación original de 2009 ante la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito. Debido a que ese caso sigue en curso, sostienen que las autoridades migratorias no pueden detenerlo ni deportarlo legalmente a menos que ocurra un cambio drástico en su situación.

Sinodis dijo sentirse feliz de que Orozco-Ramírez pudiera reunirse nuevamente con su familia.

“Roberto es una persona verdaderamente excepcional, como puede verse fácilmente por la enorme muestra de apoyo que la comunidad le ha brindado a él y a su familia”, escribió en un comunicado enviado por correo electrónico a Montana Free Press. “Desafortunadamente, innumerables personas productivas y respetadas en todo el país están siendo sometidas a confinamiento físico ilegal en cárceles migratorias únicamente para satisfacer a la administración”.

De pie afuera del tribunal federal en Great Falls el martes por la tarde, Dana Strandlund, soldador en Froid, dijo que consideraba la detención de Orozco-Ramírez “sin sentido” y “cruel”.

“El tema migratorio siempre parecía algo muy lejano”, dijo. Añadió que el arresto sorprendió a personas que nunca imaginaron que la ofensiva migratoria nacional de Trump llegaría a su rincón rural, conservador y mayoritariamente blanco del estado.

“Pero al mismo tiempo, durante la campaña electoral era de lo único que se hablaba en la radio y la televisión”, afirmó.

La noticia de la liberación de Orozco-Ramírez se difundió rápidamente en redes sociales el jueves. Mientras muchos celebraban su liberación, otros cuestionaron la forma en que ingresó a Estados Unidos.

“Si inmigrantes como Orozco-Ramírez son tan buenas personas, ¿por qué no vinieron legalmente?”, escribió un usuario en Facebook en respuesta a un artículo de Montana Free Press.

“El hombre realmente trabaja y lo ha hecho durante mucho tiempo”, respondió otro usuario en el mismo hilo. “Denle la ciudadanía estadounidense ahora”.