Trabajadores levantan huelga en JBS en Greeley

EN GREELEY, COLORADO |Empleados caminan frente a la entrada de la planta procesadora de carne de JBS (Foto AP/David Zalubowski, Archivo)

SE REINCORPORAN AL TRABAJO EL 7 DE MARZO

Por Morgan Lee / Associated Press

Trabajadores de una de las plantas empacadoras de carne más grandes del país acordaron regresar a sus labores y poner fin a una huelga de tres semanas después de que el propietario de la planta, JBS USA, aceptara reanudar las negociaciones, anunciaron representantes sindicales el sábado. La huelga de miles de trabajadores en la planta Swift Beef Co. en Greeley, Colorado, comenzó el 16 de marzo en coordinación con el sindicato United Food and Commercial Workers Local 7, en busca de salarios más altos y mejores servicios de salud.

La protesta se produjo en un momento en que el número de cabezas de ganado en EE.UU. alcanzó su nivel más bajo en 75 años, una disminución impulsada en parte por la sequía y los bajos precios ofrecidos a los ganaderos. Mientras tanto, los precios de la carne de res han alcanzado niveles récord, aumentando la preocupación económica en el país. El sindicato informó que los trabajadores regresarán a sus puestos el martes 7 abril por la mañana, después de que JBS USA aceptara reabrir las conversaciones más adelante en la semana.

Ofertas de salario sobre la mesa

“Los trabajadores permanecen unidos y continuarán luchando”, dijo la presidenta sindical local, Kim Cordova. La portavoz de JBS USA, Nikki Richardson, señaló que la empresa se está “preparando para reanudar y aumentar las operaciones en la planta de Greeley la próxima semana”. “Nuestra última, mejor y definitiva oferta sigue sobre la mesa”, indicó Richardson en un correo electrónico, sin detallar las condiciones. “Esperamos que los empleados puedan revisarla y votarla pronto”.

La huelga en Greeley es la primera en un matadero de EE.UU. desde 1985, cuando trabajadores abandonaron una planta de Hormel en Minnesota en un conflicto que duró más de un año y tuvo enfrentamientos violentos. JBS es la mayor empresa empacadora de carne del mundo, con una capitalización de mercado de 17 mil millones de dólares. Es el principal empleador en Greeley, una ciudad ubicada a unos 80 kilómetros al noreste de Denver, con una población cercana a 114,000 habitantes.

Precio de la carne molida

La huelga fue impulsada por acusaciones del sindicato de que la empresa tomó represalias contra trabajadores y cometió prácticas laborales injustas. Según el sindicato, la compañía ofreció aumentos salariales de menos del 2% anual, por debajo de la inflación en Colorado. JBS negó violaciones laborales y afirmó que su oferta es justa. La planta de Greeley representa cerca del 6% de la capacidad total de procesamiento de carne de res en Estados Unidos, según expertos del sector.

Una huelga prolongada amenazaba con afectar la industria y elevar aún más los precios, señalaron analistas. El precio de la carne molida se ha más que duplicado en las últimas dos décadas, pasando de $2.55 a $6.07 por libra, según datos oficiales.