Polis enfrenta déficit de $1.000 millones como mayor reto de su gestión

STATE OF THE STATE 2026| Gobernador Jared Polis en entrevista con Jesús Sánchez Meleán, editor de El Comercio de Colorado. (Foto Archivo/Felipe Arredondo- El Comercio de Colorado)

PRESENTA ÚLTIMO MENSAJE COMO GOBERNADOR DE COLORADO

El último State of the State de Polis no será tanto un catálogo de nuevas ideas. Creemos que será como un balance de legado y una hoja de ruta para atravesar un año final dominado por números rojos, decisiones difíciles y el cierre de un ciclo político en Colorado.

Jesús Sánchez Meleán

El Comercio de Colorado

Click here to read the English version

El gobernador Jared Polis se prepara para pronunciar su séptimo y último mensaje State of the State con la mirada puesta en 2026, su año final de gestión. El 2026 estará marcado por el mayor reto de toda su gestión que consiste en cerrar un enorme faltante presupuestario sin margen para promesas nuevas. Tras dos mandatos con agendas ambiciosas, el discurso llega en un momento de ajustes, prioridades duras y decisiones políticamente sensibles.

En su primera gestión, Polis apostó fuerte por la educación temprana universal, con el kínder de día completo gratuito y la expansión del preescolar como banderas, además de reducir costos de salud y acelerar la transición a energías renovables. En el segundo mandato, su foco se desplazó hacia la asequibilidad de la vivienda, el aumento de la financiación educativa y la defensa del crecimiento económico en un contexto de inflación y presiones fiscales.

Nuevo escenario

Colorado enfrenta un hueco estimado de entre 850 y 955 millones de dólares en el presupuesto 2025-26. Ese déficit, que comenzó a ser corregido en la sesión especial de agosto 2025 pero será asunto principal en el 2026, fue provocado por la nueva ley federal H.R.1, que recorta ingresos estatales y traslada costos a programas como Medicaid y SNAP. El resultado es un panorama de recortes inevitables y la imposibilidad práctica de lanzar nuevos programas.

Polis ya dio señales de ese giro al convocar sesiones especiales, una en 2023 centrada en alivio a los impuestos a la propiedad y otra en 2025 para enfrentar directamente el impacto fiscal de H.R.1. En su último año, el gobernador deberá equilibrar tijeras presupuestarias con la protección de programas emblemáticos, como comidas escolares y salud, mientras mantiene la competitividad del estado.

Cheques de TABOR y poder de veto

Ha gobernado bajo las reglas estrictas de TABOR, defendiendo la devolución de excedentes a los contribuyentes, incluido el recordado programa Colorado Cash Back de 2022. Con esa iniciativa, el gobierno de Colorado distribuyó cheques de 750 dólares por contribuyente individual y 1.500 dólares por parejas, con un desembolso estatal de más de 3.500 millones de dólares en devoluciones.

Polis ha utilizado con frecuencia su poder de veto, rompiendo récords incluso frente a proyectos impulsados por su propio partido, con 11 vetos solo en 2025, 10 en 2023, 6 en 2024, además de 3 en 2021y 4 en 2022. Un veto emblemático fue en mayo de 2025 a la SB25-005. La ley buscaba modificar la Labor Peace Act para eliminar el requisito de una segunda votación en la que el 75% de los trabajadores debía aprobar un acuerdo de seguridad sindical.

La propuesta habría permitido imponer cuotas sindicales obligatorias a empleados no afiliados tras una mayoría simple a favor de sindicalizarse. Polis justificó su decisión señalando que el debate central no era la creación de sindicatos, ya regulada por la ley federal, sino la obligatoriedad de las deducciones automáticas de nómina, defendiendo mantener un umbral alto de respaldo en un contexto de inflación y presión sobre los costos familiares.

Los perdones de Polis

Otro capítulo clave ha sido el uso constante de sus poderes de clemencia. Desde los indultos masivos por posesión de marihuana, que beneficiaron a 1.351 personas en 2021, hasta conmutaciones de sentencias largas, cientos de casos han sido revisados durante su mandato. El episodio más destacado fue la conmutación de la condena de Rogel Aguilera Mederos, el chofer de camión de origen cubano sentenciado inicialmente a 110 años de prisión.

La pena original para Aguilera Mederos fue por un accidente fatal en la I-70. Esa pena fue reducida tras una ola de presión pública y argumentos de desproporcionalidad. En ese contexto, vuelve a surgir la pregunta sobre si Polis evaluará un indulto para Tina Peters. El caso de Peters está en la corte de apelaciones, pero Polis señaló que le parecía una dura condena. La asociación de secretarios de condado le han recomendado que no la indulte.