Naomi se atrevió

CON SUS HERMANOS| Naomi Peña Villasano junto a sus hermanos Paulo, José, Jonathan, y Agustín (Fotos/ Cortesía Evan Semón, Voces Unidas)

RECIBIÓ DIPLOMA CON LA BANDERAS MEXICANA Y NORTEAMERICANA EN SU ESTOLA

Redacción El Comercio de Colorado

Naomi Peña Villasano desfiló para recibir su diploma de parte del director del Grand Valley High School portando su estola con las banderas de México y Estados Unidos. Mientras llegaba al podio un consejero escolar leía el mensaje de graduación escrito por la estudiante. “Viva La Raza”, se escuchó. Peña Villasano llegó sin problemas hasta recibir su diploma. Nadie se atrevió a interferir su paso.

Antes de la ceremonia de graduación, existía el temor de que Peña Villasano fuera sacada de la ceremonia, o que le quitaran el diploma si desobedecía las reglas escolares y usaba su estola étnica. “Nos complace que el distrito escolar haya hecho lo correcto y no impidió que un estudiante se graduara”, dijo Alex Sánchez, director ejecutivo de la organización de derechos latinos Voces Unidas, quien asistió a la ceremonia para apoyar a Peña Villasano.

AMOR DE MADRE| Naomi se abraza a su madre, Ana Villasano.

Decisión de la jueza

La jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU., Nina Wang, había negado una orden de restricción que los abogados de Peña introdujeron contra la política del Distrito Escolar 16 del Condado Garfield. La jueza dijo en su fallo que las insignias de graduación se consideran “discursos patrocinados por la escuela” y que el distrito escolar puede dirigir el atuendo “como lo considera adecuado en interés del tipo de graduación que le gustaría celebrar”.

Durante la audiencia en la corte, Kenneth Parreno, abogado del Fondo Educativo y de Defensa Legal Mexicoestadounidense, argumentó que el distrito escolar ha “restringido de manera inadmisible” la libertad de expresión de Peña Villasano al negarle la capacidad de expresar su orgullo por sus raíces mexicanas. Además, según los abogados de la alumna, los adornos que representan otras herencias están permitidos por una ley estatal de principios de mayo.

SOPORTE DEL PADRE| José Peña abraza a su hija.

Birrete sí, estola no

Parreno destacó que las autoridades del Distrito 16 de Garfield han permitido a los estudiantes representar otras herencias durante las ceremonias de graduación anteriores. La abogada Holly Eileen Ortiz, en representación del distrito escolar, dijo que los funcionarios escolares no están tratando de impedir que muestren su herencia cultural. Ortiz destaca que esa herencia cultural no se puede expresar en la forma que la alumna elija.

A Peña Villasano y a los estudiantes de la Grand Valley High School se le permitió mostrar su herencia en su birrete, o el usar una estola antes o después de la ceremonia, dijo Ortiz. “El distrito quiere evitar abrir puertas a un discurso que podría ofender a otros durante una ceremonia importante” indica la respuesta del abogado. El conceder la solicitud de Peña Villasano “afectaría el control local de la ceremonia de graduación”, dice el documento.

CELBRANDO| Emoción de la graduada.

Proponen legislación

Peña Villasano y su familia creen que su lucha no ha ido lo suficientemente lejos y por lo tanto la consideran inconclusa. Según reseña El Colorado Sun, Agustín Peña, hermano de la estudiante y fiscal de distrito adjunto en San Diego, considera que la política del distrito escolar es ilegal y debe continuar siendo litigada. “El discurso de la Primera Enmienda no se puede detener en la puerta de la escuela. Lo que están haciendo es inconsistente”, dijo Agustín.

Sánchez aseguró que Voces Unidas, organización que lidera, apoya a los estudiantes que desean celebrar su cultura en ceremonias públicas. Este ejecutivo reveló que ya está trabajando con los legisladores estatales para aprobar una nueva legislación en 2024 para abordar este problema de equidad que pueda proteger el derecho a mostrar símbolos culturales a grupos étnicos al igual que ya se hace con estudiantes de origen native-americano.