Juez bloquea uso migratorio de datos médicos de pacientes

ORDEN JUDICIAL FRENA A INTERCAMBIO ENTRE HHS Y DHS

Redacción El Comercio de Colorado

Un juez federal ha prohibido temporalmente a las autoridades migratorias utilizar los datos compartidos por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los inmigrantes usuarios del sistema de salud pública de EE.UU. de veinte estados. El juez federal del Distrito Norte de California Vince Chhabria emitió la restricción en respuesta a una demanda entablada por los estados demócratas contra el HHS y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

Los demandantes habían solicitado al tribunal que emitiera un bloqueo para que el HHS no comparta los datos del programa de asistencia de salud financiado por el gobierno Medicaid y garantice que los ya compartidos no se utilicen con fines de control migratorio. La querella legal argumenta que la transferencia masiva de estos datos al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) viola la ley de salud pública y vulnera la privacidad de Medicaid.

Consecuencias de la nota

La norma aprobada por el Congreso en 1965 establece que los datos personales recopilados sobre los participantes del programa son confidenciales y solo se compartirán en ciertas circunstancias específicas en beneficio de la salud pública. El juez Chhabria consideró en su fallo que el Ejecutivo no siguió los pasos adecuados para modificar las políticas sobre el intercambio de información médica personal. El HHS no podrá compartir datos de Medicaid con el DHS para fines migratorios.

“El uso de datos de estos datos para el control migratorio amenaza con interrumpir significativamente el funcionamiento de Medicaid, un programa que el Congreso ha considerado crucial para brindar cobertura médica a los residentes más vulnerables del país”, escribió Chhabria en el fallo del martes. El programa público Medicaid brinda seguro médico para personas de bajos ingresos y grupos de población desatendidos, como niños, mujeres embarazadas, personas con discapacidades y adultos mayores.

Los demandantes

Para enero de 2025, un total de 78,4 millones de personas estaban inscritas en el programa de Medicaid y en el Seguro Médico para Niños (CHIP) a nivel nacional. Medicaid en California (llamado Medi-Cal) brinda cobertura médica a uno de cada tres californianos, incluyendo a más de dos millones de extranjeros. Entre estos últimos se incluyen titulares de tarjetas de residencia permanente (Green Card), refugiados, personas con TPS y beneficiarios de DACA, entre otros.

No todos los inmigrantes son elegibles para los servicios de Medicaid financiados con fondos federales, por lo que California utiliza fondos estatales para ofrecer a todos los residentes elegibles, independientemente de su estatus migratorio. Los estados de Arizona, California Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Massachusetts, Maine, Maryland, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón, Rhode Island, Vermont y Washington hacen parte de la demanda. 