Estados Unidos golea y desata euforia en L.A.

BALOGUN BRILLA CON DOBLETE HISTÓRICO

Jorge Arturo Sánchez

Como si se tratara de los Lakers de Magic Johnson, la selección de los Estados Unidos debutó ganando y con muy buen juego ante su similar de Paraguay, que naufragó desde el minuto 7 con un gol en contra. De ahí en adelante fue todo para el equipo de las barras y las estrellas y un Balogun que con su doblete rubricó la mayor goleada de los locales en una Copa del Mundo.

Balogun haciendo historia

Nacido en el distrito neoyorquino de Brooklyn, de padres nigerianos, Balogun se mudó un mes después a Inglaterra. Creció en Londres y se incorporó a las inferiores del Arsenal a los 8 años. Representó a Inglaterra en categorías juveniles y también jugó con el equipo sub-18 de Estados Unidos. El delantero de 24 años anotó dos goles por los estadounidenses, que abrieron su participación el viernes con una paliza de 4-1 a Paraguay, ante una enfervorizada multitud de 70,492 personas, que agotaron las entradas e iban mayoritariamente vestidas de rojo, blanco y azul en el SoFi Stadium.

Balogun se convirtió en el primer jugador de Estados Unidos en marcar más de un gol en un partido de un Mundial desde 1930. En aquel entonces, Bert Patenaude anotó los tres goles en el triunfo 3-0 de Estados Unidos, también sobre Paraguay, en el Parque Central de Montevideo —el primer triplete en la historia de los Mundiales. Desde ya, Balogun inscribe su nombre en la pelea por el título de goleador de la Copa Mundial y, junto a Pulisic, se convierten en una dupla que puede dar muchas satisfacciones a un equipo que llegaba con muchas dudas y que hoy parece haber borrado muchas de ellas.

Pulisic fuera solo por precaución

La figura del AC Milan y máxima estrella del equipo norteamericano, Christian Pulisic, salió del partido en el medio tiempo tras recibir un golpe en la pantorrilla, pero solo fue por precaución y porque el partido ya estaba prácticamente decidido.  Un primer tiempo fenomenal del equipo estadounidense, debido en gran parte a la conducción de Pulisic. Este jugador  con su velocidad y desmarque propició el primer gol del partido (en contra de Bobadilla) y generó el buen fútbol de su equipo.

Junto al goleador de la noche, Balogun, ya se forma una dupla que dará mucho de qué hablar.  Se espera que para el próximo partido de la selección de Estados Unidos ya esté listo para volver a la acción. Debemos recordar que no ha sido una temporada fácil para la estrella local, quien también sufrió varias lesiones con el AC Milan. Estados Unidos tiene gran parte de sus esperanzas puestas en Pulisic, que junto con lo mostrado por Balogun y el resto de las figuras del equipo, pueden dar un golpe sobre la mesa y convertirse en una de las sorpresas de esta Copa.

La mano del técnico

Mucho se habla de la actuación individual de las figuras del equipo de los Estados Unidos, pero hay un gran responsable en la actuación de esta noche, y es el técnico argentino Mauricio Pochettino. Luego de varios amistosos con dudas, acomodó al equipo y el resultado fue evidente. Luego de unos últimos meses con muchas dudas y con derrotas ante Bélgica, Portugal y Alemania, se había puesto en duda su capacidad; pero el técnico confió en su núcleo (Pulisic, Tillman, Dest, Balogun y McKennie) y demostraron que están para competir.

Luego de este gran resultado, los Estados Unidos deben estar disputando el primer lugar del grupo el próximo 29 de este mes ante Turquía. De esa manera, pasarían a buscar un cruce en dieciseisavos de final que los meta posteriormente en octavos, siendo uno de 16 mejores del mundo. Así, el trabajo de Pochettino será positivo.

Canadá y Bosnia, un pobre espectáculo

Aunque el torneo apenas está comenzando, lo mostrado hoy por canadienses y bosnios fue una actuación para el olvido. El debut de Copas del Mundo en Canadá fue de lo peor que se ha visto en los últimos tiempos en un torneo de este nivel. Los europeos, que abrieron el marcador en una jugada aislada de balón parado en el primer tiempo, parecían conformarse con eso. Es decir, siendo un equipo metido atrás, sólido en defensa que, luego del gol, renunció al ataque y lo pagó muy caro.  

Todo el resto del primer tiempo, después del gol, y todo el segundo tiempo, los bosnios decidieron darle la pelota a los canadienses, que con más del 60 % de posesión y hasta 9 tiros de esquina lograron el empate en el minuto 78 a través del veterano Larin. Lo más resaltante de este juego tan gris es el primer punto que sumó en Copas del Mundo la selección de Canadá, que había participado en México 86 y Qatar 2022 con 6 derrotas en igual cantidad de partidos.