El poder político de la aprobación de una madre

Sofía Márquez

El Comercio de Colorado

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Gabe Evans, congresista republicano quien representa al Distrito Congresional 8 de Colorado y busca su reelección en noviembre, hizo de su madre, Becky Chávez, un símbolo de su mensaje político. Evans le atribuye a ella sus valores de trabajo duro, servicio público y patriotismo. Becky nació en El Paso, Texas, en el seno de una familia que emigró desde Chihuahua, México. El padre de Becky sirvió en el Ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y eventualmente obtuvo la ciudadanía. Evans relaciona la historia de su familia, y las cosas que aprendió de su mamá con su propio entendimiento del sueño americano.

Manny Rutinel, el oponente demócrata de Evans, también ha hecho de su madre, Irene Carran Miguel, una figura central en su campaña. En su comercial “Your Corner”, Rutinel cuenta cómo fue criado por una madre soltera quien emigró de la República Dominicana, una madre que desempeñaba dos empleos diarios mientras la familia dependía de Medicaid. Rutinel explica cómo esa experiencia es la razón de las posturas políticas que tiene hoy en día. Le atribuye a su madre la capacidad de luchar y él indica que lucha por las familias trabajadoras, como la suya. También dice defender los valores que su madre le enseñó mientras crecía.

Evans hace más énfasis en la historia de su familia y las oportunidades que encontraron en Estados Unidos, mientras que Rutinel se enfoca en las dificultades que enfrentó su madre y cómo estas influyeron en sus prioridades políticas. Lo quer tienen en común es que estos dos candidatos a ocupar el curul para representar en el congreso ferederla al distrito electoral con mayor proporción de latinos incluyeron a sus madres en sus campañas. Estas decisiones tienen sentido al considerar el rol central de las madres en las familias latinas.

Las madres que conocemos

Las madres de Evans y Rutinel nos resultan familiares. Son nuestras propias madres, nuestras tías, primas o vecinas. Mujeres que trabajaron duro, criaron a sus hijos y a veces hasta a los hijos de alguien más. Prepararon las comidas, lavaron la ropa de todos y trabajaron dos o tres empleos para mantener a sus familias. Se esperaba que hicieran todo eso con una sonrisa, que fueran fuertes y capaces de aguantar lo que fuera. Nadie les preguntó si querían asumir esas responsabilidades. Simplemente les tocaba. Probablemente ya tienes a alguien en mente.

Durante una conversación con cuatro votantes hispanas en Commerce City, Sandra Vara, madre de dos hijos, relaciona las aspiraciones políticas de los candidatos con lo que aprendieron en sus casas. “Siempre que andan por ahí, están representando a su casa, a su apellido”, dijo. Para Vara, la manera en que sus hijos se comportan fuera de casa refleja lo que ella les han enseñado.

María Zubia, otra residente de Commerce City, ofreció una interpretación parecida. Para ella, ver a ambas madres involucradas en las campañas de sus hijos refleja años de apoyo y sacrificios personales. Alvarado también relacionó sus historias con la representación latina y la importancia de tener candidatos de familias latinas buscando representar a una comunidad diversa.

Sonia Alvarado recordó haber reconocido a la madre de Evans en un anuncio de televisión. Explicó que casi no ve televisión, pero que le dio gusto ver a Becky apoyando a su hijo. Subia habló de la importancia que siempre le dio a enseñarles a sus hijos a ayudar a los demás. Recordó una ocasión en la que su hijo ayudó a un amigo que tenía problemas legales. Cuando ella le preguntó al respecto, él le recordó que solamente estaba haciendo lo que ella misma le había enseñado.

Entre el matriarcado y el marianismo

En la cultura latina hablamos mucho de la matriarca. La abuela cuya opinión termina una discusión, o la mamá que sabe todo lo que pasa en la casa. Y tiene sentido, sobre todo si pensamos en cuánto opinan nuestras abuelas sobre los asuntos de toda la familia, que suele ser bastante. También conocemos a estas mujeres por la literatura, el cine y la televisión, desde Clara en “La casa de los espíritus”, de Isabel Allende, hasta Doña Florinda en “El Chavo del 8”.

Pero describir a toda una cultura como matriarcal es más complicado. Los investigadores utilizan el término matrifocal para describir familias que giran alrededor de la madre, algo común en partes de América Latina y el Caribe. Eso no significa que las mujeres tengan más poder fuera de casa, donde los hombres siguen ocupando la mayoría de los puestos de autoridad.

También está el marianismo, un ideal asociado con la Virgen María que pone énfasis en el sacrificio y la devoción maternal. Una buena madre tiene que dar, aguantar y poner a sus hijos primero. Al menos eso esperamos de ella. Y hay bastante trabajo detrás de ser esa persona. Las comidas, los niños, algún familiar que necesita ayuda. Y además un empleo, que no necesariamente reduce sus responsabilidades en casa.

El valor político de una madre

Patricia García, quien lleva más de una década trabajando en política y campañas en el condado de Weld, tenía otra opinión sobre la presencia de ambas madres. “Yo pienso que el uso de sus madres [por parte de Evans y Rutinel] en su campaña es una idea y una estrategia política bien pensada”. No estaba en desacuerdo con las otras mujeres, pero también conoce cómo funcionan las campañas políticas.

“Todo lo que ustedes dicen resuena conmigo y siento que es verdad. Y por eso quieren atraer a sus mamás para enviar el mensaje de su candidatura”, explicó. Evans y Rutinel pueden genuinamente atribuirles a sus madres buena parte de lo que son hoy. Sus madres también pueden creer sinceramente en sus candidaturas. Pero las campañas deciden qué partes de la vida personal de un candidato quieren mostrar.

Hay cosas que quizás resultan extrañas si un candidato las dijera directamente sobre sí mismo, como que es honesto o tiene buenos valores. Hablar de la persona que lo crió permite contar esa misma historia de otra manera.La aprobación de una madre tampoco nos puede decir cómo gobernará un candidato, ni cuánto su presencia influye en el voto de alguien. Evans y Rutinel hablan de sus madres como las personas que les enseñaron sus valores, y ahora esas experiencias también forman parte de la narrativa aprobada por los candidatos.