Broncos tienta al abismo fiando todo a remotadas de Bo Nix

DEBEN CORREGIR SUS LENTOS ARRANQUES

Pat Graham/ AP

Bo Nix y los Broncos de Denver se han vuelto conocidos por sus remontadas en el cuarto trimestre desde que Nix se unió a la liga en 2024. Los Broncos han sido superados 40-10 en la primera mitad esta temporada, pero Nix a menudo cambia las cosas después del descanso. El domingo pasado guió al equipo hacia una victoria por 30-26 sobre los Rams de Los Ángeles, recuperándose de un déficit de 16-0 al medio tiempo. Los Broncos están trabajando para mejorar su desempeño al inicio del juego. El entrenador Sean Payton y el coordinador ofensivo Davis Webb se están centrando en una mejor ejecución y en establecer un juego terrestre constante para evitar comienzos deslucidos. Los Broncos visitan San Francisco este domingo.

Bo Nix y los Broncos de Denver registran la mayor cantidad de remontadas en el cuarto cuarto en la NFL desde que el mariscal de campo llegó a la liga en 2024.  Eso demuestra su temple en el tramo final de los juegos —puede salir de cualquier apuro— y, en parte, es producto de su letargo en los primeros minutos. Los Broncos han sido superados 40-10 en la primera mitad durante esta temporada.

Sin embargo, tras el descanso, Nix cambia el libreto. Tiene 10 remontadas en el último cuarto en su historial profesional, incluyendo el fin de semana pasado cuando lideró a los Broncos para regresar de un déficit de 16-0 al medio tiempo y ganar 30-26 a los Rams de Los Ángeles. No obstante, remontar semana tras semana no es precisamente un plan de juego confiable.

Es por eso que los Broncos (2-1) están intentando romper con la tendencia de sus arranques lentos. “Creo que en este momento todo se reduce a la ejecución”, comentó Nix, cuyo equipo visita a San Francisco (3-0) el domingo. “Tenemos que sostener las series ofensivas. Tenemos que conseguir el primer primer y diez. Por lo general, una vez que logramos eso, tenemos buen éxito.

Creo que solo debemos mantenernos más tiempo en el campo. En este momento se trata de tener éxito en las primeras oportunidades y de ejecutar”. Para respaldar el punto de Nix: los Broncos han tenido la posesión del balón 15 veces en la primera mitad esta temporada y no consiguieron ni un solo primer y diez en siete de esas series.

En la segunda mitad, han logrado al menos un primer y diez en 11 de 16 posesiones. “Obviamente, queremos poder empezar más rápido y armar cuatro cuartos de fútbol americano de calidad”, dijo el receptor Courtland Sutton. “Estamos trabajando para tratar de ser mejores en ese aspecto. Somos un equipo que cierra muy fuerte, pero si podemos combinar un inicio veloz con un cierre sólido, ahí es donde creo que va a surgir la magia”.

Mejorar el juego por tierra podría ser la clave para arranques más rápidos

La solución podría residir en algo tan simple como reestructurar el ataque terrestre. El equipo suma 243 yardas por tierra esta temporada, ocupando el penúltimo lugar de la NFL, solo por delante de los Packers de Green Bay (146). El cuerpo de corredores ha estado lastimado, con J.K. Dobbins y RJ Harvey lidiando con molestias, mientras que Jonah Coleman se encuentra en la lista de lesionados por una dolencia en el tobillo.

El entrenador Sean Payton equiparó los comienzos deslucidos con un ataque terrestre errático. Esta temporada le cedió la responsabilidad de mandar las jugadas al coordinador ofensivo Davis Webb, quien señaló que el equipo necesita “correr con un poco más de convicción”. “Obviamente tenemos que salir a la cancha mucho más rápido”, añadió Webb.

“Pero no se puede discutir la resiliencia y lo que básicamente ha sido la tradición aquí, en lo que respecta a salir del medio tiempo como si tuvieran la cabeza en llamas. Así que con suerte despertaremos con esa misma intensidad en San Francisco”. Podría ser un reto complicado considerando que los 49ers aún no han permitido puntos en el primer cuarto. Sin embargo, han concedido 24 en el último periodo.

“No entramos en pánico”, afirmó Nix, quien tiene un récord de 26-11 en la temporada regular como titular. “Nadie tiene que decir mucho, simplemente nos motivamos y animamos unos a otros. Una vez que lo haces un par de veces, sabes que puedes lograrlo. Todos nos reunimos en la formación y decimos: ‘Este es nuestro momento, muchachos. Esto es lo que hemos construido y lo que hemos logrado ser’”, dice Nix.

Payton quiere ganar en todos los meses

Y continúa, “se trata de hacerlo una y otra vez, sabiendo que tengo a los jugadores para salir al campo y armar una serie ofensiva ganadora porque lo hemos hecho contra muchos, muchos equipos buenos”. Los Broncos tienen una marca de 10-3 en el mes de octubre bajo la gestión de Payton, incluyendo un 4-0 la temporada pasada. Aunque él no les da demasiado peso a las cifras pasadas.

“Creo que el entrenador dentro de ti dice: ‘¿Por qué no fue mejor en septiembre?’”, bromeó Payton. “Así que espero que podamos mantener esa racha”.