Colombia a clasificar

LUIS DÍAZ COMANDA EL ATAQUE

Jorge Arturo Sánchez/ El Comercio de Colorado

Se juegan los segundos partidos de los grupos K y L, y con ellos se cierra la segunda ronda de juegos para cada equipo y ya empiezan a definirse las posiciones de cada grupo de cara a lo que será la siguiente fase de la copa. Portugal necesita la victoria para agarrar oxígeno mientras que Colombia e Inglaterra van por la victoria que les asegure estar entre los 32 mejores de la copa.

Portugal debe despertar

Portugal se medirá a la debutante Uzbekistán, un duelo para el cual llega presionado y salpicado por las fricciones internas; el mediocampista João Neves, autor del gol de la escuadra lusa, puso en polvorosa las redes sociales al declarar que Cristiano era un “jugador más”.

Aislado, el goleador histórico de Portugal apenas creó peligro ante el Congo.  La decisión de mantenerlo los 90 minutos generó críticas que también reverberaron en el seleccionador Roberto Martínez, y más al dejar a jugadores de la talla de João Félix, Rafael Leão o Gonçalo Ramos en el banquillo gran parte del encuentro.

Ante Uzbekistán, Portugal buscará redimirse, siguiendo la estela de otras candidatas al título, como España y Holanda, que igualmente cedieron empates en sus primeros compromisos para luego propinar goleadas en el segundo.

Cristiano, por su parte, tendrá finalmente la oportunidad de lucir todo su fútbol y alcanzar a otras estrellas del balón que han brillado en los primeros partidos del Mundial, como Kylian Mbappé, Harry Kane y Lionel Messi, quien, así como el portugués disputa su sexto Mundial.

Los ingleses a seguir ganando

Bajo la dirección de Thomas Tuchel, Inglaterra se propone repetir ante Ghana la gran actuación lucida ante Croacia, cuando se impuso 4-2 en uno de los partidos más electrizantes de la primera jornada. Con un doblete de Kane, más las anotaciones de Jude Bellingham y Marcus Rashford, los ingleses protagonizaron una ofensiva letal en una reedición de las semifinales de Rusia 2018, cuando cayeron derrotados ante los croatas por 2-1.

Ahora, los Tres Leones se medirán al conjunto africano en una disputa directa por la cima del grupo L, ya que Ghana también logró una victoria agónica 1-0 en su debut ante Panamá. En Boston, buscará reivindicar su favoritismo ante Ghana, que a su favor podrá contar con el centrocampista Thomas Partey, una de sus figuras clave y a quien Canadá negó la entrada debido a las acusaciones de violación en su contra.

Los comandados por el portugués Carlos Queiroz encajaron una victoria por la cuenta mínima ante Panamá, pese a que tuvieron menos del 40% de la posesión del balón. Contra Inglaterra, se encerrarán aún más y apostarán por los contraataques para frenar el poderío inglés.

Croacia urgido

Panamá y Croacia se verán las caras en un partido crucial para asegurar la supervivencia: ambas están obligadas a ganar para evitar sacar la calculadora y ver complicarse su futuro. Finalista en Rusia 2018 y tercer clasificado en Catar 2022, el conjunto balcánico tendrá una vez más al veterano Luka Modric como su motor. Estará acompañado en el césped por otros nombres que abundan en destreza, como Mateo Kovacic o Iván Perisic.

La selección centroamericana, en el otro extremo, quiere hacer historia frente a un rival de peso. En su segunda participación en un Mundial, la escuadra dirigida por Thomas Christiansen sueña con superar por primera vez la fase de grupos tras quedar eliminada en Rusia 2018 al perder los tres partidos de la etapa inicial.

Colombia busca clasificar ante el Congo

Sin margen para bajar la guardia, Colombia buscará dar un paso definitivo hacia la clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo cuando el martes enfrente a la República Democrática del Congo. Los Cafeteros debutaron con una victoria 3-1 ante Uzbekistán y encadenar una segunda victoria permitirá a Luis Díaz, James Rodríguez y compañía respirar con tranquilidad de cara a la última fecha del Grupo K.

Ese tercer compromiso será contra una Portugal que quedó convulsionada por su empate 1-1 contra el Congo, el cual abrió un debate sobre el nivel de su astro Cristiano Ronaldo.  El sorpresivo empate del Congo frente a un apagado Portugal, fuerte candidato al título confirmó el diagnóstico del cuerpo técnico colombiano de que el conjunto africano será un rival similar al que se enfrentó hace unos días, pero con una calidad técnica superior.

De ganar el partido que se disputará en Guadalajara, Colombia sellará su boleto a la próxima ronda del torneo. Quedaría a la espera de conocer si como primera o segunda de su grupo, dependiendo del resultado del Portugal-Uzbekistán y de la última jornada; el Congo buscará sus primeros tres puntos y espera brindar una sorpresa más entre las múltiples ya vistas en lo que va del torneo.