Fuerte sismo sacude el Mar Caribe

MOVIMIENTO TELÚRICO MÁS GRANDE EN UN SIGLO

Redacción El Comercio de Colorado

Un sismo de magnitud 7,7 en la escala abierta de Richter sacudió el Mar Caribe entre Jamaica y el sur de Cuba. El fenómeno natural dejó algunos daños materiales en varios puntos de localidades caribeñas, así como desalojos en algunas ciudades tan lejanas como Miami en Estados Unidos. Cinco réplicas se produjeron 49 kilómetros al sureste de las Islas Caimán de magnitud 4,4 y una sexta, de 6,1. Mientras, en Cuba se sintió el movimiento telúrico en casi toda la isla pero no se reportaron daños materiales ni pérdidas humanas.

El último terremoto significativo que ocurrió en Cuba fue registrado el 17 de enero de 2017, con magnitud 5,8 en la escala de Richter. Ese temblor tampoco dejó daños humanos ni materiales. El sismo más reciente se registró a 120 kilómetros del extremo noroeste de Jamaica y a 80 kilómetros del sureste de Cuba en el borde de la Placa del Caribe, a una profundidad de 10 kilómetros. Fue seguido de una alerta de tsunami, de apenas unos minutos, para Belice, Honduras, México, Jamaica, Cuba y la Isla Caimán.

Fuerte oleaje

Sin embargo, sí se produjo un aviso en esos países de olas altas provocadas por el sismo que podrían alcanzar al llegar a sus costas hasta de un metro de altura. El Servicio Geológico de Estados Unidos detalló que el terremoto golpeó fuertemente el extremo oeste de Jamaica y de que fue sentido en buena parte del área del Caribe. Detalló que algunas personas en la ciudad estadounidense de Miami dijeron haber sentido el temblor. Hubo reportes del temblor desde el centro de Miami, así como del norte y sur de Miami.

La Comisión Permanente de Contingencias (Copeco) de Honduras pidió a la población “mantener la calma” y la vigilancia ante el fuerte terremoto. La Administración de Riesgos de las Islas Caimán (NIMH) pidió a la población en un comunicado que como precaución se aleje de las costas y si se encuentra en áreas bajas evacúe o busque refugio en zonas elevadas. Residentes de las Islas Caimán confirmaron que varios edificios de ese territorio caribeño fueron evacuados ante el temor a derrumbes y por el nerviosismo provocado entre los trabajadores.

Efectos en Jamaica y Bahamas

 La Oficina de Preparación para Desastres y Manejo de Emergencias (ODPEM) de Jamaica informó de que no hay daños materiales destacables o personales como resultado del terremoto que se sintió en la isla caribeña. Medios jamaicanos recogen escenas de nerviosismo con personas saliendo de edificios y establecimientos por el temor a derrumbes. La prensa de Jamaica detalla que el terremoto se sintió con fuerza en localidades como Kingston, St. Andrew y Manchester, entre muchas otras.

Residentes de Jamaica llamaban a estaciones de radio locales para describir sus experiencias e informar de daños en sus hogares y la caída de muebles y electrodomésticos que fueron derribados por temblores que según algunos testimonios se prolongaron durante más de 60 segundos. En Bahamas, cerraron edificios gubernamentales antes del horario habitual debido a los temblores por precaución ante el temor de réplicas. El primer ministro de la isla tuvo que interrumpir una reunión de gabinete y evacuar el edificio del gobierno.

Huecos en Islas Caimán

Las redes sociales se llenaron de reseñas del sismo en el área del Caribe, donde desde el pasado 28 de diciembre comenzó en Puerto Rico una inusual actividad sísmica que tuvo su punto culmen el día 7 de enero con un sismo de magnitud 6,4. Usuarios de las redes sociales en las Islas Caimán muestran grabaciones en las que se pueden ver grandes grietas abiertas en el suelo consecuencia del temblor. De Jamaica llegaron grabaciones con piscinas desbordadas por el temblor.

Placas en movimiento

El temblor fue provocado por las placas tectónicas de América del Norte y del Caribe que se golpearon lateralmente unas contra otras en un lugar llamado “Falla de Oriente”. La placa de Norteamérica se mueve al oeste y la del Caribe al este. Estas llamadas “fallas de deslizamiento” se caracterizan por fracturas casi verticales y movimientos horizontales en la tierra.