Nada cambia aún con orden de Corte Suprema sobre elecciones

PERO PODRÍA ABRIR LA PUERTA AL “CAOS”

Nicholas Riccardi / Associated Press

La decisión de la Corte Suprema que despeja un obstáculo para la promulgación de la orden del presidente Donald Trump sobre el voto por correo puede no significar que la medida entre en vigor definitivamente para las elecciones de noviembre. Sin embargo, está aumentando el riesgo de caos para los comicios de medio término. Esto se debe a que el fallo iniciará una disputa legal contrarreloj sobre la constitucionalidad de la orden.

La norma exigiría a los estados seguir estándares uniformes en el formato de las papeletas por correo y compartir información con el gobierno federal sobre quiénes las envían; de lo contrario, esos votos no serian entregados. Los funcionarios electorales afirman que no hay forma de implementar esto antes de noviembre si los tribunales no lo detienen.

La decisión del máximo tribunal de otorgar una aprobación preliminar a la orden del presidente Donald Trump que restringe el voto por correo podría no modificar un solo procedimiento electoral durante las elecciones intermedias de noviembre, pero ya ha sumido en la incertidumbre el método que utiliza casi un tercio del país para emitir su voto.

En lugar de dictaminar que la orden de Trump es legal, la Corte Suprema señaló el lunes que era demasiado pronto para que los estados gobernados por demócratas la impugnaran en junio, cuando lograron que un juez federal en Boston congelara la medida para las elecciones de noviembre.

Esto reanuda efectivamente la batalla legal sobre la orden en un calendario increíblemente comprimido, cuando faltan muy pocos días para que se envíen las primeras papeletas a los votantes militares y en el extranjero. Sigue vigente una segunda orden judicial que prohíbe al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) realizar cambios para cumplir con la directiva de Trump.

Aun así, la administración presentó una moción para que se levante ese segundo freno y ha publicado nuevas regulaciones del Servicio Postal.  Esa nueva regla requiere un formato específico para los sobres que contienen las papeletas de voto por correo —lo que podría obligar a algunas jurisdicciones a rediseñar completamente los suyos.

La orden exige que los estados utilicen un sistema electrónico para identificar ante el Servicio Postal quién está votando por correo. Si los estados no cumplen con la norma, sus papeletas no serán enviadas. La perspectiva de una reestructuración tan profunda en cuestión de días dejó atónitos a los críticos.

En su voto particular, la jueza Ketanji Brown Jackson advirtió que la decisión “inyecta innecesariamente caos e incertidumbre en las próximas elecciones de medio término”.

David Becker, director ejecutivo del Center for Election Innovation & Research, coincidió al señalar que la mayoría “parece haber creado un caos absoluto de cara a las elecciones”

Becker asegura que sería “imposible” para los estados cumplir con las nuevas reglas a estas alturas.

Algunas papeletas para las elecciones de noviembre están a punto de enviarse

Jesse Salinas, registrador del condado de Yolo en California y presidente de la asociación de funcionarios electorales de ese estado, señaló que las papeletas en su estado comienzan a enviarse en 11 días y su condado ya imprimió los sobres. “Miras el cronograma y es un poco caótico”, dijo Salinas.

El funcionario añadió que no sabe con precisión qué diseños de sobres cumplen con las nuevas reglas. Descartó la idea de una revisión de procedimientos a última hora: “la capacidad para hacer eso, simplemente no la veo”.  Tammy Patrick, directora de programas de The Elections Center, advirtió que es imposible que cualquier estado cumpla con la regla.

Patrick asegura que nadie con quien haya hablado lo ha intentado. “No hay un solo estado que realice sus elecciones de la manera que establece esta regla postal”, afirmó Patrick en una entrevista. “Existía la suposición de que esto no iba a suceder porque no podía llevarse a cabo de la forma en que está planteado”.

Cisco Aguilar, secretario de Estado demócrata de Nevada, donde cada votante registrado recibe una papeleta por correo, señaló que la oficina de correos ya había entregado de forma errónea tres docenas de papeletas en las primarias de junio de su estado. “¿Van a llegar en siete días y construir una base de datos masiva con un 100% de precisión?”, dijo Aguilar. Y continuó, “es imposible implementar este sistema en ese período de tiempo”.

Trump vota por correo, pero ha buscado frenarlo para los demás

Trump ha buscado durante mucho tiempo hacer que votar por correo sea prácticamente imposible, aunque él mismo ha emitido reiteradamente sus votos por correo. Trump culpó falsamente a la votación por correo de su derrota en 2020 y tejió complejas teorías de conspiración que ha intentado demostrar tras regresar al cargo.

Los jueces le impidieron crear nuevas restricciones de voto mediante orden ejecutiva el año pasado, y solo emitió su última orden después de que su proyecto de ley para reformar los procedimientos electorales se estancara en el Senado ante la oposición demócrata. La Comisión de Asistencia Electoral halló que el 29% de los votantes en 2024 emitieron su voto por correo.

Los demócratas son más propensos a utilizar el voto por correo que los republicanos, lo que refleja cómo el proceso se ha polarizado desde que Trump comenzó a atacarlo en 2020. A pesar de ello, el presidente no ha podido hasta la fecha realizar los cambios drásticos que busca porque la Constitución otorga el control de las reglas de votación a los estados y, en elecciones federales, al Congreso, no al presidente.

Expertos legales enfatizaron que por eso ven poco probable que la orden de Trump llegue a aplicarse realmente. No solo la mayoría de la Corte Suprema señaló en su orden no firmada que no ha determinado si la medida es constitucional, sino que cada victoria de la administración hasta ahora se debe a que ha argumentado que es prematuro hablar de su constitucionalidad. Los opositores ya están sopesando nuevas demandas desde que se publicó la regla final.

Se esperan más litigios

Becker, exabogado del Departamento de Justicia, agregó que espera que la próxima ronda de litigios evite que la orden se aplique en noviembre. Rick Hasen, profesor de derecho de UCLA, señaló tras el fallo: «Esto no significa necesariamente nada en términos de noviembre».  Derek Muller, profesor de derecho de Notre Dame, indicó que la Corte Suprema garantizó una tensa batalla judicial en los próximos días.

«Pone a los tribunales en una situación terrible, porque lo que sea que suceda está súper cerca de la elección», dijo Muller. «Si lo permite, crea una alteración enorme para los estados. Si lo suspende, enoja visiblemente a la administración». Hasen agregó que es inconcebible que la regulación afecte a los votantes en noviembre.

«Tanto razones legales como prácticas hacen que esto sea prácticamente imposible de hacer cumplir», afirmó sobre la orden de votación por correo de Trump. Las elecciones son administradas por funcionarios locales en miles de oficinas dispersas, muchas de las cuales ni siquiera tienen un empleado a tiempo completo. Patrick señaló que quienes trabajan en este ámbito están desconcertados.

«Los funcionarios electorales se sienten como sacos de boxeo en este momento porque planifican una forma de llevar a cabo sus elecciones y tienen planes de contingencia si ocurre un incendio o un centro pierde energía», dijo Patrick. «¿Pero cómo planificas para algo que afecta a un tercio, a la mitad o a la totalidad de tus votantes?».

Punto de vista de Phil Weiser, Fiscal General de Colorado

El Fiscal General Phil Weiser emitió la siguiente declaración hoy después de que la Corte Suprema de EE. UU. pausara el fallo de un tribunal inferior que bloqueaba disposiciones clave de la orden ejecutiva del presidente Trump que busca imponer nuevas restricciones federales a la votación por correo:

“Estamos a 71 días del Día de las Elecciones y la Corte Suprema le está dando un margen demasiado amplio a una administración que claramente tiene la intención de incurrir en travesuras electorales y bloquear la libertad de votar de los ciudadanos. Este no es momento para crear caos e incertidumbre con reglas electorales inconstitucionales.

Colorado confía en las papeletas por correo, y utilizaré cada herramienta legal que tengo para evitar que el gobierno federal implemente cualquier acción ilegal que surja de la orden ejecutiva inconstitucional del presidente. Puede que la Corte Suprema haya esquivado hoy el fondo de las acciones del gobierno federal, pero esos reclamos tendrán su día en los tribunales. Todos debemos estar vigilantes y seguir luchando por la libertad de votar”.

Recursos e Información para Votantes en Colorado

Para los ciudadanos que deseen consultar los requisitos oficiales de registro, verificar su estatus en el padrón o dar seguimiento a su papeleta de voto por correo, pueden utilizar las herramientas directas de la Secretaría de Estado de Colorado:

• Consulte su registro de votante y verifique sus datos en el portal de GoVoteColorado.gov.

• Regístrese para el servicio de rastreo de papeletas a través de la plataforma BallotTrax de Colorado.