Vecinos de SUNCOR llevan a la refinería ante la justicia

SUNCOR LLEGA A JUICIO| Ciudadanos llegan sus argementos ante la justicia.  (Eric Galatas/PNS)

DENUNCIAN EFECTOS NEGATIVOS SOBRE SU SALUD

Eric Galatas / Colorado News Connection

Los residentes de Colorado que viven bajo la sombra de uno de los mayores contaminadores industriales del estado finalmente tendrán su día en los tribunales. La Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de EE. UU. ha fallado a favor de una demanda ciudadana que alega que Suncor Energy no logró controlar la contaminación en su refinería de Commerce City, provocando daños duraderos en las comunidades aledañas.

Ian Coghill, abogado sénior de la organización de derecho ambiental Earthjustice, señaló que la Ley de Aire Limpio garantiza que las comunidades perjudicadas por la contaminación del aire puedan intervenir para detenerla si el gobierno no sanciona las infracciones. “Los esfuerzos del gobierno estatal y federal simplemente no han resuelto el problema. Las multas y exigencias actuales no han cambiado la forma en que opera Suncor”, afirmó Coghill.

En 2025, un Tribunal de Distrito de EE. UU. en Denver descartó el caso presentado por una coalición de grupos ambientalistas, dándole la razón a Suncor sobre que las agencias federales y estatales ya aplicaban las leyes ambientales, impidiendo la intervención ciudadana. La corte de apelaciones discrepó, en parte porque la última vez que el gobierno demandó a Suncor por infracciones fue hace más de 20 años. Suncor no ha emitido comentarios.

Síntomas de problemas serios de salud

Coghill destacó que los vecinos de la refinería, de bajos ingresos y comunidades de color, enfrentan continuas amenazas a la salud. Señaló tasas desproporcionadamente altas de asma, enfermedades cardiovasculares y diabetes en los códigos postales aledaños. “La gente sufre dolores de cabeza, sangrados nasales y problemas respiratorios. Todos síntomas vinculados exactamente con los tipos de contaminación que emite la refinería de Suncor”, explicó Coghill.

Un número creciente de demandantes acude a los tribunales como último recurso frente a los poderosos intereses de los combustibles fósiles. La ciudad de Boulder se ha sumado a 11 estados y a decenas de gobiernos municipales y tribales para demandar a empresas petroleras y de gas por los costos del cambio climático y por engañar al público sobre los peligros de estos combustibles.