Fármaco contra obesidad mostró beneficios para paciente con transtorno hormonal

EN ELIZABETH COLORADO| Charlotte Touzalin junto a su madre, Anne Schultz, el viernes 10 de julio de 2026 en Elizabeth, Colorado. (Foto AP/Brittany Peterson)

ASEGURADORA SE NIEGA A CUBRIR ESE MEDICAMENTO PARA TRATAR DESCONTROL HORMONAL. LA PACIENTE TUVO QUE ABANDONAR EL TRATAMIENTO.

Por LAURA UNGAR / Redactora médica de AP

Un grupo pequeño pero creciente de investigaciones muestra que los medicamentos GLP-1, utilizados con frecuencia para tratar la obesidad, también podrían funcionar para el trastorno hormonal conocido como PMOS. Se cree que ayudan a las mujeres con PMOS no solo al promover la pérdida de peso, sino también al mejorar la resistencia a la insulina, el equilibrio hormonal y la ovulación.

Estos factores son clave en la enfermedad, que antes se denominaba PCOS pero fue rebautizada a principios de este año para cambiar el enfoque y alejarlo de los ovarios y los quistes. Charlotte Touzalin, una adolescente de Colorado, se unió a un estudio que probó este tratamiento. Con el GLP-1, dejó de subir de peso de forma constante y sus periodos menstruales se regularizaron.

Charlotte Touzalin era apenas una joven adolescente cuando comenzó a luchar contra el aumento de peso, periodos menstruales anormales y vello facial no deseado, los mismos síntomas desconcertantes que aquejaron a su madre durante décadas y que ningún médico había logrado descifrar. “Llegaba a casa y me ponía a llorar”, relató Touzalin, una estudiante universitaria de 18 años originaria de Colorado. “No entendía por qué volvía a subir todo ese peso o por qué mis amigas no tenían que afeitarse la cara y yo sí”.

Touzalin y su madre, Anne Schultz, fueron diagnosticadas finalmente con el síndrome ovárico metabólico poliendocrino (PMOS), una afección hormonal que afecta a 1 de cada 8 mujeres en todo el mundo. Sin embargo, a diferencia de su madre, Touzalin inicia su etapa adulta con una nueva esperanza tras haber participado en un estudio que probó los exitosos medicamentos GLP-1 como tratamiento. Un número pequeño de investigaciones demuestra que estos medicamentos para la obesidad podrían ser eficaces contra el trastorno conocido como PMOS.

Estos medicamentos, en etapa de prueba, no solo al fomentan la pérdida de peso, sino que mejoran la resistencia a la insulina, el balance hormonal y la ovulación. Estos elementos son fundamentales en la patología, que anteriormente se llamaba síndrome de ovario poliquístico, pero que fue rebautizada a principios de este año para centrar la atención fuera de los ovarios y los quistes. “Necesitamos hacer un mejor trabajo en su atención”, afirmó Melanie Cree, quien ha liderado tres estudios sobre el uso de fármacos GLP-1 para el PMOS.

El PMOS es una enfermedad misteriosa y desesperante

“Estamos descubriendo que son increíblemente efectivos y realmente prometedores para mejorar los síntomas en las mujeres que padecen esta condición”. El largo y frustrante camino de Touzalin y su madre con el PMOS es un escenario común. El diagnóstico suele tardar años porque los síntomas se superponen con otras afecciones, varían considerablemente y, con frecuencia, son desestimados por los médicos. El trastorno tiende a transmitirse en las familias y muchas de las mujeres afectadas —aunque no todas— presentan exceso de peso.

Sin embargo, no existe una causa conocida ni un tratamiento específico, solo el manejo de síntomas mediante pastillas anticonceptivas para regular los periodos y el control del peso a través de la dieta y el ejercicio. Dos hormonas son desencadenantes clave del PMOS: la insulina, que actúa como una llave para permitir que la glucosa en sangre entre a las células, y la testosterona, que entre otras funciones ayuda a mantener el deseo sexual, la densidad ósea y la masa muscular.

La mayoría de las mujeres con PMOS, independientemente de su tamaño corporal, tienen resistencia a la insulina, lo que significa que esta hormona no funciona tan bien como debería, explicó Cree, directora de la clínica de PMOS en el Children’s Hospital Colorado. En muchas mujeres, los altos niveles de insulina pueden ir directamente a los ovarios, estimulándolos a producir más testosterona y provocando problemas como la falta de periodos, acné severo e incluso el crecimiento de barba.

Schultz, de 43 años, ni siquiera sabía que la afección existía cuando comenzó a tener periodos irregulares e hinchazón alrededor de los 18 años. Además de batallar con los mismos síntomas que su hija, sufrió problemas en sus ovarios y múltiples abortos espontáneos, los cuales son más comunes con el PMOS. Schultz recibió varios diagnósticos antes de enterarse de que tenía PMOS, casi al mismo tiempo que su hija, quien enfrentó un mareo médico similar. Schultz recordó haber hablado sobre los síntomas de Touzalin con una pediatra que la atendía.

Ella creía que era principalmente un problema de atracones por ansiedad y TDAH. Schultz le dijo a la doctora: “Tiene que estar pasando algo más aquí”. Touzalin comentó que se sintió “escuchada por primera vez” cuando una enfermera practicante comenzó a atar cabos hace unos años. Cree la diagnosticó de manera definitiva el año pasado. “Fue como una bendición del cielo”, dijo Schultz entre lágrimas. “Por fin teníamos una respuesta y algún tipo de camino para ella”.

En el estudio de Cree, Touzalin se administró inyecciones semanales de semaglutida durante 10 meses. El crecimiento anormal de vello disminuyó y sus periodos se normalizaron. Por primera vez, se sintió satisfecha después de comer y dejó de aumentar de peso constantemente. “Me convertí en una versión más feliz de mí misma”, expresó. “Me sentía como una persona normal”. Los resultados de Touzalin no fueron un caso aislado. Participantes del estudio han visto mejoras

Aseguradoras imponen barreras

Datos preliminares del estudio, publicados en junio en la revista Fertility and Sterility, indicaron que ocho de las 11 participantes que completaron el ensayo perdieron al menos el 10% de su peso corporal. La pérdida de peso mediana entre ellas fue de unas 42 libras (19 kg); la reducción mediana en los niveles de testosterona fue del 52%. Seis mujeres tuvieron periodos más frecuentes y cuatro de ellas pasaron a tener ciclos mensuales.

En los tres estudios realizados por Cree, las mujeres que tomaron GLP-1 perdieron más peso que las de los grupos de control, y los niveles de testosterona, glucosa en sangre e insulina disminuyeron. Mientras que el estudio en el que participó Touzalin evaluó inyecciones de semaglutida, los otros estudios examinaron semaglutida en tabletas en uno, e inyecciones de exenatida en el otro.

Otras investigaciones a nivel mundial han mostrado resultados igualmente positivos. Aunque los estudios son pequeños, algunos investigadores afirman que los GLP-1 ya demuestran un potencial prometedor para abordar los problemas metabólicos del PMOS. Otros señalan que la evidencia aún es incierta y que hay más estudios en marcha. A medida que la investigación continúa, cada vez más médicos recetan estos medicamentos de forma “no autorizada” (off-label) para el PMOS, observando mejoras en sus pacientes.

Sin embargo, la cobertura de los seguros médicos suele ser un obstáculo debido a que los fármacos no están oficialmente aprobados para tratar esta condición. “Utilizo mucho estos medicamentos”, señaló la Rana Malek, endocrinóloga del Sistema Médico de la Universidad de Maryland. Entre las pacientes con resistencia a la insulina, explicó que suele utilizarlos para ayudar con la pérdida de peso.

Los médicos enfatizan que los resultados varían. Los GLP-1 no funcionan para todo el mundo y pueden causar efectos secundarios como náuseas y estreñimiento. Si las personas dejan de tomarlos, el peso perdido puede regresar. Aun así, pueden ser de gran ayuda para muchas pacientes con PMOS, indicó Malek, por lo que resulta frustrante que muchas no puedan obtenerlos debido a trabas con las aseguradoras. No solo carecen de aprobación para el PMOS, sino que algunas aseguradoras ni siquiera los cubren para la pérdida de peso.

Touzalin enfrentó recientemente este obstáculo. Tras concluir su participación en el estudio, dejó de recibir los medicamentos GLP-1 gratuitos y tuvo que suspenderlos en junio. Schultz está decidida a lograr que su hija vuelva a tomarlos. Está peleando con su compañía de seguros y cuenta con un plan de respaldo para obtener los fármacos a través del programa de una farmacéutica. También le gustaría probar los GLP-1 para su propio PMOS, pero afirmó que su hija es la prioridad.

Touzalin espera que llegue el día en que cualquier paciente con PMOS pueda acceder al tratamiento si lo necesita. “Es algo que podría ayudar a muchísima gente”, concluyó.