USA por el pase a octavos

INGLATERRA BUSCA AVANZAR ANTE EL CONGO Y BÉLGICA Y SENEGAL TAMBIÉN

Sigue la emoción y se vienen tres partidos más de segunda ronda: a primera hora Inglaterra buscará ante El Congo avanzar a los octavos de final y seguir su camino para ganar un mundial después de 60 años; Bélgica se verá con Senegal en un duro partido donde el ganador enfrentará en la próxima ronda al ganador de USA vs. Bosnia, que cierran la jornada.

Inglaterra no quiere errores

Inglaterra está en deuda. Lo sabe, a pesar de que superó sin traumas la fase de grupos. La oportunidad de redimirse parece inmejorable ante Congo, una de las revelaciones del certamen que logró mantenerse en la competencia como uno de los mejores ocho terceros. Jude Bellingham y Harry Kane, máximo artillero inglés en los mundiales, se han puesto sobre los hombros la clasificación, pero los “Tres Leones” todavía se deben una gran actuación colectiva.

Será el tercer enfrentamiento de Inglaterra ante un equipo africano en instancia de eliminación directa tras las victorias ante Camerún (cuartos de final de 1990) y Senegal (3-0 en los octavos de final de 2022). Se espera el regreso del mediocampista Declan Rice tras ausentarse del último partido ante Panamá por una dolencia en la pantorrilla; para Congo es ya su mejor actuación en dos participaciones, el ganador jugará contra México en la siguiente instancia.

Bélgica no la tiene fácil

Habrá un baile más para la “Generación Dorada” de Bélgica en su último Mundial. El portero Thibaut Courtois (34), el mediocampista Kevin De Bruyne (35) y el delantero Romelu Lukaku (33) chocarán contra Senegal, el último de los os mejores terceros en avanzar a dieciseisavos. “Sabemos que será un partido duro. Senegal tiene muchos jugadores de primer nivel, y el entrenador (Pape Thiaw) también lo es”, valoró Lukaku, autor de un gol para la victoria ante Nueva Zelanda.

“Creo que el encuentro está para cualquiera. De verdad no deberíamos subestimarlos”. No será un partido fácil, el ganador de este partido enfrentará en la siguiente ronda al ganador del juego entre USA y Bosnia.

USA es más que Bosnia

Es probable que Estados Unidos nunca haya llegado como tan claro favorito a un duelo de eliminación directa de Mundial como el que protagonizará el miércoles ante Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de final. Los coanfitriones dejaron en claro sus ambiciones y credenciales en la fase de grupos, con argumentos que no deben reducirse al beneficio de jugar en casa.

Aunque Estados Unidos alcanzó las semifinales en la edición inaugural de 1930 con 13 participantes, su único triunfo en un partido de eliminación directa fue cuando venció a México en los octavos de final de Corea-Japón 2002. Bosnia, la última selección en clasificarse al Mundial tras eliminar a Italia, terminó tercera en el Grupo B con cuatro puntos.

El capitán Edin Dzeko, de 40 años, junto a los atacantes Ermedin Demirovic y el extremo Kerim Alajbegovic merecen tomar recaudos, especialmente en las jugadas de pelota parada. A pesar de que las predicciones le juegan a favor, el equipo de Pochettino ha ensayado penales ante la eventualidad de un empate en los 120 minutos, reveló Ream; el ganador chocará en octavos de final ante el sobreviviente del duelo Bélgica-Senegal.