Médicos independientes de Colorado podrían recibir alivio en reembolsos

ENTRE 2019 Y 2024| Casi 10 mil medicos cerraron sus consultorioes en el medio oeste. (Foto/Colorado News Connection)

CIERRE DE CONSULTORIOS ENCARECE COSTO DE LA SALUD

Eric Galatas/ Colorado News Connections

Un nuevo proyecto de ley presentado en el Congreso podría ayudar a los médicos que brindan atención en consultorios y centros médicos independientes a mantenerse operando. Ese proyecto de ley busca que las tasas de reembolso de Medicare y Medicaid se acerquen más a los costos reales de los servicios.

Entre 2019 y 2024, el número de médicos independientes en áreas rurales disminuyó en un 43 %, según un nuevo informe del Physician Advocacy Institute. James Albert, médico registrado en interpretación vascular del Albert Vein Institute, señaló que las tasas de reembolso han caído de forma drástica.

“En este momento, el reembolso actual para tecnologías que han demostrado su eficacia con el tiempo, y que definitivamente son el estándar de oro, es ahora de 50 centavos por cada dólar de lo que se pagaba en 2007”, revela este especialista en enfermedades venosas en consultorios ubicados en Colorado Springs y Denver

Menos calidad y mayor costo

El informe muestra que en 2025, las tasas de reembolso para 300 servicios incluidos en el Medicare Physician Fee Schedule estuvieron por debajo del costo real de brindar atención.La Resolución de la Cámara de Representantes 7863 responde en parte a las preocupaciones de que la consolidación corporativa en el sector de la salud podría aumentar los costos.

También la integración empresarial reduciría la calidad de la atención y agravaría los problemas de acceso, especialmente en áreas rurales. Entre 2019 y 2024, unos 7.300 consultorios médicas cerraron o fueron adquiridas por corporaciones. Los centros médicos basados en consultorios ofrecen procedimientos de alta tecnología y mínimamente invasivos.

Estos consultorios tienen impacto en tratamientos de cardiología, manejo del dolor, fisioterapia, urología y otros campos. Debido a que estos servicios no requieren anestesia general ni el respaldo de quirófanos o unidades de cuidados intensivos, suelen ser más económicos. Albert señaló que mantener abiertos estos centros médicos representa un ahorro significativo.

Pocos consultorios en Colorado Springs

“La práctica médica basada en consultorios ofrece estos servicios a un costo entre 15 y 20 veces menor que si se realizaran en un hospital”, afirmó. Albert añadió que cuando las prácticas médicas independientes cierran, los pacientes no tienen otra opción que buscar atención más costosa en hospitales.

“En Colorado Springs ahora somos la única práctica médica dirigida por médicos que trata enfermedades venosas en consultorio. Todas las demás han cerrado. Y en Denver, muchos de los consultorios han terminado siendo comprados por fondos de capital privado”, concluyó Albert.