Unos 298 mil habitantes de Colorado perderían beneficios de SNAP

POSIBLE IMPACTO DE LA OBBB| Expertos estiman que unos . (Foto/ Adobe Stock)

AL CANCELAR FONDOS FEDERALES AL PROGRAMA

Por Eric Galatas

Colorado News Connections

Después de que cientos de miles de residentes de Colorado perdieran asistencia alimentaria durante el cierre del gobierno, se avecinan más desafíos para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) bajo la One Big Beautiful Bill Act (OBBB), impulsada por la mayoría republicana en el Congeso de los EE.UU.

Los legisladores de Colorado enfrentarán un déficit presupuestario de 850 millones de dólares en la próxima sesión legislativa. Sin embargo, Mariah Guerrero, gerente de políticas públicas de Hunger Free Colorado, señaló que la principal ley fiscal y de gasto traslada gran parte de la carga de garantizar el acceso a los alimentos nuevamente a los estados.

“Así, la participación federal en los costos administrativos se reduce del 75 % al 50 %”, explicó Guerrero. “Colorado tendrá que pagar una proporción mucho mayor solo para mantener el funcionamiento de SNAP en sus niveles actuales”. Esa mayor carga equivale a 50 millones de dólares anuales.

Colorado debe aportar 130 millones de dólares

Además, Colorado deberá aportar 130 millones de dólares adicionales cada año para cubrir beneficios que antes se financiaban con fondos federales. De acuerdo con proyecciones del Urban Institute, casi 300 mil residentes de Colorado podrían perder parte o la totalidad de sus beneficios de SNAP.

Congresistas republicanos afirman que la ley busca combatir el fraude y que no provocará pérdidas de beneficios. Guerrero señaló que SNAP cuenta con una estricta verificación. Además, según el Center on Budget and Policy Priorities, el fraude proviene de grupos de crimen organizado, en lo que las personas de bajos ingresos son víctimas, no responsables.

Ese tipo de fraude indicó, podría prevenirse mediante la incorporación de microchips en las tarjetas EBT. Guerrero agregó que muchas personas malinterpretan cómo funciona realmente SNAP y lo limitado del beneficio. “En promedio, los beneficios de SNAP equivalen a unos 6 dólares por persona al día, o aproximadamente 2 dólares por comida”, dijo Guerrero.

Motor de la economía local

“No hay ningún exceso ni nadie ‘viviendo a lo grande’. Se trata de alimentos básicos y de permitir que las personas estiren su presupuesto para comida”. Guerrero afirmó que proteger SNAP para los residentes de Colorado será una prioridad central cuando inicie la sesión legislativa el 14 de enero, en parte porque el programa es un importante motor económico.

Señaló que cada dólar invertido en SNAP genera dos dólares en impacto económico local. Cuando las personas compran alimentos en supermercados y mercados de agricultores y usan el SNAP motorizan la economía. “No solo ayuda a que las familias mantengan comida en el refrigerador, apoya a los adultos mayores y a las personas con discapacidades” dijo Guerrero.

Al mismo tiempo, este dirigente del sector no lucrative, indica que el programa SNAP también “garantiza que los niños puedan aprender y crecer al tiempo que fortalece las economías locales”, afirmó Guerrero. “Cuando protegemos este salvavidas en su conjunto, fortalecemos a todo nuestro estado”.