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Riesgo global de la mpox aumenta en África

REPUNTE DE MPOX EN ÁFRICA EXIGE UNA RESPUESTA INTERNACIONAL INMEDIATA

Redacción El Comercio de Colorado

El aumento de casos de mpox en África ha encendido las alarmas globales ante la posibilidad de una nueva propagación masiva de esta enfermedad, previamente conocida como viruela del mono. La Organización Mundial de la Salud (OMS) está evaluando declarar de nuevo una emergencia sanitaria internacional, tal como lo hizo en 2022 y 2023.

Recientemente, el Comité de Emergencia de la OMS se reunió en Ginebra para analizar el repunte de casos en África. Un día antes, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC África) declararon una emergencia continental debido a la gravedad de la situación. Hasta la fecha, se han registrado más de 15,000 contagios y 461 muertes en 18 países africanos en lo que va de 2024.

Congo, Ruanda y Uganda

El brote más severo se encuentra en la República Democrática del Congo (RDC), donde se han reportado más de 14,000 casos y 524 muertes. La enfermedad también ha aparecido por primera vez en países como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, lo que indica una expansión preocupante. Otros países afectados incluyen Sudáfrica, Nigeria y Costa de Marfil.

La crisis actual es impulsada principalmente por una variante más virulenta del virus mpox, conocida como 1b, que presenta una tasa de mortalidad de entre el 3% y el 4%. Esta variante amenaza con causar una epidemia aún más severa que la de 2022 si no se implementan medidas inmediatas y efectivas.

Unos 10 millones de vacunas

La OMS y los CDC de África han subrayado la necesidad de una respuesta global adaptada a las condiciones locales y centrada en las comunidades afectadas. Se estima que se requerirán más de 10 millones de dosis de vacunas para controlar la emergencia, aunque solo hay disponibles 200,000 en este momento. La OMS ha aprobado dos vacunas para su uso de emergencia, pero se necesitan más esfuerzos para garantizar una distribución adecuada.

El mpox, caracterizado por fiebre, erupciones cutáneas y dolores musculares, se transmite principalmente por contacto con fluidos corporales o lesiones de animales infectados. Aunque es una enfermedad potencialmente mortal, puede prevenirse y tratarse si se diagnostica a tiempo. Ante el rápido aumento de casos, es crucial que la comunidad internacional actúe de inmediato para evitar una crisis global.

¿Qué es el mpox?

El virus del mpox es el responsable de una enfermedad infecciosa que puede provocar inflamación de los ganglios y erupciones cutáneas dolorosas o con picor, entre ellas granos o ampollas. Los síntomas de la enfermedad, que puede llegar a ser mortal pero puede prevenirse y tratarse diagnosticada a tiempo, incluyen también fiebre, dolores de cabeza, musculares y de espalda, escalofríos y agotamiento.