Precios al consumidor en Estados Unidos volvieron a subir

PRECIOS DE ENERGÍA DISPARAN COSTO DE VIDA

PAUL WISEMAN/ Associated Press

El índice de precios al consumidor del Departamento de Trabajo aumentó un 3.8% respecto a abril de 2025, según datos divulgados el martes. En términos mensuales, los precios subieron un 0.6% entre marzo y abril, mientras que el precio de la gasolina aumentó un 5.4% durante ese período. Aun así, el incremento mensual fue menor que el registrado entre febrero y marzo, cuando había alcanzado el 0.9%. Las cifras del Departamento de Trabajo muestran que el precio de la gasolina es más de un 28% más alto que hace un año.

La asociación AAA indicó que el precio promedio del galón supera actualmente los 4.50 dólares, alrededor de un 44% más que en la misma fecha del año pasado. Excluyendo los costos volátiles de alimentos y energía, los llamados precios subyacentes al consumidor aumentaron un 0.4% el mes pasado respecto a marzo y un 2.8% frente a abril de 2025, cifras relativamente moderadas que sugieren que el alza energética aún no se ha extendido ampliamente al resto de los precios.

Precio de la carne

Los precios de los alimentos subieron un 0.7% entre marzo y abril, impulsados principalmente por el aumento en el costo de la carne, luego de una ligera caída el mes anterior. La inflación había estado disminuyendo de manera relativamente constante desde que alcanzó un pico anual de 9.1% en junio de 2022, un aumento provocado por los problemas en las cadenas de suministro tras los confinamientos por COVID-19 y el impacto energético derivado de la invasión rusa a Ucrania.

Sin embargo, la inflación seguía por encima de la meta del 2% fijada por la Reserva Federal. Posteriormente, Estados Unidos e Israel atacaron Irán el 28 de febrero, y Teherán respondió cerrando el acceso al Golfo de Ormuz, paso estratégico por donde circula una quinta parte del petróleo y gas natural licuado del mundo. Como consecuencia, los precios de la energía se dispararon. La Reserva Federal, que anteriormente era esperada para reducir las tasas de interés en 2026, ahora mantiene una postura cautelosa mientras evalúa cuánto durará el conflicto y si el aumento de los costos energéticos terminará afectando otros productos y provocando una inflación más amplia.

Precio del combustible

El presidente Donald Trump ha criticado duramente a la Reserva Federal y a su presidente saliente, Jerome Powell, por negarse a recortar las tasas de interés para estimular la economía. Kevin Warsh, elegido por Trump para reemplazar a Powell, podría ser confirmado esta semana por el Senado. Sin embargo, aún no está claro si Warsh impulsará una reducción de tasas ante la incertidumbre causada por la guerra o si lograría convencer al resto de los integrantes del comité monetario.

Los consumidores estadounidenses enfrentan cada vez más presión por el aumento de los combustibles, cuyo precio ya supera los 4.50 dólares por galón. Algunas empresas también comienzan a resentir el impacto económico. Whirlpool, fabricante de electrodomésticos KitchenAid y Maytag, informó la semana pasada que sus ingresos cayeron casi un 10% en el trimestre más reciente y señaló que la guerra ha provocado “una caída del sector comparable a una recesión”, debilitando la confianza de los consumidores.