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Nuggets clasificaron como líderes de la conferencia oeste

LÍDERES| Nikola Jokic y Nathan Mackinnon, jugadores claves en sus franquicias. (Fotos/EFE)

LOS AVALANCHE TAMBIÉN CLASIFICARON EN LA NHL

Redacción El Comercio de Colorado

Denver aseguró el primer puesto gracias a la derrota de los Memphis Grizzlies por 138-131 ante los New Orleans Pelicans. Las 52 victorias del equipo son la mayor cantidad desde 2018-19 (54) con tres juegos restantes en la temporada regular. Nikola Jokic sigue siendo el favorito para ganar su tercer premio MVP consecutivo. El basquetbolista serbio tiene opciones de terminar la temporada promediando un triple-doble, con 24,8 puntos, 11,9 rebotes y 9,8 asistencias por partido a falta de tres partidos.

La ofensiva va a ser crucial en los tres juegos restantes para crear jugadas de Jokic combinada con Jamal Murray, Kentavious Caldwell-Pope y Michael Porter Jr. Todos ellos estarían lanzando al menos un 39,8 por ciento desde el rango de tres puntos. Si los Nuggets ganan esos tres juegos obtendrían 55 victorias por primera vez desde que tuvieron marca de 57-25 en 2012-13. Este equipo estará buscando un mejor resultado que el del 2022 cuando clasificaron en tercer lugar, pero perdieron en la primera ronda ante los Golden State Warriors.

Los Nuggets lograron clasificar en primer lugar luego de tres derrotas consecutivas en sus últimos cuatro juegos. Sin embargo, queda más que claro que el equipo local ha sido el mejor en la Conferencia Oeste prácticamente toda la temporada. Su récord de 33-7 en casa ocupa el segundo lugar después de los Grizzlies (35-6) en el oeste. Su récord de 19-20 fuera de casa no parece alentador, excepto que es la tercera mejor marca entre los equipos de la Conferencia Oeste, detrás de Sacramento Kings (25-15), Clippers (20-20) y Los Ángeles Lakers (20-21).

Dos playoffs en el Ball Arena

Los Nuggets tienen garantizados cuatro partidos en casa en cada una de las primeras tres rondas de los playoffs. Ellos no tienen que ser grandes fuera de casa para llegar a las finales. El equipo local por ser el puntero de la conferencia oeste va a estar de descanso entre el 11 y el 14 de abril cuando será seleccionado el comodín al que enfrentarán a partir del 15 de abril. Lo curioso es que esa misma semana van a comenzar también los playoffs de la NHL. Los Avalanche de Colorado, actuales campeones del Hockey, clasificaron para la post temporada.

El equipo montañoso llegó a 98 puntos y empató con los Dallas Stars (42-21-14) y el Minnesota Wild (44-23-10) en la cima de la División Central de la NHL. Los Avalanche cuenta con un juego menos que los de Dallas yy Minnesota. Por este motive, el equipo local de Hockey tiene todavía la oportunidad de clasificar en el primer lugar de su conferencia. El campeón llegó a estar hasta 14 puntos del liderato del sector en tres etapas de la campana: 12 de enero, 13 de enero y 15 de enero).

Colorado, Dallas y Minnesota se han combinado para producir el segundo momento en la historia de la NHL en la cual los tres primeros equipos de una división tienen el mismo número de puntos en esta etapa de una temporada. Se ha complete el 90 por ciento de los juegos de la temporada. La otra fue en 2016-17, cuando los Anaheim Ducks, Sharks y Edmonton Oilers tuvieron 91 puntos hasta el 25 de marzo de 2017, todos con más de 74 juegos. Anaheim finalmente se alejó para llevarse la División Pacífico.

Octava clasificación consecutiva de los Avalanche

El Avalanche se convirtió en el octavo campeón consecutivo de la Stanley Cup que se clasifica para la postemporada. En la era de expansión de la NHL (desde los Canadiense de 1968 hasta el Avalanche de 2022), 50 de los 54 campeones han llegado a los Playoffs de la Stanley Cup la temporada siguiente. Las únicas excepciones en ese período son los Montreal Canadiense de 1969 (no llegaron en 1969-70), los New Jersey Devils de 1995 (no llegaron en 1995-96), los Hurricanes de 2006 (no llegaron en 2006-07) y los LA Kings de 2014 (no llegó en 2014-15).