Nueva ordenanza permite dormir en la calle dentro de un vehículo

Foto/EFE

EN SALIDA, CONDADO DE CHAFFEE

Redacción El Comercio de Colorado

La ciudad de Salida, en el suroeste de Colorado, aprobó una ordenanza que permite que los trabajadores locales duerman en sus vehículos. La ordenanza se hizo necesaria ante la amenaza de que los negocios de la zona se queden sin trabajadores. Los altos alquileres y la baja disponibilidad de viviendas están afectado a los empleados en Salida.

En Salida, el costo promedio de alquiler de una vivienda de una habitación es de unos 1.200 dólares al mes, cercano al promedio de alquiler de 1.300 dólares mensuales en Denver para una vivienda similar. En Denver el ingreso anual promedio es de 65.000 dólares; mientras, en Salida es de 26.000 dólares, según la Oficina del Censo.

Eso significa que mientras los residentes de Denver destinan en promedio casi 25 por ciento de sus ingresos al pago de la renta de su vivienda, en Salida los trabajadores deben destinar poco más del 55 por ciento. Son muchas las personas que han terminado durmiendo en sus vehículos en el condado de Chaffee.

Esperan un centenar de solicitudes

Hasta el momento, según informó la concejal Jane Templeton, dos personas ya han sido aprobadas para el programa y “varias otras” ya completaron sus solicitudes y se espera que sean aprobadas pronto. Las autoridades estiman que centenares de personas podrían participar de SOS hasta finales de octubre cuando bajen las temperaturas.

“No va a ser perfecto. Quiero que los ciudadanos lo sepan. Pero tenemos que actuar”, aseveró la concejal. Hasta ahora no existen en Estados Unidos leyes federales o estatales que explícitamente prohíban dormir en el automóvil, pero existen numerosas prohibiciones a estacionarse en propiedad privada o “acampar” en zonas urbanas.

También está prohibido el estacionar en áreas públicas como las zonas de descanso junto a las carreteras. En ese contexto, la nueva ordenanza implementada en el poblado del suroeste de Colorado que permite dormir dentro de un vehículo en calles de la ciudad se considera una medida pionera en el estado y en el país.

Nueva ordenanza permite dormir en la calle dentro de un vehículo

Adjudicarán espacios en las calles

El programa, conocido como “Espacio Seguro al Aire Libre”, o SOS por sus siglas en inglés, es el primero de su clase en Colorado. Este programa se trata de una experiencia piloto que podría luego extenderse a otras ciudades y condados de este estado. Son muchos los condados en que enfrentan situaciones similares a las de Salida.

Cory Riggs, una activista local que impulsó el proyecto, asegura que esta situación afecta a una variedad de personas. “Muchos empleados de restaurantes, muchos guías de turismo e incluso muchos profesionistas tienen problemas para pagar por un lugar donde vivir en Salid”, asegura Riggs.

La medida cuenta con el respaldo de la Junta de Comisionados del Condado de Chaffee y del Concejo Municipal de Salida que, en conjunto, adjudicarán espacios en las calles, estacionamientos y sitios de la ciudad para acampar donde los trabajadores podrán dormir en sus vehículos, y ofrecerán servicios sanitarios y vigilancia policial.

Asistencia a los trabajadores

Además, los departamentos de Vivienda y de Salud Pública del condado asistirán, según sea necesario, a las personas que duerman en sus carros. Y se anticipa que negocios locales como restaurantes, supermercados y lavanderías ofrecerán descuentos a esas personas. También dos bancos de comida del estado de Colorado anticipan que ayudarán a estas personas.

Simultáneamente, con la ayuda del Gobierno estatal, Salida y el condado de Chaffee trabajan para proveer viviendas económicas a los trabajadores. Estudian facilitar el acceso a las viviendas mediante subsidios, acuerdos con propietarios de viviendas de alquiler a corto plazo, o nuevas construcciones.