DE LOS DENVER NUGGETS| Nicola Jokic y Michael Malone, presentes en el juego de las estrellas. (Fotos/EFE)

MALONE DIRIGIRÁ EQUIPO CAPITANEADO POR LEBRON JAMES

Los Ángeles/ Agencia Efe

LeBron James (Los Ángeles Lakers) y Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) serán los capitanes de los dos equipos del All-Star de la NBA, que se celebrará el próximo 19 de febrero en Salt Lake City. La NBA desveló los jugadores titulares del All-Star, entre los cuales LeBron y Antetokounmpo fueron elegidos capitanes por ser los dos que más votos recibieron en cada conferencia.

Con su elección de este año, LeBron igualó el récord de Kareem Abdul-Jabbar como el jugador con más selecciones para el partido de las estrellas de la NBA. Lebrón habrá jugado en 19 juegos de las estrellas de la liga de baloncesto. El jugador originario del estado de Ohio ha sido elegido en seis ocasiones consecutivas como capitán desde que la NBA cambió el formato del All-Star. Su equipo ha ganado todos los partidos hasta ahora.

Del este y del oeste

LeBron, de 38 años, que está disputando su vigésima temporada en la liga, se encuentra a solo 36 puntos de superar a Abdul-Jabbar como el máximo anotador en la historia de la NBA (38.387 puntos). Por otra parte, Giannis, jugador de origen griego y nigeriano, fue capitán en 2019 y 2020 pero en los dos últimos años le adelantó en las votaciones Kevin Durant (Brooklyn Nets).

Además de LeBron, en el Oeste fueron escogidos como titulares Nikola Jokic (Denver Nuggets), Stephen Curry (Golden State Warriors), Luka Doncic (Dallas Mavericks) y Zion Williamson (New Orleans Pelicans). Jayson Tatum (Boston Celtics), Kevin Durant (Brooklyn Nets), Kyrie Irving (Brooklyn Nets) y Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers) fueron seleccionados en el Este junto a Giannis.

CAPITÁN| LeBron James

¿Cómo se escoge a los jugadores?

Los nombres de los diez titulares salen de un cálculo que tiene en cuenta la votación de los fans de la NBA (50 por ciento del total); las elecciones de los jugadores de la liga (25 por ciento); y las opiniones de los medios de comunicación (25 por ciento). Aunque se eligen cinco titulares por cada conferencia (un capitán y cuatro jugadores), eso no significa que vayan a alinearse en bloques del Este contra el Oeste.

Tradicionalmente, el All-Star enfrentaba a los mejores jugadores del Oeste contra los mejores del Este. Sin embargo, la NBA cambió en 2018 el formato de este encuentro para darle más competitividad y emoción. Tras el anuncio de los dos capitanes y los otros ocho titulares del All-Star, el siguiente paso fue la elección de las catorce reservas, que serán escogidos por los 30 entrenadores de la NBA.

Malone dirigirá equipo de LeBron

CAPITÁN| Giannis Antetokounmpo

La principal novedad del All-Star de 2023 es que los capitanes escogieron por turnos a los integrantes de sus respectivos equipos poco antes del juego. En las ediciones anteriores, la formación de los equipos se hacía días con más antelación. Sin importar la conferencia en la que jueguen, la única regla del draft del All-Star es que los capitanes tienen que elegir primero entre los ocho jugadores titulares antes de empezar a seleccionar entre las reservas.

Asimismo, Joe Mazzulla va a ser el entrenador del equipo de Giannis. Mazzulla es el director técnico de los Boston Celtics, mejor equipo del este. Mazzulla asumió esa posición luego de la increíble suspensión de Ime Udoka, que llegó a las finales del 2022. Mientras, Michael Malone, director técnico de los Nuggets, tendrá a su cargo entrenar el equipo de LeBrón. Malone fue escogido porque los Nuggets son el mejor equipo de la conferencia oeste.