Hombre mata a 7 de sus hijos y a otro menor

EN LUISIANA| La policía cerca del lugar donde ocurrió un tiroteo masivo en Shreveport. (Jill Pickett/The Times-Picayune/The New Orleans Advocate via AP)

EN LUISIANA

Por Sophie Bates, Lekan Oyekanmi, Gerald Herbert, John Seewer/ Associated Press

Un hombre armado asesinó en Luisiana a ocho niños, siete de ellos hijos suyos, en un ataque contra su familia ocurrido el domingo por la mañana en dos viviendas diferentes en un vecindario de Shreveport que se vio sacudido por uno de los tiroteos masivos más mortíferos del país en años recientes, informaron las autoridades. Dos mujeres, incluida la esposa del agresor, quien era la madre de sus hijos, también resultaron gravemente heridas.

Según Chris Bordelon, portavoz del Departamento de Policía de Shreveport, los niños, que fueron asesinados todos en la misma vivienda,  tenían entre 3 y 11 años. El sospechoso, identificado como Shamar Elkins, de 31 años, murió tras una persecución policial que terminó cuando los agentes abrieron fuego contra él, según Bordelon. Los investigadores no dijeron qué pudo haber desencadenado la violencia.

Sin embargo, Bordelon señaló que los detectives estaban seguros de que se trató “enteramente de un incidente doméstico”. El ataque fue el tiroteo masivo más mortífero en Estados Unidos en más de dos años. “No sé qué decir, mi corazón está conmocionado”, declaró el jefe de policía de Shreveport, Wayne Smith. “Ni siquiera puedo imaginar cómo podría ocurrir un hecho así”.

Bordelon agregó que Elkins ya era conocido por la policía y que fue arrestado en 2019 en un caso de armas de fuego, pero señaló que las autoridades no tenían conocimiento de otros problemas de violencia doméstica. La policía explicó que los ataques comenzaron antes del amanecer en un vecindario al sur del centro de Shreveport, cuando el sospechoso baleó a una mujer en una vivienda y luego condujo a la otra ubicación.

Siete niños fueron asesinados dentro de la segunda vivienda, y uno más fue encontrado sin vida en el techo luego que aparentemente intentó escapar. Otro niño saltó del techo y se espera que sobreviva tras ser trasladado a un hospital. La representante estatal Tammy Phelps reveló que algunos niños intentaron huir por la puerta trasera. “Ni siquiera puedo imaginar con lo que en verdad tuvieron que lidiar los agentes de la policía”, dijo Bordelon.

 Familiar dice que sospechoso se estaba separando de su esposa

 Las víctimas eran tres niños y cinco niñas, según la oficina del forense de la municipalidad de Caddo. Shamar Elkins y su esposa estaban en medio de una separación y debían comparecer ante el tribunal el lunes, dijo Crystal Brown, quien es prima de una de las mujeres heridas. Brown añadió que la pareja había estado discutiendo sobre la separación antes del tiroteo.

“Él asesinó a sus hijos”, comentó Brown. “Le disparó a su esposa”. Elkins tuvo cuatro hijos con su esposa y tres hijos con otra mujer que vivía cerca y que también fue baleada, según Brown. Todos los niños estaban juntos en una vivienda, indicó. Brown describió a todos los niños como “niños felices, muy amigables, muy dulces”.

Tiroteo despierta a una vecina

Liza Demming, quien vive a dos casas del lugar de uno de los ataques, relató que su cámara de seguridad captó al sospechoso mientras huía, así como el sonido de dos disparos.

“Eso es prácticamente todo lo que vi: él saliendo corriendo de la casa y los autos alejándose”, dijo. Demming salió más tarde y vio el cuerpo cubierto de un niño en el techo de la vivienda. Dijo que no sabía el nombre del agresor.

“Se parece al papá que viene por aquí”, expresó añadiendo que él estuvo con los niños apenas hace unos días. El pastor de la Iglesia Bautista Comunitaria St. Gabriel, Marty T. Johnson Sr., dueño de la vivienda donde ocurrió uno de los tiroteos, señaló que uno de sus empleados la había alquilado, pero que nunca tuvo trato con ellos. “En realidad no los conozco, en verdad que no”, dijo.

“Planeo organizar una vigilia de oración por la familia, y cualquier cosa que pueda hacer, con tantos niños, para ayudarlos a enterrar a los niños, lo voy a hacer”. La oficina del forense de la municipalidad de Caddo señaló el domingo en un comunicado que aún no dará a conocer los nombres de las víctimas, debido a que aún no se concluye con el proceso de identificación.

La policía dijo que dos mujeres que fueron baleadas reciben atención médica debido a la gravedad de sus lesiones

Shreveport está abrumada por el dolor

“Lo que comenzó como una disputa doméstica terminó en un daño irreversible”, informó la oficina del fiscal de distrito de la municipalidad en un comunicado. Es la peor masacre en Estados Unidos desde que ocho personas fueron asesinadas en un suburbio de Chicago en enero de 2024, según una base de datos mantenida por The Associated Press y USA Today en colaboración con la Universidad Northeastern.

En conferencia de prensa fuera de la residencia donde ocurrió uno de los crímenes, las autoridades parecían atónitas, y pidieron paciencia y oraciones a la comunidad mientras revisaban múltiples escenas del crimen. “No sé qué decir, mi corazón está conmocionado”, declaró el jefe de policía de Shreveport, Wayne Smith. “Ni siquiera puedo imaginar cómo podría ocurrir un hecho así”.

“Esta es una situación trágica — quizá la peor tragedia que hemos tenido”, sostuvo Tom Arceneaux, alcalde de la ciudad de 180.000 habitantes en el noroeste de Luisiana. “Es una mañana terrible”. La policía de Shreveport pidió que la Policía Estatal de Luisiana inicie una investigación. La policía estatal indicó en un comunicado que ningún agente resultó herido en el tiroteo, en el cual un policía estuvo involucrado después de una persecución hacia Bossier City.

La policía estatal pidió que cualquier persona que tenga fotos, video o información la comparta con sus detectives. El gobernador de Luisiana Jeff Landry y el presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson, quien es de Shreveport, elogiaron la respuesta de las fuerzas del orden. “Estamos con las víctimas, sus familias y seres queridos, y nuestra comunidad de Shreveport está en nuestros pensamientos”, expresó Johnson en un comunicado.