Hispano recibirá 3.5 millones de dólares por atropello de ICE

LESION CEREBRAL| Ali Alejandro Mendoza debió ser sometido a tratamiento médico luego del incidente. (Foto/ Cortesía Familia Mendoza)

AFECTADO SUFRIÓ LESIONES PERMANENTES

Redacción El Comercio de Colorado

Un juez federal John Houston en San Diego ordenó al Gobierno de Estados Unidos pagar más de 3,4 millones de dólares a un joven hispano que fue atropellado en 2014 por un agente del ICE en el área de San Diego, California. La orden se dio después de que Thomas Malandris fuera encontrado en gran parte responsable de atropellar y causar lesiones duraderas a Ali Alejandro Mendoza.

El incidente ocurrió cuando Malandris, oficial de deportación del ICE, asistía a la policía local como parte de un grupo de trabajo. Mendoza, entonces de 18 años, intentó pasar por un cruce de peatones cuando el auto del agente estaba a casi una cuadra de distancia. Pero Malandris aceleró, alcanzando una velocidad de entre 40 y 50 millas por hora. Según la evidencia, Malandris frenó pero alcanzó a golpear al joven.

La cabeza de Mendoza impactó contra el parabrisas del vehículo antes de que el hispano fuera lanzado a la calle. El agente se detuvo y llevó a Mendoza a la acera y reposicionó su automóvil desde el punto de impacto al otro lado de la calle. Los abogado del Departamento de Justicia (DOJ) en defensa de Malandris argumentaron que el agente simplemente estaba tratando de llevar a la víctima a un lugar seguro “para brindar ayuda y prevenir más daños”.

Acciones inapropiadas

Pero el juez consideró que las acciones de Malandris impidieron que los investigadores recopilaran pruebas clave para comprender y reconstruir mejor el incidente. Malandris también tergiversó la descripción del accidente en informes al ICE y a la policía, asegurando que el joven fue culpable del accidente y que había sufrido solo lesiones menores. Malandris dijo a sus supervisores que el adolescente era un consumidor de drogas.

Las acciones del oficial fueron incongruentes con su entrenamiento de aplicación de la ley. El dictamen judicial determino que la actuación del oficial tuvieron “el efecto de destruir evidencia y obstruir una investigación adecuada de lesiones vehiculares en el lugar”, dijo el juez. También asignó el 15 por ciento de la culpa del accidente a la víctima, que “debería haber verificado continuamente el vehículo que se acercaba”.

Lesión cerebral

Mendoza sufrió una lesión cerebral que ha provocado varios problemas. Entre los problemas causados se encuentran los dolores de cabeza crónicos y los cambios cognitivos que no le han permitido continuar sus estudios o desarrollar trabajos. El inmigrante tiene también una lesión en la parte inferior de una pierna. Los más de 3,4 millones en daños deberán ser pagados por el Gobierno federal, que en ese momento era el empleador de Malandris.

Malandris fue suspendido durante cinco días después del incidente, pero luego fue ascendido en el ICE. Luego se retiró de la agencia.