Guerra con Irán ha costado $37.500 millones

SECRETARIO HEGSETH PIDE MÁS FONDOS  

Lisa Mascaro/ Associated Press

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que la guerra de Estados Unidos contra Irán ha costado $37.500 millones hasta el momento. Hegseth enfrenta preguntas y protestas en una audiencia del Senado este martes sobre la guerra de Estados Unidos contra Irán. Hegseth y otros funcionarios comparecen mientras los republicanos impulsan un paquete presupuestario de $95.000 millones para financiar al ejército, junto con ayuda para los agricultores y cambios en las leyes electorales que son prioridades clave de la Casa Blanca. Su comparecencia se produce después de que se anunciara que tres miembros más del servicio estadounidense han muerto en el conflicto, lo que eleva la cifra de fallecidos a 17. El Pentágono también reveló que más de 100 han resultado heridos.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, enfrentó preguntas y protestas este martes debido a la guerra de Estados Unidos con Irán, la cual calculó que ha costado $37.500 millones hasta ahora, mientras los republicanos preparan un paquete presupuestario del Partido Republicano de $95.000 millones para financiar al ejército, junto con otras prioridades de la Casa Blanca.

Hegseth ofreció la nueva estimación, superior a las evaluaciones anteriores, durante una acalorada audiencia ante el Comité de Asignaciones del Senado. En varias ocasiones, los manifestantes interrumpieron las declaraciones iniciales de Hegseth, las cuales se produjeron días después de que el Pentágono anunciara que tres miembros más del servicio estadounidense murieron en el conflicto, elevando el número de muertos a 17, y que más de 100 han resultado heridos desde principios de julio.

Hegseth dijo que la financiación suplementaria para la guerra es una inyección de dinero “urgente y necesaria”, y que, junto con el presupuesto de defensa propuesto por el presidente Donald Trump de $1,5 billones, representa una inversión generacional en las fuerzas armadas. “Sin estos fondos, nos enfrentamos a carencias críticas”, testificó Hegseth. Pero la senadora Patty Murray, la demócrata de mayor rango en el panel, advirtió sobre “otra guerra sin fin”.

“Esta guerra se está saliendo de control de nuevo”, dijo Murray en sus declaraciones iniciales. Trump “nos ha dicho ya más de 40 veces que un acuerdo está cerca y que la guerra terminará pronto”, afirmó. “Pero ahora pide $70.000 millones más, y que simplemente confiemos en él en que todo saldrá bien”. El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, y la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, también testificaron ante el panel.

El paquete presupuestario propuesto incluye $60.000 millones y $12.000 millones para otras necesidades de seguridad nacional, junto con $10.000 millones para ayuda agrícola y $10.000 millones para cambios en las leyes electorales.  Antes de la audiencia, la Casa Blanca emitió un comunicado instando a respaldar la resolución presupuestaria “sin modificaciones e inmediatamente”.

Mayor parte del plan presupuestario republicano

La financiación de la guerra representa la mayor parte de la nueva propuesta presupuestaria del Partido Republicano, un último paquete prioritario que los republicanos esperan lanzar antes de que los legisladores entren en receso para hacer campaña de cara a las elecciones de medio término que determinarán el control del Congreso.

El paquete tiene como objetivo ayudar a los agricultores que atraviesan dificultades debido a los aranceles de Trump y pagar cambios en las leyes electorales que probablemente incluirán nuevos requisitos de identificación, todo ello sin compensaciones de gasto. La mayoría de los estadounidenses sigue desaprobando la forma en que Trump está gestionando el tema de Irán, según una encuesta de AP-NORC.

Los precios de la gasolina se han disparado mientras Irán busca controlar los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz, las municiones estadounidenses se están agotando por la oleada de ataques con misiles y Trump se ha alejado de su propia promesa de campaña de no arrastrar a EE. UU. a conflictos militares prolongados.

A pesar de ello, Trump no ha dado señales de dar marcha atrás en la Guerra.

Mientras, los republicanos en gran medida se han negado a enfrentar su estrategia, cuestionar sus objetivos o utilizar el poder del presupuesto del Congreso o la autoridad de los poderes de guerra para frenar el conflicto. “El comandante en jefe y todo el Departamento de Guerra están trabajando muy duro para resolver esto”, declaró el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en su conferencia de prensa semanal el martes.

Trump, en una publicación en redes sociales a principios de semana, pidió a todos los republicanos de la Cámara de Representantes que votaran a favor de la resolución presupuestaria.

Hegseth enfrenta preguntas sobre la guerra y su propio liderazgo

Hegseth se presentó ante el panel enfrentando un alud de preguntas no solo sobre la guerra, sino también sobre su propio liderazgo al frente del departamento. La senadora Susan Collins, la presidenta republicana del comité, abrió la audiencia diciendo que es “profundamente preocupante” que el Pentágono haya bloqueado o denegado ascensos a varios oficiales, particularmente a mujeres y minorías.

“Es probable que esto desanime a mujeres e individuos de color altamente cualificados a unirse a nuestras fuerzas armadas, privándonos así de su talento, dedicación y patriotismo”, dijo Collins. La senadora Jeanne Shaheen de New Hampshire cuestionó por qué Hegseth pide más dinero cuando el departamento aún no ha gastado cerca de la mitad de los $150.000 millones que los republicanos le otorgaron al Pentágono en el gran proyecto de ley presupuestario del año pasado.

“Si todavía tienen $75.000 millones disponibles, ¿por qué piden al pueblo estadounidense que asuma el costo de una guerra que no apoya?”, preguntó Shaheen, quien también es la demócrata de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores.

Cuando Hegseth comenzó a describir la “naturaleza histórica” de la estrategia militar de Trump, ella lo interrumpió.

Más tarde, Hegseth explicó que el resto del paquete presupuestario del año pasado se habrá gastado para septiembre, que es el final de este año fiscal.El senador republicano John Kennedy de Luisiana estuvo entre los varios senadores que exigieron respuestas sobre la situación en el estrecho de Ormuz, preguntando si Irán impondrá peajes en lo que históricamente ha sido una vía navegable abierta y vital para el flujo de petróleo.

Caine dijo: “Esa es una pregunta hipotética y no sé la respuesta a eso”. Pero Kennedy replicó: “Muchachos, necesitamos respuestas directas”.  Esta semana, el Senado considerará otra resolución de poderes de guerra, tras haber votado cerca de una docena de veces para intentar detener el conflicto. La Cámara de Representantes aprobó una resolución de poderes de guerra que limita la capacidad de Trump para librar la guerra, con unos pocos republicanos uniéndose a los demócratas para aprobar la medida, pero ninguna resolución ha sido superada en ambas cámaras para enviarla al escritorio del presidente.

Republicanos trabajan para aprobar el presupuesto

Se espera que la propuesta presupuestaria del Partido Republicano avance a través del proceso de reconciliación, lo que permite a la mayoría aprobar el plan por sí sola, por encima de las objeciones de la minoría demócrata. Es el mismo extenso proceso que los republicanos utilizaron para aprobar el gran paquete de recortes de impuestos de Trump el verano pasado, así como el dinero para la Seguridad Nacional a principios de este año.

La propuesta se encamina hacia una votación en la Cámara de Representantes esta semana, lo que iniciaría el proceso dando instrucciones a varios comités para que comiencen a redactar la legislación. Johnson puede permitirse solo unas pocas desercciones dentro de su estrecha mayoría.  Hasta ahora, un republicano, el representante Warren Davidson de Ohio, se ha opuesto al plan presupuestario, advirtiendo que aumentará los déficits debido a que la nueva financiación no se está compensando con reducciones de gasto en otras áreas. Otros republicanos conservadores comparten esas preocupaciones.

Los senadores republicanos han descartado hasta ahora el plan presupuestario de la Cámara de Representantes, pero están esperando a ver si Johnson logra reactivar el proceso con las votaciones de esta semana.