GreenLatinos alerta sobre plan de gas de Xcel

XCEL PROMETE ENERGÍA SEGURA Y LIMPIA, CON MENOS EMISIONES DE CARBONO.

Eric Galatas/ Colorado News Connections

El Plan de Infraestructura de Gas de Colorado 2025 de Xcel Energy vuelve a encender las alarmas entre defensores ambientales. Un nuevo análisis del grupo GreenLatinos revela que el 76 % de los proyectos se ubican en o cerca de vecindarios latinos, indígenas y de bajos ingresos que enfrentan altos niveles de contaminación acumulada y riesgos para la salud.

Mientras la Comisión de Servicios Públicos de Colorado (PUC) mantiene abierto el periodo de comentarios públicos sobre el plan, organizaciones defensoras insisten en que la propuesta profundiza desigualdades históricas y perpetúa la dependencia de los combustibles fósiles en comunidades que ya cargan con los mayores impactos ambientales.

Patricia García-Nelson, defensora de una transición justa frente a los combustibles fósiles para GreenLatinos en Colorado, afirmó que estas comunidades no necesitan más gasoductos, sino inversiones que mejoren su salud y las conviertan en protagonistas de la transición hacia energías limpias.

Caso del condado de Adams

“No solo queremos que no haya expansión de infraestructura de gas en comunidades desproporcionadamente afectadas, sino que Xcel deje de trasladar los costos de esa infraestructura a los usuarios”, subrayó García-Nelson. Según la organización, los residentes terminan pagando por proyectos que incrementan los riesgos ambientales.

El caso del condado de Adams es especialmente ilustrativo. Los 18 proyectos propuestos por Xcel en esa jurisdicción se localizan en zonas que el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado identifica como las más afectadas por contaminación de combustibles fósiles, riesgos acumulativos para la salud y una supervisión regulatoria deficiente.

Piden dar prioridad a la energía límpia

Sin embargo, para GreenLatinos, esa narrativa ignora alternativas viables. García-Nelson enfatizó que la PUC tiene la oportunidad de corregir décadas de injusticia ambiental reforzando las protecciones y obligando a Xcel a priorizar opciones de energía limpia. Actualmente, la empresa no está obligada a ofrecer alternativas al gas natural.

“Estamos pidiendo requisitos claros para alternativas que no impliquen gasoductos”, explicó. “Por ejemplo, la electrificación de hogares mediante redes geotérmicas o la instalación de bombas de calor”.

La seguridad es otro punto crítico

García-Nelson advirtió que la expansión de gasoductos pone en riesgo tanto a las comunidades como a los usuarios cuando las violaciones no se supervisan adecuadamente. Citó una auditoría de 2023 que reveló que el 96 % de los incidentes de seguridad reportados no fueron investigados.

El reporte indica que solo se han cobrado 5.000 dólares de los cerca de 4 millones estimados en multas. “Las inspecciones no están ocurriendo”, concluyó. “Eso deja a nuestras comunidades expuestas y sin protección real”.

Respuesta de Xcel Energy

Xcel Energy sostiene que su plan busca garantizar un servicio energético seguro, eficiente y resiliente, y asegura que ofrecerá “los sistemas de gas más limpios posibles”. Además, la empresa argumenta que estas inversiones permitirán avanzar hacia un futuro bajo en carbono en todo el estado. La Comisión de Servicios Públicos de Colorado está aceptando actualmente comentarios del público sobre el plan.