EE. UU. negará visas por diabetes, obesidad o enfermedades cardíacas

AMPLÍAN CONDICIONES MÉDICAS QUE BLOQUEAN LA ENTRADA AL PAÍS

Por Amanda Seitz

KFF Health News

Los extranjeros que solicitan visas para vivir en EE.UU. podrían ser rechazados si tienen ciertas afecciones médicas, como obesidad o diabetes, según una directiva emitida el jueves 6 de noviembre por la administración Trump. Esta directiva, incluida en un cable enviado por el Departamento de Estado a funcionarios de embajadas y consulados, y revisada por KFF Health News, indica a los oficiales encargados de los visados declarar a los solicitantes “no elegibles” para ingresar a Estados Unidos por nuevas razones.

Entre los motivos para rechazar a los solicitantes de visado se encuentran la edad o la probabilidad de que vayan a depender de beneficios públicos. Esa instrucción para los funcionarios consulares también dice que no deben recibir visa aquellas personas que podrían convertirse en una “carga pública”, es decir, representar un posible gasto para los recursos de EE.UU. debido a sus problemas de salud o a su edad. La evaluación del estado de salud de potenciales inmigrantes ha sido parte del proceso de solicitud de una visa durante años.

Nueva lista de afecciones médicas

Ya se vienen aplicando pruebas para detectar enfermedades transmisibles como la tuberculosis y la revisión del historial de vacunas. Sin embargo, los expertos dijeron que las nuevas directrices amplían considerablemente la lista de afecciones médicas a considerar. Los nuevos lineamientos otorgan a los oficiales consulares más poder para tomar decisiones sobre inmigración basadas en la salud del solicitante. Esta directiva forma parte de la campaña agresiva de la administración Trump para desalentar a personas a emigrar.

La ofensiva del gobierno para restringir la inmigración ha incluido arrestos masivos a diario, prohibiciones para refugiados de ciertos países y planes para limitar drásticamente la cantidad total de inmigrantes permitidos en el país. Las nuevas directrices exigen que la salud de los inmigrantes sea un tema central en el proceso de solicitud. Se aplican a casi todos los solicitantes de visa, probablemente se utilicen en los casos de personas que quieran residir en el país de manera permanente, explicó el abogado Charles Wheeler.

Evaluar si el solicitante puede ser una “carga pública”

“Se debe considerar la salud del solicitante”, dice el documento. “Ciertas afecciones médicas —incluyendo, pero no limitándose, a enfermedades cardiovasculares y respiratorias, cáncer, diabetes, enfermedades metabólicas, enfermedades neurológicas y trastornos de salud mental, pueden requerir atención médica que cuesta cientos de miles de dólares”. Cerca del 10% de la población mundial vive con diabetes. Las enfermedades cardiovasculares también son comunes y son la principal causa de muerte a nivel global.

La instrucción consular también anima a los oficiales a considerar otras afecciones como la obesidad, que se destaca que puede causar asma, apnea del sueño e hipertensión, al evaluar si una persona pudiese convertirse en una carga pública. Si se concluye que esto pudiera ocurrir, podría negársele la entrada a Estados Unidos. “Todas estas [afecciones] pueden requerir atención médica costosa y a largo plazo”, afirma el documento. Los voceros del Departamento de Estado no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los oficiales también deben determinar si los solicitantes cuentan con medios económicos suficientes para cubrir el costo de su atención médica sin ayuda del gobierno. “El solicitante, ¿cuenta con recursos financieros adecuados para cubrir esos gastos durante toda su vida, sin recurrir a asistencia económica pública o sin requerir institucionalización a largo plazo a expensas del gobierno?”, dice el documento. Según Wheeler, el lenguaje de la instrucción parece contradecir al propio Manual de Asuntos Exteriores del Departamento de Estado.

Nueva instrucción contradice manual del servicio exterior

Según el manual, los oficiales no pueden rechazar una solicitud basándose en escenarios hipotéticos. Pero, la nueva guía insta a los oficiales a “usar sus opiniones sobre lo que podría derivar en una emergencia médica o en costos médicos futuros”, dijo. “Eso es preocupante porque no tienen formación médica, no tienen experiencia en este ámbito y no deberían hacer proyecciones basadas en su conocimiento personal o en prejuicios”. La guía también pide a los oficiales considerar la salud de los hijos o padres mayores de los solicitantes.

“¿Alguno de los dependientes tiene discapacidades, enfermedades crónicas u otras necesidades especiales que requieran atención al grado de impedir que el solicitante mantenga un empleo?”, dice una pregunta de la instrucción. Actualmente, los inmigrantes ya deben someterse a un examen médico realizado por un médico aprobado por una embajada de EE.UU. Se les evalúa para detectar enfermedades transmisibles, como tuberculosis, y se les pide llenar un formulario.

En ese formulario deben informar si han tenido antecedentes de consumo de drogas o alcohol, afecciones de salud mental o episodios de violencia. También deben tener una serie de vacunas contra enfermedades infecciosas como el sarampión, la polio y la hepatitis B. Pero esta nueva directiva va más allá, al recalcar que se deben tomar en cuenta las afecciones crónicas, explicó Sophia Genovese, abogada de inmigración en la Universidad de Georgetown.

Evaluar costo de la atención médica

También señaló que el lenguaje de la directiva alienta a los oficiales y a los médicos encargados de examinar a los solicitantes a especular sobre el costo de su atención médica y su capacidad de obtener empleo en Estados Unidos, dadas sus condiciones de salud. “Tomar en cuenta los antecedentes de diabetes o de enfermedades cardíacas, eso es bastante amplio”, dijo Genovese.

“Ya existe cierto grado de evaluación, pero no tan amplio como para opinar sobre, por ejemplo, ‘¿Qué pasa si alguien sufre un shock diabético?’ Si este cambio se aplica de inmediato, obviamente causará muchos problemas cuando las personas se presenten a entrevistas consulares” concluyó esta abogada de inmigración.

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