Ecuador reta a México en su casa

FRANCIA, CAMINO A LA FINAL

Jorge Arturo Sánchez /El Comercio de Colorado

Se juega el tercer día de la ronda de 32 equipos y ya hemos tenido dos resultados que han sorprendido: Paraguay sacó a Alemania y Marruecos envió a casa a Países Bajos. Este día, Noruega se enfrenta a Costa de Marfil, mientras que los dos platos fuertes de la jornada serán Francia, que se verá con Suecia, y el local México, que rivalizará con Ecuador.

Noruega vs. Costa de Marfil: dos escuelas distintas

Noruega decidió bajar sus remos en una carrera que consideró irrelevante para recuperar fuerzas. Aunque sorprendió, la estrategia le ha permitido a Erling Haaland y a sus compañeros llegar fuertes al desafío contra una Costa de Marfil que, por primera vez en su historia, traspasó las mareas turbulentas de una primera ronda de la Copa del Mundo.

Para el choque del martes en Dallas por los dieciseisavos del Mundial, los Vikingos llegan con sus titulares descansados, entre ellos el artillero del Manchester City y el creativo Martin Ødegaard del Arsenal, luego de que el técnico Ståle Solbakken optara por preservarlos en el partido contra Francia que definía el liderato del Grupo I. Ningún equipo tuvo tan poco descanso entre el último partido y este, y tenemos otro encuentro en pocos días, así que no hay nada que pensar, justificó Solbakken.

Ødegaard reveló que los jugadores apoyaron la decisión al señalar que tienen que hacer lo mejor para el equipo, que el entrenador fue claro y que estuvieron de acuerdo con él en que venían de un partido muy duro y al día siguiente tenían otro muy difícil. El ganador de este partido se enfrentará a Brasil, que le ganó más temprano 2-1 a Japón. El duelo de los octavos de final será en el estadio de Nueva Jersey el 5 de julio.

Francia, a liquidar a Suecia con la vuelta de su director técnico

El seleccionador de Francia, Didier Deschamps, volvió con Les Bleus para su partido de dieciseisavos de final contra Suecia el martes en el Mundial, después de viajar a Europa para el funeral de su madre. Deschamps se enteró de la muerte de su madre al día siguiente de la victoria de Francia sobre Irak el 22 de junio, la cual aseguró el pase desde la fase de grupos. Debido a esto, se perdió el triunfo del viernes ante Noruega.

Estoy aquí, estoy bien y es bueno estar ocupado desde el viernes por la noche, cuando regresé a Estados Unidos, manifestó Deschamps el lunes. Francia hizo el pleno de victorias en la fase de grupos por primera vez desde 1998, el año en el que, como local, atrapó su primer título. Argentina y México fueron las otras selecciones que ganaron sus tres encuentros de la primera fase.

En busca de su tercer título tras 1998 y 2018, Les Bleus se medirían con Alemania o Paraguay en los octavos de final si superan a los suecos. El ganador de este partido enfrentará en la siguiente fase a Paraguay, que le ganó por penales a Alemania.

México, en casa con todo ante Ecuador

Tras superar la fase de grupos con una campaña perfecta y sin encajar goles, México tendrá que mostrar su mejor versión en el duelo por los dieciseisavos de final ante Ecuador, su examen más riguroso hasta ahora en la Copa del Mundo y en el cual no hay margen para errores. México volverá a jugar en el Estadio Azteca de la capital, donde tendrá el respaldo de decenas de miles de fanáticos que han abarrotado el recinto desde la inauguración del Mundial el pasado 11 de junio.

Ahora, en un compromiso de acento latinoamericano, están obligados a ganar a Ecuador para mantener viva la ilusión. Para ello, deberán apoyarse una vez más en la eficacia de Julián Quiñones y Raúl Jiménez en el ataque, más la frescura del juvenil volante Gilberto Mora. La Tri ecuatoriana, que aseguró su clasificación como uno de los mejores terceros con una dramática victoria 2-1 ante Alemania en el cierre de la fase de grupos, apostará por priorizar la posesión del balón para dictar el ritmo.

Cuentan con un grupo de jugadores que ha sido considerado como la mejor generación del fútbol ecuatoriano. El vencedor del encuentro del martes se medirá en los octavos de final al ganador del partido entre Inglaterra y Congo, que se verán las caras el miércoles en Atlanta.