Dueño de funeraria en Colorado recibe 40 años de prisión

POR OCULTAR CASI 200 CADÁVERES

Redacción El Comercio de Colorado

El dueño de la funeraria Return to Nature, en Penrose, Colorado, fue sentenciado a 40 años de prisión estatal por abuso de cadáveres, tras descubrirse que almacenó casi 200 cuerpos en descomposición mientras engañaba a las familias asegurando que había cremado a sus seres queridos. La condena se suma a una sentencia federal previa de 20 años por fraude electrónico y otros delitos relacionados.

Jon Hallford, copropietario del establecimiento junto con su entonces esposa Carie Hallford, ocultó 189 cuerpos entre 2019 y 2023 en un edificio de aproximadamente 230 metros cuadrados, sin refrigeración y en condiciones insalubres. A pesar de ello, entregó a las familias urnas con cenizas falsas, algunas elaboradas con materiales de construcción. Durante la audiencia, decenas de deudos relataron el impacto emocional devastador al descubrir la verdad, incluyendo la necesidad de repetir funerales y ceremonias con honores militares.

Esposa del acusado será sentenciado en abril

El juez estatal Eric Bentley dictó la sentencia el 6 de febrero de 2026, rechazando pedidos de clemencia y acuerdos previos más leves. Carie Hallford será sentenciada por separado en abril. El escándalo provocó una revisión profunda de las leyes funerarias en Colorado, antes consideradas entre las más laxas del país, y abrió paso a reformas para reforzar la supervisión estatal y la protección a las familias.