Denver refuerza su plantilla profunda

ELEGIDO EN TERCERA RONDA| Tyler Onyedim fortalece la línea defensiva. (Fotos/AP)

RED MURDOCK CONVERTIDO EN “MR. IRRELEVANT”

James Robson

El Comercio de Colorado

Los Denver Broncos apostaron por la paciencia y la profundidad en el Draft 2026 de la NFL, una estrategia que reflejó la confianza del equipo en su actual roster tras alcanzar el juego de campeonato de la AFC la temporada pasada. Sin selecciones en las dos primeras rondas, la franquicia dirigida por Sean Payton centró sus esfuerzos en fortalecer posiciones clave y aprovechar oportunidades de valor en rondas medias y tardías.

La decisión más simbólica llegó al final del proceso, cuando Denver seleccionó al linebacker Red Murdock, de la Universidad de Buffalo, con el pick 257, el último del draft. Con ello, Murdock se convirtió en el “Mr. Irrelevant” de 2026, un título tradicional que reconoce al último jugador elegido. Lejos de ser irrelevante, el defensivo llega con credenciales importantes, incluyendo un récord en la FBS con 17 balones sueltos forzados.

Cierre histórico del draft

Los Broncos no solo eligieron al último jugador, sino también al penúltimo. Justo antes de Murdock, seleccionaron al ala cerrada Dallen Bentley, de Utah, convirtiéndose en el primer equipo desde la fusión AFL-NFL en 1970 en controlar las dos últimas selecciones del draft. La situación generó incluso interés de otros equipos que intentaron negociar por ese último pick, considerado “caliente” dentro de la sala de decisiones.

DRAFT 2026| Sean Payton lidera estrategia enfocada en profundidad.

Sean Payton destacó el valor simbólico y estratégico de ese momento, mientras que el gerente general George Paton subrayó las cualidades de Murdock como un tacleador instintivo, agresivo contra la carrera y con potencial inmediato en equipos especiales.

Refuerzos sin urgencia

Más allá del cierre llamativo, Denver construyó un draft enfocado en el desarrollo. Su primera selección llegó en la tercera ronda con el liniero defensivo Tyler Onyedim, de Texas A&M, un jugador versátil destinado a reforzar las trincheras. Posteriormente, sumaron al corredor Jonah Coleman y al liniero ofensivo Kage Casey en la cuarta ronda, piezas clave para el equilibrio ofensivo.

En la quinta ronda, los Broncos subieron posiciones para elegir al ala cerrada Justin Joly, un receptor confiable que podría aportar dinamismo al ataque aéreo, aunque aún debe mejorar en bloqueo. También añadieron al defensivo Miles Scott en la séptima ronda, reforzando la secundaria.

MR IRRELEVANT| Red Murdock fue la última selección del draft.

Visión de largo plazo

La directiva dejó claro que ninguno de estos jugadores será presionado para rendir de inmediato. Con una base sólida y continuidad en el roster, los novatos tendrán tiempo para desarrollarse, competir y ganarse un lugar.

Además, el equipo ya había realizado movimientos clave antes del draft, como la adquisición del receptor Jaylen Waddle, considerado internamente como su “verdadera primera ronda”. Esto permitió a Denver enfocarse en complementar su plantilla en lugar de reconstruirla.

El Draft 2026 confirmó que los Broncos no buscan soluciones rápidas, sino consolidar un equipo competitivo a largo plazo. Y aunque el último pick suele pasar desapercibido, en Denver esperan que Red Murdock demuestre que incluso el “irrelevante” puede marcar diferencia.