Colorado restringe uso de cupones SNAP para refrescos azucarados

MEDIDA APROBADA POR GOBIERNO FEDERAL

Redacción El Comercio de Colorado

A partir de 2026, los beneficiarios del programa federal de asistencia alimentaria SNAP en Colorado ya no podrán usar sus cupones para comprar refrescos y bebidas azucaradas. Esta disposición se deriva de la aprobación parcial de una solicitud de exención (waiver) presentada por el gobernador Jared Polis ante el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), con el objetivo de promover una alimentación más saludable entre los habitantes del estado.

La solicitud, presentada el 13 de mayo de 2025, propuso una serie de cambios en los alimentos elegibles para compra con fondos SNAP, enfocándose en eliminar productos con bajo valor nutricional y priorizar aquellos que sí aporten beneficios a la salud. La aprobación más reciente excluye de la lista de productos elegibles las bebidas azucaradas con al menos 5 gramos de azúcar o edulcorantes por cada 12 onzas.

Sí permitirán jugos naturales y lácteos

En cambio, se seguirán permitiendo compras de jugos 100% naturales, leche y bebidas a base de leche, así como fórmula infantil. “El SNAP fue creado para ayudar a las personas a tener acceso a alimentos nutritivos, no para fomentar el consumo de productos que causan enfermedades”, dijo el gobernador Polis. “Esta aprobación es un gran paso hacia la reducción de la obesidad, la diabetes y la caries dental en Colorado”, dijo el gobernador.

Polis aseguró también que “esta medida ayudará a combatir los desiertos alimentarios, ya que cambiará las decisiones de abastecimiento en tiendas y supermercados al reducir el espacio destinado a sodas y aumentar el de productos saludables”. Colorado es el primer estado liderado por un gobernador demócrata en obtener esta aprobación, uniéndose a otros cinco estados con exenciones similares.

Tasa preocupante de obesidad

Según el Departamento de Salud (CDPHE), aunque Colorado tiene la tasa de obesidad más baja del país (24.9%), esta sigue siendo preocupante. La medida se enmarca en una estrategia más amplia para reforzar la seguridad alimentaria y mejorar la calidad de vida de las familias de bajos ingresos. Además de esta exención, el estado aún espera la aprobación de dos componentes adicionales.

Uno que permitiría a los beneficiarios usar sus beneficios para comprar alimentos preparados, como pollos rostizados, y otro que facilitaría el uso de SNAP en mercados agrícolas, ampliando el acceso a productos locales frescos. Asimismo, la ley SB25-169, firmada en mayo por Polis, instruye al Departamento de Servicios Humanos de Colorado a solicitar otro permiso para que los beneficios puedan utilizarse en restaurantes autorizados.

Esta facilidad beneficia especialmente para personas con limitaciones para cocinar en casa. “El SNAP es una red de seguridad vital para cientos de miles de personas. Esta reforma garantiza que podamos proteger su salud mientras mantenemos la asistencia esencial que necesitan”, aseguró Michelle Barnes, directora del Colorado Departament of Human Service (CDHS). La implementación de esta exención comenzará en 2026.