Avalanche toman ventaja en playoffs de Stanley Cup

IMPUSIERON SU JUEGO FÍSICO

Associated Press

Los grandes golpes siempre aparecen en esta época del año. Es parte del hockey de playoffs, especialmente en una primera ronda que marca el tono de la serie. Así que hay que mantener la cabeza en constante movimiento. En siete partidos, los equipos promedian un total combinado de 86.9 golpes por juego, con los Carolina Hurricanes liderando la lista tras su actuación de 57 golpes en una victoria 2-0 sobre Ottawa.

Hace un año, en los playoffs de la Stanley Cup, se registraron 79.2 golpes combinados por partido en los primeros 10 encuentros, y el promedio final fue de 78.  Es habitual que la mayor intensidad física se dé al inicio de una carrera por la Copa. Ya sabes, enviando un mensaje. “A veces, la mejor forma de manejar tus emociones es involucrarte, jugar físico, dar un golpe, recibir un golpe”, dijo el capitán del Avalanche, Gabriel Landeskog.

“Hagas lo que hagas para involucrarte físicamente, eso tiende a calmarte un poco”. Conocidos por su velocidad, los Avalanche también impusieron su físico en una victoria 2-1 sobre los Kings. Registraron 35 golpes —solo Utah tuvo menos con 30—, pero Colorado promedió poco más de 16 golpes por partido en la temporada regular. Los Kings, por su parte, registraron 49 golpes el domingo.

“Estás compitiendo contra el mismo equipo, así que será así durante todos los playoffs”, dijo el centro Scott Laughton. Y no hay que olvidar la actividad extra después del silbato: choques, empujones y roces con el guante que a veces evitan sanciones. También está la defensa de los compañeros. Landeskog reaccionó después de que Adrian Kempe golpeara por la espalda al defensa Cale Makar.

Landeskog y Kempe se enfrentaron y ambos terminaron con penalizaciones por rudeza. Es una línea muy delgada entre ir por un gran golpe o contenerse. Josh Anderson de Montreal dejó fuera del partido al defensa de Tampa Bay Charle-Édouard D’Astous con un golpe alto detrás de la portería cerca de la mitad del segundo período. Tampa Bay aprovechó el power play tras la sanción por carga a Anderson.

Los Canadiens ganaron 4-3 con un gol en power play en tiempo extra, después de que Jake Guentzel fuera sancionado por high-sticking. Buffalo, como lo ha hecho gran parte de la temporada, demostró que puede jugar un hockey físico al remontar para ganar 4-3. Los Sabres superaron en golpes a los Bruins 53-38. El delantero de la primera línea, Alex Tuch, lideró con 10 golpes después de haber registrado 82 en toda la temporada.

Las emociones también se desbordaron en el juego entre Knights y Mammoth, con el delantero Nic Dowd intercambiando palabras con Logan Cooley de Utah. Al final del tercer período, Dowd fue empujado por Cooley tras un faceoff. Dowd salió del altercado con sangre cerca del ojo. “Es un juego emocional”, dijo Dowd. El lunes, el defensa de Mammoth Sean Durzi recibió una multa de 5,000 dólares por un cabezazo contra el defensa de los Knights Rasmus Andersson en el primer período. Durzi fue sancionado por rudeza.

Montreal Canadiens vs Tampa Bay Lightning
Cuándo/Dónde verlo: Juego 2, martes, 7 p.m. EDT (ESPN2)
Serie: Canadiens lideran 1-0.

El Lightning ha perdido cuatro de sus últimos cinco Juegos 1 de primera ronda desde que ganó campeonatos consecutivos de la Stanley Cup en 2020 y 2021.

“Los Juegos 1 son los Juegos 1”, dijo el entrenador del Lightning, Jon Cooper. “He estado en series donde los hemos ganado y perdido, y todo lo demás. Eso no me preocupa tanto como la forma en que perdimos. Si seguimos así, esta serie podría no durar tanto como pensamos”.

Boston Bruins vs Buffalo Sabres
Cuándo/Dónde verlo: Juego 2, martes, 7:30 p.m. EDT (ESPN)
Serie: Sabres lideran 1-0.

Los Sabres han sido probados durante una temporada en la que pasaron de ser últimos en la Conferencia Este a principios de diciembre a ganar su división. Parte de eso ha sido no retroceder cuando los partidos se vuelven físicos.

“Ha sido parte de nuestra fortaleza, poder desgastar a los rivales”, dijo recientemente el entrenador Lindy Ruff. “Algunos jugadores que quizás no eran tan intensos se vuelven intensos”.

Utah Mammoth vs Vegas Golden Knights
Cuándo/Dónde verlo: Juego 2, martes, 9:30 p.m. EDT (ESPN2)
Serie: Golden Knights lideran 1-0.

Los Knights tuvieron una diferencia de +47 goles en el tercer período durante la temporada regular. Superaron 3-0 a los Mammoth en ese período en el Juego 1.

“Nos encantó cómo jugamos”, dijo el delantero Cole Smith, quien terminó con un corte en el labio.

Los Angeles Kings vs Colorado Avalanche
Cuándo/Dónde verlo: Juego 2, martes, 10 p.m. EDT (ESPN)
Serie: Avalanche lideran 1-0.

Los Angeles jugó un partido muy físico y limitó a Colorado, el equipo con más goles de la liga, a solo dos anotaciones.

“Limitarlos a dos… creo que ellos mismos se están preguntando si podrán seguir ganando con dos goles”, dijo el entrenador interino de los Kings, D.J. Smith.