Argentina pasó un susto

DEFINIDOS LOS OCTAVOS DE FINAL, ARRANCAN DE UNA VEZ

Jorge Arturo Sánchez/ El Comercio de Colorado

Cabo Verde estuvo cerca de dar el golpe, y llevó el juego hasta el final de la prórroga donde al final perdió 3-2 ante una Argentina sin ideas, sin fútbol, Messi-dependiente, con cambios tardíos y algunos que no funcionaron; a primera hora, en penales, Egipto eliminó a Australia, y a última hora Colombia venció 1-0 a Ghana.Hoy arrancan los octavos de final con dos duelos interesantes, Paraguay vs. Francia y Marruecos vs. Canadá, de donde saldrá el primer juego de cuartos de final.

Egipto era favorito y pasó de ronda

No importa lo que Mohamed Salah decida sobre su futuro con el fútbol egipcio —más Mundiales o no—, el delantero estelar puede decir que fue el capitán en la primera victoria de su país en la fase de eliminación directa. Hossam Abdelmaguid convirtió el penal decisivo en la tanda, y Egipto emergió victorioso en una fase de ganar o morir en el Mundial al vencer el viernes 4-2 a Australia desde los 11 pasos tras un empate 1-1.

El arquero australiano Mathew Ryan no pudo atajar ninguno de los cuatro lanzamientos de Egipto tras reemplazar al titular Patrick Beach hacia el final de la prórroga.La victoria se cristalizó en el cuarto Mundial de Egipto, el primero con un cuadro ampliado a 48 selecciones. Australia ha perdido sus tres duelos en la fase de eliminación directa.

Argentina sufrió mucho más de la cuenta

Esta vez no fue la zurda de Lionel Messi. Fue un cabezazo del vehemente zaguero Cristian Romero que se desvió en un rival lo que rescató a Argentina del abismo ante la novata Cabo Verde en la prórroga para avanzar a los octavos de final del Mundial. El central conectó un tiro de esquina lanzado al corazón del área por Messi y la pelota se desvió en Diney Borges para la victoria 3-2 el viernes en el Estadio de Miami.

El lugar fue testigo de una noche en la que el gigante sudamericano y reinante campeón del mundo estuvo a punto de morder el polvo ante la pequeña nación africana debutante en el certamen. La Albiceleste estuvo dos veces arriba en el marcador gracias a los goles de su capitán Messi en la primera parte y del defensor Lisandro Martínez, también en tiempo suplementario.

Pero dispuesto a seguir agigantando su leyenda, el país más pequeño que jamás en la historia haya superado la ronda de grupos no bajó los brazos. Deroy Duarte anotó la igualdad provisoria a los 59 minutos y Sidny Lopes Cabral sacó de la nada un derechazo al ángulo desde más de 23 metros en el primer tramo del alargue. La Albiceleste jugará contra Egipto en los octavos de final el 7 de julio en Atlanta. A primera hora, los Faraones se impusieron por penales ante Australia.

Colombia por la mínima ante Ghana

Jhon Arias anotó tras un centro preciso de Luis Suárez en los primeros minutos, y Colombia controló a Ghana en una noche sofocante de viernes en el Estadio Arrowhead, para avanzar a los octavos de final de la Copa del Mundo con una victoria de 1-0. Colombia se medirá con Suiza el martes en Vancouver, Canadá, en busca de un pasaje a la ronda de los ocho mejores, la mayor altura que los Cafeteros han alcanzado en un Mundial en la historia.

La victoria “significa mucho”, valoró el entrenador Néstor Lorenzo. “Es un campeonato muy duro, muy difícil. Diferentes temperaturas, viajes… una logística matadora para todos; y la verdad es que hicieron un partidazo los muchachos”. La temperatura era de 31,1 grados Celsius, con una sensación térmica de 35,6, a las 8:30 de la noche, cuando el partido comenzó.

El inicio tardío fue intencional, debido al calor previsto en los veranos del centro-norte de Estados Unidos. Las pausas para hidratación, que habían sido polémicas en tantos partidos, de repente se convirtieron en una bendición. Los jugadores de ambos equipos evidenciaron problemas para luchar contra la deshidratación y los calambres.